看到丁思聪耍小心机不说实话，林绍棠的心就沉了下去。他早就知道丁思聪的来路，这些年一直不动他，还任命他为副官，将他带在身边，一方面是向丁思聪背后的大佬表明自己没有异心，另一方面也希望丁思聪能主动向他坦白自己的身份，以便能真正把他收为己用。但是，今天丁思聪的表现让林绍棠很失望，他知道是时候换一个副官了。至于丁思聪背后的大佬，林绍棠会通过其他的渠道传达自己的声音，必要的时候林绍棠也会亲自登门拜会。

　　在很多人看来，出身平民阶层的林绍棠，能有今天主政一方，形同诸侯的地位，依仗的是他夫人的家族--孟家。孟家在西北传承数百年而不衰，产业不仅遍及西北，甚至将触角伸入京城，可谓根深蒂固。但其实孟家给予林绍棠的帮助非常有限，林绍棠能有今天的成就，绝大部分得归功于他自己。

　　一个人的成功，除了天赋、努力外，更重要的是机遇。不知有多少惊才绝艳之士，却郁郁不得志，始终无法施展胸中抱负，其根本原因就是差了一点机遇。与他们相比林绍棠无疑是幸运的。他自幼天赋出众，少年时自恃为天纵之才，一向眼高于顶，目无余子。遍览史册，似他这种不知天高地厚的少年，世间不知凡几，大多成就了了。他们中的大多数人走上社会后，年轻气盛，恃才傲物，眼高手低，志大才疏，不屑琐事，必不能成事，因此而屡屡碰壁，一腔斗志逐渐消磨殆尽，变得圆滑世故，最后泯然众人矣。偶尔，他们几杯老酒下肚，在半醉半醒之间，也会写些诗文，抱怨一下世道不公，发几句牢骚。

　　按照正常轨迹，林绍棠也会不出意外的成为这些失败者中的一员。不过，幸运的是，在他青春年少游学新长安城之时，遇到一个贵人，彻底改变了他的命运。

　　这个贵人给他了一个看似非常简单的任务，“三日之内，组成不超过十个人的队伍，到南山上猎杀一只四级巅峰异兽--金额虎，并且所有人必须毫发无损的回来。”

　　南山距离新长安城三百多公里，丛林密布，区域辽阔。东楚国定都新长安城前，这里是异兽的天堂。定都新长安城后，东楚国出动大批高手，对南山区域进行了彻底清理，只留下五级以下异兽，作为一处实战战场，用来历练考核年轻修行者。异兽已具备了相当高的灵智，异兽与兽人相比，最大的区别是能否脱离野兽形态。异兽的外形依然和野兽一样，而兽人虽然在某些情况下能够变成野兽形态，但正常情况下都可以象人类那样坐卧行走。异兽的野兽形态并不是劣势，因为在这种形态下异兽能够将天赋发挥到淋漓尽致，所以同级的异兽要比同级的兽人强一些，比同级的人类修行者更是强的更多。

　　当时林绍棠只有四级高阶，纯以战力而论要弱于金额虎。那位贵人准许他找九个帮手，所以猎杀金额虎并不难。难的是所有人毫发无损的回来。

　　粗一看，这个考验很简单，“找帮手，杀异兽，回来领奖励”怎么看都象是个NPC发布的剧情任务。但林绍棠静下心来仔细一想，冷汗就冒出来了。

　　首先是时间，那位贵人给的时间只有三天，贵人提供的情报也非常准确，异兽在南山附近出没的时间就只有那么一天左右，去晚了异兽可能被别人杀了，也可能离开，再也没机会找到他。去南山的往返路程需要一天，猎杀金额虎至少需要一天，留给他找人的只有一天，而且还要做好各种准备工作。所以时间非常紧迫，可谓是分秒必争。

　　其次，人员的构成也是问题。来去三天的吃住行问题都需要林绍棠自己想办法解决。看那贵人的意思，解决这些问题的人，也就是负责驾车，做饭以及伺候他们的仆人，分明也要包括在十人以内，这部分人也要毫发无损地回来。所以，是否让这些仆人参战就成了新的问题。如果他们占用名额却不参战，就大大削弱了整体的战力。如果他们参战……不说这些人能给异兽带来多大伤害，仅在四级异兽的大范围攻击下做到自保就至少需要三级中阶……不，异兽要比同等级的人类强的多，得三级巅峰以上战力才能保证毫发无损。

　　当然，保险起见，四级战力最好。能让拥有三级巅峰甚至是四级战力的修行者当杂役仆人，去做那些下人才会做的做饭，驾车等杂活，林绍棠知道有那么几个世家的公子的身边有这样的仆人，但他们绝不是林绍棠这种平民出身的人能结交到的。所以，林绍棠最好的选择就是让负责赶车、做饭的仆人远离战斗。如此一来，可用的战力就只有六人了。

　　第三，战力之间的配合也是个问题。林绍棠的战力弱于异兽。想要杀死异兽，他必须找几个和他战力差不多的帮手才行，而且还得是配合默契，否则就会1+1<2，甚至<1，得不偿失。林绍棠首先想到的是他的朋友。他本人朋友不多，但也有几个能够托付性命的好友，眼下能找到的就有两个人，他们的战力虽然只有四级中阶不到高阶，但与林绍棠有过几次默契的配合，可以弥补战力的不足。林绍棠权衡了他们三个的战力，觉得如果全力以赴不计伤亡的话，应该能杀死金额虎，但根本做不到毫发无损。所以，林绍棠还需要再找其他人帮忙。

　　第四，找人帮忙的代价。林绍棠的那两位朋友可以不用考虑马上给予报酬，但想要找其他人帮忙就必须拿出诚意来，否则别人凭什么帮他？林绍棠本人平民出身，虽然有点钱，不至于一贫如洗，但这点钱绝对不够收买他人为之卖命，而且此行还需要各种费用开支，自己的这点钱未必够用，根本拿不出多余的钱来请高手帮忙。所以，他只能另辟蹊径，用别的条件找人帮忙。他先用一本家中珍藏了多年的古籍残本为交换，找了一个嗜书如痴的四级高阶修行者帮忙，又忍痛割爱以一把四级武器为条件找了一个出身微寒但战力不俗的四级高阶修行者帮忙。把这些战力配置好后，林绍棠发现还缺一个擅长布置陷阱或者远程猎杀的高手。南山的山林崎岖不平，障碍重重，在山林里人类的速度比异兽差多了。异兽并非没有灵智，如果异兽发现不敌或者受伤后逃入山林，他们岂不前功尽弃？所以，最好能布下陷阱，断了异兽的后路，或者远程补刀猎杀它。

　　擅长布置陷阱的猎人不少，但能达到四级以上战力的高手并不多，仓促间更难找到合用的人手。林绍棠只能退而求其次，寻找擅长远程猎杀的帮手。为了请其出山，林绍棠不得不将自己好不容易攒钱买下的新长安城的一处小宅子送给了他。可以说，为了这次考验，林绍棠已经孤注一掷。如果不能通过考验，林绍棠没钱也没脸再呆在新长安城了。