“红玉姑娘，斤帕给你放在门口了。”梳儿在外说道。

　　玉红闭眼躺在浴桶里，应了一声。

　　一时眼前都是先时被一群无赖……的画面，她试图不让自己去想，只是她做不到。

　　身子向下，把整个脑袋都浸到了水里，一瞬，两瞬……

　　待要呼吸不上来时，她也不想去挣扎了。

　　带着玫瑰花香气的温水顺着鼻子涌入了进来，她睁开了眼睛。

　　猩红眸华里呈现出那样鲜明的身影，他身高八尺，长相周正，通身的贵公子优渥气质，脸上是那样惯常的不耐。

　　混在笙歌风尘里的人，谁不懂得戏假情真的那一套。

　　然而在某天夜里，他在她耳畔轻轻说的那句不太认真的话，她却记住了。

　　她说：不努力赚钱谁养我呀。

　　他笑说：不是有我养你？

　　自打她八岁被哥哥卖了以来，沦落风尘数载，他算是对她最好的一个，即使他通身染着王孙公子的薄情寡义，但那年正月十五元宵节，他抛下所有应酬，带她在长安街正中的高阁上，看着下面的万家灯火的那时那刻，她记得。

　　那双猩红的眸子再次燃起了活下去的光亮，玉红用泡得满是褶皱的手指，挣扎着扣住了木桶的边缘。

　　吸进肺里的水，被她剧烈的咳嗽了出来。

　　站侯在门外的梳儿关心的询问道：“红玉姑娘没事吧？”

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　　下午的时候，魏楚欣着牙行把京都城里这三套宅子全部卖掉了，因急于出手，买家给的价格极低，房牙子又在中间赚了厚厚的一笔。

　　下午酉时初刻，魏楚欣和玉红坐在屋里吃饭，一桌子青淡的小菜，只谁都没有下咽的胃口。

　　“多少吃一些吧，明日一早就要出发了，这次一走，怕是今生今世都再难回来了。”魏楚欣是在劝玉红，也是在劝她自己，夹了一块新鲜的笋，轻放在了玉红的碗沿边上。

　　玉红勉强笑着应了一声，那张平时画着精致艳丽妆容的脸上，此时苍白的如若枯纸，她也才是二十七八岁的年纪，只眼角眉梢却已都是老气横秋了。

　　活在这个世道的女子，大多艰难。

　　“三姑娘……”玉红往嘴里放了几个米饭粒，如同嚼蜡一般，没有滋味。

　　魏楚欣听玉红叫她，便应了一声，她在等着玉红的下话。

　　有些事情要想人不知，除非己莫为，只要做了，就不可能不留有痕迹。当日里是她把那靖州卖酒粬的客商介绍给她的，事到如今，她懒得翻这一笔旧账。

　　“我对不起三姑娘。”玉红的嗓子是沙哑的，放下了端在手中的饭碗，想要将所有事情都和盘托出了，“其实那年……”

　　艰难的话才要说出来，就见着石榴从外面走了进来，汇报说：“吕福那个忘八羔子不知道怎么找到这里来了，站在门口非是要见姑娘，刚才我和双喜出去把他脸都挠开花了，只他偏还死赖在门口不肯走呢！”

　　魏楚欣便道：“让他进来吧。”

　　在正堂里见吕福。

　　吕福的一张脸果真被石榴和双喜两人给挠成了血葫芦。

　　魏楚欣吩咐人给吕福搬来了椅子，她以为再见到吕福准没好话答对的，只是真见了面，倒也能做到心平气和了。

　　递过帕子来让吕福擦一擦脸上的血，吕福笑着推脱说：“不用了，再弄脏了三姑娘的手帕。”

　　“这个时辰了，福管事是找我来商谈红曲米事宜的么？”魏楚欣便也收回了帕子，一边低头摆弄着手里的茶杯，一边笑问道。

　　吕福摇了摇头，“听她说三姑娘要离开京都城了，想着来看一看的。”

　　磬醉酒楼已经派过几位管事来洽谈红曲米一事了，只魏楚欣就是不吐口。看在魏伟松和吕氏的份上，她可以放过魏四这一马。只是再想从她手里进到红曲米酿酒，没可能了。

　　就是从魏伟松和魏孜霖手里，她魏四也别想再买到一斤的米。

　　“既然不是来谈生意的，福管事难道是想着让我给靖州吕家伯父伯母带一封家书么？”魏楚欣依旧是在低头摆弄着手里那盏做工不怎么精良的粗制茶杯，同事这么多年，她曾以为自己非常了解吕福，只是结果是她自以为是了。

　　吕福的笑容勉强挂在了脸上，他摇了摇头，又说了一遍：“就是想来看一看三姑娘，没有旁的意思。”

　　魏楚欣听着，便淡笑了笑没再说话。

　　吕福也没再说什么。

　　默坐了一会，吕福把揣在怀里的一块墨锭放在了身旁的桌子上，搓了搓手，对魏楚欣笑说：“知道三姑娘有集墨锭的爱好，那一盒子里也就差这一个色了，正巧那天在街上逛给碰上了，就买了下来。”说毕，站起身，微微行了个礼，准备告辞了。

　　走到堂门口，正和石榴迎面碰上，石榴拿眼睛狠狠的剜瞪了他一下，声音不小的啐骂道：“忘恩负义的羔子！”

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　　第二日启程出发。

　　一行人，两辆马车，走的十分低调。

　　魏楚欣还记着上糖斋给张妈妈买糕的事情。

　　等调转过头时，后面正好有官差拿人经过。

　　两旁百姓退到一边让开了路，魏楚欣偶然掀开窗幔一看，但见着被官差押着，戴着手铐脚镣头发斑白，步履蹒跚的人不正是史老师傅么。

　　赶紧打发石榴下车问问。

　　石榴笑着拦下官差，偷塞了一锭银子打听着了。

　　原是这史老头子心里堵着一口气，着不上吕福的边，便对崔四下了手。趁着崔四走夜路不备，一铁镐打在了崔四后脑勺，一辈子没做过坏事的老实人，杀了人哪里知道还要善后。

　　崔四命大，当时昏死了过去，第二日醒了到衙里报官，这史老头子还没等去自守，官差就找上门来了。

　　魏楚欣听着了这个消息，便是叹了一口气。

　　现如今走到这般田地，脱离了萧旋凯，不指望魏伟彬，在这偌大的京都城，别人见了她，不下脚使绊子就是好的了，她哪里还有救旁人的余力。

　　官差渐渐走远了，街道上又恢复到了平常。

　　马夫在外询问魏楚欣是否启程，魏楚欣摆了摆手道：“去柳检校府。”

　　她记着鲍晓的丈夫柳伯松在刑部谋事，现如今能想到的走动之处也唯有此了。

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　　天气和暖，外面阳光明媚。

　　柳府里，鲍晓正在院子里看着孩子玩。

　　听门房来报说魏家三姑娘来了，鲍晓还多有诧异，赶忙着人去请，自己也迎了出来。