“劳烦转告夏侯肃，贫道与陶生去陵江。”

　　对守在李府大门的捕快交代了一句。

　　张自道与陶生便解开了拴在大门一侧石狮子后，在淋着雨的马！

　　书镇石生出的石鬼，告知张自道的话中，写道杀害李寿的东西，非是妖，亦非是鬼，而是人。

　　“驾！”

　　二人也不多言，翻身上马向延陵城外行去。

　　延陵城南有一条横贯东西的大河，便是陵江。

　　此时暴雨突至，原本平缓的陵江陡然间变得湍急起来。延陵城南，停泊在码头二十余艘商船，也不敢冒大雨行船，只好抛锚固定在岸边。

　　只是苦了码头上装卸货物的工人。

　　不得不冒雨抢救那些才被卸下来不久，还未来得及装车运进延陵城，不能被雨淋的米粮等货物。

　　雨水冲刷下，地面湿滑，一位扛着三麻袋货物的人，脚下一滑，身子便失去了重心，就要摔倒。

　　不料被觉得肩头一轻，又被人给扶住。

　　刚要开口道谢。

　　却听那短发道士，开口问道，“你在陵江上，可曾见过一位穿着红衣，赤足的女子？”

　　最后三袋货物抗进码头上的仓库内，这人摇头说道，“不曾见过。”

　　这人打量短发道士，以及短发道士一旁立着的白衣公子。

　　又听短发道士在问一女子。

　　便当短发道士许是可能寻花船，喝花酒的人。

　　只是不巧赶上了突如其来的大雨。

　　这人又说道，“码头往西不远有一处地方，那里江面宽阔平缓，江北又是一处种着诸多桃柳的山谷平缓之地。春风十里巷内几家大的花船，便停靠在那里。”

　　张自道知这人意会错了，却也不解释什么，说道，“你等在码头上讨生活，其中可有人见过一穿红衣，赤足女子？”

　　这人也不知短发道士为何偏要寻找一个光着脚的红衣女子。

　　他说道，“道长稍等，我去问一问他们。”

　　待这人去问同在码头上做活的人，张自道立在仓库门前，看着滔滔江面，不由皱眉，陵江太大，寻一人却是难。

　　片刻后，这人赶回，身后还跟着数个披着斗笠的人，说道，“赵老三昨日曾去花船吃酒，他说记得见过一个光着脚，穿红衣的女子。”

　　“当真？”

　　赵老三是个黝黑的汉子，他拍着胸脯说道，“当真！若日傍晚下了工，我去花船喝酒。便瞧见一个花船上甲板上，走出一位仙子一样的红衣女子，那女子身边，还跟着一个癞头跛足的矮小男子。那癞头跛足的矮冬瓜，还是个残废，右边衣袖空荡荡的，却是少了一条胳膊。”

　　赵老三这般说，却是嫉妒那面容可怖的男子，能上了那艘花船。

　　他却是没那么多的钱，还未吃过一壶算得上佳酿的花酒。

　　桃柳之地，距离码头四五里远。往日里，去那里吃花酒的人，多是在码头租一条轻舟，一边赏两岸的山水，一边行过去。

　　不过今日大雨，却是没有人摆舟。

　　想去那里，便只有江岸一侧的山峦小路能去，却是骑不得马。

　　把两匹马留在码头。

　　短发道士与陶生也无弄舟的本事，便依着赵老三等人指的石径小路，向花船那里赶去。

　　赵老三等人立在码头，但见远处山上，两道身影几个弹跃之间，已是不见了踪影。

　　不消一刻时间，二人便行至一处江边缓地前。

　　站在山坡顶上，但见下面种着诸多的绿柳，以及桃花树。

　　思及草屋门前种着的柳树，以及要建一处‘菊花庵’，来效仿桃花换酒钱诗中的‘桃花庵’。陶生心中便有些不愉。

　　又见远处绿色中，隐约夹杂有一抹金色。

　　似是菊花。

　　陶生心中更为不快，只觉此地污了桃、柳、菊。陶黄英曾言，烟花之地乃是藏污纳垢的场所，不许他去。陶生也一直谨记在心！

　　张自道望向拿出隐约浮现的金色，他于雨水中，嗅到一丝很熟悉的气息。

　　妖气。

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　　“恶鬼！”

　　癞头跛足的矮挫白衣男子，昨日被使刀的虬髯大汉斩了一臂。

　　此时见虬髯大汉力竭昏倒在菊花丛之内，脸上神情狰狞，只差一点就能将虬髯大汉碎尸万段。

　　却被眼前的二人给拦了下来。

　　一团黑气涌出，化作骷髅，扑向菊花丛内的人。

　　却见黑气骷髅被一拳打碎。

　　出拳的人。

　　是位独臂老者，陶一条。

　　陶一条左臂上的衣袖已经消失不见，整条胳膊皮肤上，也是浮现出多道的血痕。

　　“我看你还能再挡几次！”

　　癞头跛足男子恨声说道，“恶鬼！”

　　四散的黑气再度凝成骷髅，却是比最初时，要小了一分。

　　陶一条吸了一口气，左臂青筋突出，一拳再次打碎那鬼骷髅。

　　左臂上，便新添了一道血口。

　　陶一条听着身后的哭泣声，只是握了握血淋淋的拳头，面无表情的望向癞头跛足男子。

　　仿佛在说，只管来！

　　我一拳接下！

　　却见被一数百上千株菊花围起来的地方中央，有十多个至多四五岁的孩童，都是鬼魂。

　　菊花丛中，又有一黄衣女子，女子被大雨淋湿，显露曼妙身姿，她脸色苍白，更显惹人爱怜。

　　正是陶黄英。

　　却说陶黄英昨日进城，本是打算巧见书生马子才。

　　行至城南码头附近的老宅区，马子才暂居在老城区的客栈。

　　却是撞见一人推着板车急匆匆向城外行去，那板车上又放着数个大木桶。

　　陶黄英身为妖，听见那大木桶内，有极低的哭泣声传出。

　　陶黄英觉得其中有蹊跷，便未去马子才暂住的那家客栈，

　　而是与陶一条捉住了那人，等打开木桶后，发现里面装着的却是小孩儿的魂魄。

　　一番询问之后，等陶黄英赶来此地，已是半夜子时！

　　便看见了柳树林中，一个癞头跛足的丑陋男子，正操控着十多个鬼魂，要生啖活吃了昏迷中的虬髯大汉。

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　　陶黄英身前，立着一位红衣赤足，面纱遮面的女子。

　　红衣女子打开手中的红葫芦盖子，五道鬼影从葫芦中飞出来。鬼影森森，试图破开陶黄英设下的菊花阵。

　　红衣女子看向虬髯大汉时，亦是美目泛有寒光。她手中的红葫芦内，原本养着九只鬼，却被虬髯大汉斩了四只，如今只剩下五鬼。

　　威力已是大减。

　　若非红衣女子从李府及时赶回，只怕是癞头跛足的男子，也得死在身前的菊花妖手中。

　　好在得了一张百岁老人的皮，只需以特殊手段炼制之后，便是二三百年的厉鬼，也只得乖乖的被她与癞头跛足男子驱使。