顾重阳发烧了。

　　因为单独住在南屋那边，发烧了也没有人发现。

　　他也有心作践自己的身体，不舒服也不说，等到一早被发现的时候，都烧迷糊了。

　　袁明珠特别烦，她娘还病着，大嫂身子重，地里的棉花也正在打顶，顾重阳偏这个时候也来添乱。

　　拿了银针先给他针灸退烧，免得他烧成钱氏那样的癫痫病就遭了。

　　又抓了药给他熬药。

　　拎了红泥小火炉放在他的屋门口，一边看着银针，一边看着熬药的火炉。

　　行了一回针，顾重阳才清醒过来。

　　看着门外给小火炉打扇子，把炉火扇得更旺一些的身影，顾重阳觉得他根本做不到怨恨她。

　　前一刻还恨得牙痒痒，只要她出现在他身边，哪怕一句话也不说，所有的怨气都会自动烟消云散。

　　袁明珠感觉到背后有视线在看着她，一回头果然人看到顾重阳已经醒了。

　　把他头顶的湿布巾拿下来，布巾已经被烘烤的热气腾腾的。

　　换了新打上来的冰凉的井水，给他把帕子重新换到头顶。

　　两个人都没有说话。

　　只袁明珠熬好了药端给他，说了一句：“吃药吧！”

　　都说病来如山倒病去如抽丝，顾重阳似乎没有这样的问题，到了午饭的时候，他就好了，吃了两张厚烙饼，喝了一大碗汤。

　　吃了饭就活蹦乱跳着跟着袁少驹一起去棉花地里给棉花打顶去了。

　　陶氏有心想让他多休养一下，只是没等她开口，人就跑得没影了。

　　家里忙碌也是件好事，杜氏看到家里人都忙得脚打后脑勺，心疼女儿和媳妇，也挣扎着爬起来帮着干活。

　　走好的病睡好的眼，中医讲究生命在于运动。

　　好多疾病都是病得卧床，然后陷入越睡越起不来的恶性循环。

　　杜氏哪怕一点活不干，只是愿意起来在院子里坐坐，对袁家的人来说都是好消息。

　　袁珍珠把圈椅搬到阴凉处，扶着杜氏坐上去。

　　“娘你在这歇歇。”

　　把菜拿到杜氏旁边去择菜。

　　杜氏：“给娘换个矮些的凳子，娘和你一起择菜。”

　　驿丞府和姚家这些日子时常派了人过来探望杜氏，给陶氏请安。

　　杜氏虽然病着，却因为病更关心女儿的亲事。

　　生怕自己挺不过去耽误了闺女。

　　“娘觉得姚家还行，你觉着如何？”

　　袁珍珠垂着头没发表意见，父母之命媒妁之言，她也不知道该说什么。

　　小姑娘还没喜欢过什么人，见过的外男都屈指可数，她也不知道心悦谁。

　　“姚家人品还行，没有因为你爹出事了就反复，这些日子一直都很殷勤，这样拿你着重，以后你嫁了过去日子也好过。”

　　说到袁树，娘俩免不得又痛哭一场。

　　哭过以后擦了擦眼泪：“你爹虽然还没找着，只怕也没了，他要是还活着，不可能丢下我们不回来，这三年里你和你哥他们都不能嫁娶，

　　你哥再过三年就不小了，不过好在他们是男子，大点也不耽误啥，娘只担心你，

　　姚家诚心诚意求娶你，娘觉得可以先看着，只等三年过后就成亲，你也还不大。”

　　袁明珠在不远处听着，也不敢插话气她娘。

　　她跟曾祖父的意见差不多，都是不太看好这门亲事。

　　袁弘德是以貌取人，没看中姚家三儿子的猪腰子脸。

　　袁明珠则是对姚家来的那个大嫂对她大姐品头论足的样子不喜。

　　有这么样一个妯娌，袁明珠总觉得这门亲事不乐观。

　　袁明珠插不上话，儿女亲事都是听爹娘的，就是曾祖父，也不敢很拦着。

　　往日有她爹在，她娘还会听听她爹的意见，如今她娘一个人说了就算，这事不太好办啊！

　　不过好在还有三年的时间，这件事还有回旋余地。

　　给棉花打顶这种活计，对袁明珠目前的五短身材很不友好，比之前的割大麦穗还要不友好。

　　她踮着脚也碰不到需要打顶的枝丫。

　　南山刘府，耕大太太正跟郝妈妈说话：“他们家出了这么大的事，肯定没有心情出门游玩，让刘源把别院那边收了吧！”

　　又说：“他们家现在丢的丢了，病得病了，正是缺人手的时候，为了明年跟人家学栽种棉花也让葫芦勤快些。”

　　郝妈妈一一应了，问她：“您今年准备什么时候过去避暑？”

　　耕大太太：“我往年去避暑是不想看大女人那张脸，现在也没谁能恶心着我了，避不避也无所谓了。”

　　说是避暑，实际是避人。

　　又替袁家惋惜一回：“几个孩子这一科都不能下场了？”

　　替袁伯驹几个惋惜的还有官学里的夫子们。

　　袁弘德带着袁伯驹几个，每日都写些寻人的启事，上头袁季驹给画了袁树的小像。

　　日子久了，武安城的水陆要道，码头桥涵，都张贴上了。

　　袁伯驹几个学里的同窗和夫子们，都知道了他们家出了事。

　　“都有希望取中道试，少了他们兄弟四个，我们今年成绩不好看啊！”官学内三位训导中的一位说道。

　　梁学正摇头：“这也是无可奈何之事。”

　　生老病死，非人力可抗。

　　之前说话那位训导可不想听他说这个，接着道：“人只是失踪，并未确定死亡吧？”

　　想让梁学正出面去撺掇着袁伯驹几个参加这次道试。

　　梁学正犹豫道：“若是日后确定人死亡，四人的品德只怕要受质疑！”

　　人若是尚在，当然皆大欢喜，人若是确定没了，父丧期间参加考试，那可是一辈子的污点。

　　即便是取中秀才，若是有人告发，也会被革除功名。

　　他们四人去参加道试的应试，对官学当然是好事，但是对他们自己，百害而无一利。

　　到时候就算是被告发出来，官学已经得过考绩了，革除就革除，对官学没有影响，大可以推说不知情。

　　对他们自己的影响就大了。

　　进学之途可能就此断绝。

　　就算一时运气好没被告发，之后仕途通畅，也终有一日会成为政敌攻讦的理由。

　　别说这么明显的把柄，就算是当朝次辅，当年父亡之时恰逢北直隶蝗灾正在抗灾，皇上亲自下旨夺情。

　　后来争首辅之位，也因未替父守制遭受攻讦。