刘胖子气不可当，冲林绍棠行了一礼，道：“刘某身体不适，需要回去休息，还请林将军海涵。”而后他鄙夷地瞪了楚子桥一眼，“认识你这种人，刘某真是瞎了眼！”说完怒气冲冲冲拂袖而去。

　　楚子桥脸上满脸尴尬，心里却暗竖大拇指。不愧是配合多年的搭档，这番鄙视、怒骂、气极而去的表演真是拿捏到位恰到火候，虽将楚子桥骂的脸上挂不住，却极大增强了这件事情的可信度。

　　林绍棠也仔细思忖了片刻。俗话说“无事献殷勤，非奸即盗。”事先他怀疑楚子桥等人来金瓯城的时机太巧，而且着急着要把墨仗剑带去京城的动机不明。听了楚子桥的解释，林绍棠也不觉心动。因为对于京城东市三间商铺的财富而言，千里迢迢来到金瓯城带个孩子回去显得微不足道，可谓无本万利。在暴利面前楚子桥利欲熏心，不惜用上卑鄙伎俩，来促成墨仗剑去京城。刚才刘胖子的发怒说明他连同伴都瞒着，这更让林绍棠觉得这事可信度很高。至于何半街拿出三间商铺做酬谢的事，在林绍棠看来也属正常。将心比心，因为如果换了是林道明患了多魂症，自己也会散尽家财为他治病。而且，最为重要的一点是，墨仗剑去京城治疗对自己并无损失。

　　随后，林绍棠不动声色地问了一个很重要的问题：“那，我有什么好处？”

　　听到林绍棠的问题，楚子桥明显一愣，随即他明白了其中的意思，暗忖，只要林绍棠松口，此事就能办成，送他些利益也划算。于是，楚子桥轻笑一声，“林将军请说。”

　　“一半。”

　　“呃，这个，”楚子桥没想到林绍棠会狮子大开口，连忙准备讨价还价，“所有的事都是我们在做，风险也是我在抗，林将军所做的不过是让我们带走这个孩子而已，这个要求实在太高了。”

　　“你说的也有些道理。好吧，我就让一步，四成。放心，我不会白要你这四成的。等你们动身时我派一个排的特勤队护送你们到京城。就这么定了。”林绍棠干脆利落，丝毫不给楚子桥讨价还价的余地。

　　“没有必要这么劳师动众吧？”楚子桥十分的不情愿。

　　林绍棠淡淡一笑，“非常有必要。三天前我刚收到紧急军情，秦岭一带的蛮兽人又起暴乱，四处劫掠商旅行人。没有军队护送你们能顺利通过秦岭进京？”

　　楚子桥惊愕无比，“这，这，这，这是怎么回事？”

　　“据说有几个岭南的丛林兽人祭祀来到秦岭，煽动蛮兽人作乱。”

　　兽人是新纪元后产生的新物种。受新纪元大爆炸的影响，星球上几乎90%的生物量灭绝，很多物种彻底灭绝。侥幸活下来的生灵都获得了好处。比如，人类获得了吸收运用原力的能力，体质得到了极大的强化，八级修行者（大公）甚至有移山填海、飞天遁地之能。还有一部分动物也非常幸运，他们基因突然变异，瞬间开了灵智，演变成了兽人。如果按照旧纪元时的说法，他们这些有了智慧的新物种应该被称为“妖精”。不过，旧纪元的文明几乎被彻底毁灭，人类也获得了超出旧纪元时古人难以想象的力量。所以，新纪元后人类习惯称这些“妖精”为兽人。因为在旧纪元的传说里，“妖精”比人要强大的多，而兽人从语意上来说还与野兽有剪不断的联系。称呼他们为兽人更能体现人类的种族优越感。

　　最初兽人按照种类不同，生活在密林深处以二三十个个体形成一个个小聚落。随着聚落的成员的增加，活动范围的扩大，聚落与聚落之间时常因为地盘、食物发生冲突，然后大聚落吞并小聚落，形成部落甚至部落联盟。兽人社会的发展非常迅速，只经过了短短千年的演变，秦岭以南的广袤丛林里，就形成了三个数量过万的大部落。而与距离人类活动区域更遥远的岭南、中南半岛的丛林里已经出现了兽人的国家雏形。

　　新纪元后最初的几百年，人类生活区域与兽人的生活区域并无交集，彼此不知道对方的存在。近两百年来，人类的领地急剧扩大，才与兽人接触。人类秉持“非我族类，其心必异”的原则，不愿与兽人共处，动用军队围剿驱离兽人，将大量兽人驱赶到更深的丛林里，客观上也促进了兽人的聚合。

　　除非烧山垦田，否则茂密的丛林根本不适合人类活动。因此把兽人驱离交通要道后东楚国就放弃了对兽人的军事行动，改以监视为主。毕竟在当前东楚国与西罗国征战不休的情况下，兽人只是疥癣之患，西罗国才是头号死敌。只要兽人不主动进犯，东楚国也不愿（其实更多是不想承受彻底清剿兽人带来的的严重损失）对兽人赶尽杀绝。

　　兽人一般喜欢群体出动，少则二三十，多则上百，蜂拥而至。如果真如林绍棠所言，秦岭要道被兽人袭扰，单凭楚子桥等人根本无法顺利通过。林绍棠所提供的一个排的特遣队乃是他们安全进京的保障。就冲这，林绍棠要四成收益不算多。所以楚子桥没再客套，郑重谢过林绍棠。双方约定三日后动身。

　　出了林府，刘胖子果然在一处隐蔽的街角等候。见楚子桥、肖圣手过来，刘胖子看看左右无人，迎上去笑道：“嘿嘿，刚才配合的够默契吧？”

　　楚子桥伸出大拇指，不过仍面有忧色地道：“这一关算是过了，可到了京城，我到哪里找什么何半街去？”

　　肖圣手一听，冷汗瞬间湿透了后背，脚下一软，一个踉跄爬在地上。

　　刘胖子冷冷扫了他一眼，压低声音，厉声道：“要活命就闭嘴，日后少不得你的好处，若敢多言语，小命立刻不保，知道吗？”

　　肖圣手连连点头如鸡啄米。

　　“赶紧爬起来回家去，没我的命令不准出门，不准见外人，听到没有？”

　　肖圣手立刻连滚带爬的起来，连连点头，匆匆回家。

　　刘胖子招了招手，隐蔽处窜出来一个药铺伙计，三步并作两步来到刘胖子身前。

　　“盯着肖圣手，若他不老实，”刘胖子眼中闪过一道利芒，伸手作了个下砍的动作。

　　伙计面无表情地点点头，闪身离开远远跟着肖圣手而去。

　　待他走远了，刘胖子安慰楚子桥道：“过哪条河脱哪只鞋。先把眼下这关过了，剩下的再说。退一万步讲，只要出了金瓯城辖区，该怎么办还不是咱们说了算？”

　　楚子桥满腹心事，无奈地点点头，“也只能如此了。”