青龙潭。
距离青剑林大约有五十公里左右。
一路上。
楚天洛三人，一边前行，一边查探。
发现。
附近山林中的兽类，几乎绝迹，那怕是如山鼠，野兔，这种多如牛毛般的人阶凡兽。
此时，也是一只都没有看见。
“不对劲，照理来说，不应该这样才对。”毕星凡面色凝重。
若说。
只有青剑林没有兽类。
那还可以理解，毕竟，范围不大，也就方圆几十里地罢了。
可是。
这一路上，竟然都没有任何兽类，这就有些不寻常了。
毕星贵同样也是面色凝重。
“事出反常，必有妖。”
“我总觉得，要出事。”
“要不，我们先回谷外的营地，别去青龙潭了？”
楚天洛跟毕星凡瞬间止声。
开玩笑。
回营地？
那不是白跑一趟了？
两人怎么愿意？
毕星凡欠着一屁股债，没收获，怎么混？
楚天洛更不愿意了，只需两三只地阶凡兽的血液，秘术就能圆满了。
退回去，怎么甘心？
两人闷头前行，权当什么都没听见。
毕星贵也是无奈，只好跟上了两人步伐。
花了点时间。
楚天洛三人，很快来到了青龙潭附近。
附近山林中。
绿意葱葱，杂草丛生。
“楚哥，我先去附近看看情况。”毕星凡这样说道。
楚天洛：“行。”
……
大半个小时后。
毕星凡脸色阴沉的回到了两人身旁。
“情况怎么样？”楚天洛问道。
毕星凡：“这附近的情况，跟青剑林差不多，别说地阶凡兽，连人阶凡兽都没见到一只。”
楚天洛皱起了眉头来。
这情况。
很不对劲。
什么情况，才能令得附近的妖兽，全都没了踪影？
葫芦谷。
那可是跟妖兽山脉相连的山谷。
一般情况下。
兽类不说太多，也不少见，在丛林中行走，还得防着兽类的袭击才行。
现在到好。
附近没了一只兽类。
……
三人再次上路，前行的方向，改成了葫芦谷中部。
一边前行。
毕星贵一边唉声叹气道：“唉，这没了凡兽，也是难办啊。”
“我们到是无所谓。”
“星凡可就惨了，又得饿上一整天。”
“万一饿出个好歹来，那可怎么办哟。”
……
毕星凡脸色难看，心底在哀号。
怎么就这么倒霉？
随便说一说，竟然落得这么个下场。
最后，毕星凡实在是受不了毕星贵的叫唤了。
“我去附近看看。”
“有发现，马上通知你们。”
丢下一句话。
他是落荒而逃般，往旁边的丛林内钻了去，心底发狠，今天一定得弄到一只地阶凡兽才行，否则又得饿肚子了。
……
等毕星凡离开。
楚天洛微笑着摇了摇头，跟毕星贵一起，并肩而行，继续往前而去。
转眼。
夜色就临近了。
毕星凡一脸兴奋，一蹦一跳的跑回了楚天洛跟毕星贵的身旁。
他的手里，捏着一只，足有拳头大小的山鼠。
“楚哥，我捉到地阶凡兽了。”
“是一只变异山鼠。”
“我厉害吧。”
楚天洛一脸无语。
这也算地阶凡兽？
当然，认真的计较起来，还真能算得上地阶凡兽。
人阶的凡兽。
一般来说。
如，虎，豹，狮，牛等等，这些不具备特殊能力的兽类，都能统称为人阶凡兽。
地阶凡兽则是在漫长岁月中，人阶凡兽经过变异，在防御，攻击，速度，智力等等方面，得到了一定程度增强的存在。
也就是说，人阶凡兽一旦变异，就能称之为地阶凡兽了。
至于天阶凡兽，则是拥有血脉能力的兽类。
无论是天阶，还是地阶，或者人阶，一般来说，都是根据其具备的能力，所划分的等阶，并不会根据体形来划分。
因此。
毕星凡说这只变异山鼠是地阶凡兽，那到也说得过去。
只是。
这只能算是，最没有价值的地阶凡兽。
毕星贵也是一脸无语样，那表情，就差吐血了。
毕星凡到是心情不错，一个劲的在旁边叫唤着。
“我不管，反正我是抓到地阶凡兽了。”
“你们得承认。”
“不管怎么样，它就是地阶凡兽。”
……
“行了行了，知道你抓到地阶凡兽了。”楚天洛伸手把他手里的山鼠抢了过来，开始认真的打量起来。
楚天洛发现。
这只山鼠的脑门，特别的巨大，比起一般的山鼠来，至少都要大出了两至三倍。
如果不出所料的话。
这应当也属于一种变异，而且还是极为少见的，智力类的变异。
也就是说。
这只山鼠的智力，比起一般的山鼠来，绝对要高得多，聪明得多。
在楚天洛看着这只山鼠时。
它更是眼珠子直转，其内不断的闪烁着求饶，可怜，委屈等等情绪，相当的灵动。
“你这小家伙，智力到是不低，还懂得求饶，卖可怜。”楚天洛轻笑着，随手一抛，将它给抛到了一旁的丛林中。
“即然如此，那就放你一马吧。”
山鼠落地，翻滚了几圈，这才是重新爬了起来，它也没马上离开，反面是学着人类般，两只前爪一抱，对着楚天洛直接就拜了一拜，这才是迅速转身，往丛林中逃了去。
楚天洛摇了摇头：“这小家伙，还懂得道谢了。”
“还真是厉害。”
“楚哥……”毕星凡张嘴欲言。
楚天洛摆了摆手：“走吧。”
“天色也不早了，去附近的临时驻地，看看其他猎人，也许他们知道附近是什么情况，也说不定。”
三人再次前行。
……
附近的临时驻地。
同样也是一座山洞。
这山洞，楚天洛三人也熟悉，偶尔收获不佳时，也会来这边转转。
一行三人。
很快来到了山洞入口处。
这山洞，位于两座山头间，山沟的中部所在，很容易找到。
整个山洞也极为宽敞，差不多能容衲好几百人。
三人到来时。
山洞内，已经有了十五人。
他们分成四堆，各自升起了篝火，围着篝火低声议论着，吃着在营地内，准备好的储备食物。
这四堆人中。
有一堆人的数量极多，达到了七人之多，其余三堆，则分别是三人，两人，三人。
他们全都是原住民。
年纪也不大，最大的也不过三十岁左右，年纪小的，则只有二十出头。
一入山洞。
众人就转头望了过来。
见得楚天洛三人，全都是一副猎人打扮后，也就没再多看了，各自忙活起各自的来。
楚天洛三人找了处所在，自顾自的升起了篝火，围着篝火坐了下来。
毕星贵问道：“楚少，要不要去问问他们，看看他们知不知道，附近的情况？”
楚天洛摇了摇头：“不用了。”
“为什么？”毕星贵不解。
毕星凡也转头望了过来。
楚天洛说道：“第一，你看他们的吃食，全都是营地内带来的淹制牛肉，可想而知，他们应当也没猎到兽类，你去问了，也未必能问出什么来。”
“第二，大家又不熟，你就算问了，估计也是自讨没趣，遇到脾气不好的人，弄不好还会闹出点小冲突来，我们是来猎杀凡兽，可不是来打架的，低调一点，才是正途。”
“楚哥，说得有道理，低调才是王道。”毕星贵点头认同，他本就胆心，能不惹事，自然是不惹事为妙。
毕星凡也不在多说了。
三人自顾自的忙活起来，烤肉，喝酒，同时，坚起耳朵，听着周围的议论声。
“你说这事情怪不怪，怎么青龙潭附近的兽类，也全都没了踪影？”
“我在葫芦谷混了这么久，还没遇到过，这么奇怪的事情。”
“你说，这件事，是不是跟虚神教会有关？”
“我可是听说了，最近葫芦谷内，来了不少陌生面孔，不会是这群杀千刀的，弄出来的事情吧。”
“应该不是，那怕是修士也没能力，把附近的兽类全都弄没了，他们虚神教会应当也没这种手段。”
“那你说，是什么原因？”
“天知道什么原因。”
……
一群人吵吵嚷嚷中。
楚天洛也没得到，什么有用的情报。
正在此时。
山洞外。
一声兽吼，传入了出来。
“吼……”
吼声中气十足，震得人耳膜生痛，整个山洞内，所有人，全都清晰可闻。
瞬间。
山洞内，所有人，顿时就眼瞳一喜。
“这是变异地阶凡兽的吼声。”
……