望见那群外地人跟着琼斯走，八卦的农民伸长脖子张望。

　　琼斯家比其他农舍大一些，黄砖墙红屋顶，门前大片农地冒嫩芽，旁边是马厩。

　　“爸爸！招收信息出来没？”一个小伙子突然从屋里跑出来，当他看到琼斯带回一群客人，彼此大眼瞪小眼。

　　尤其看到女士的时候，小伙子脸庞通红。

　　“咳！”琼斯有点窘迫。“这位失礼的年轻人是我的长子，叫丹尼尔。丹尼尔，他们是帮助过爸爸的客人，快打招呼！”

　　发色淡金的丹尼尔立马展颜欢笑，点头哈腰伸出手说：“你们好，欢迎你们来做客。”

　　夏昱上前与他握手，逐一介绍同伴的姓氏。

　　屋里还有两位忙碌的身影，一位是琼斯太太，一位是丹尼尔的妹妹莉莎。

　　莉莎才十岁，从没见过东方面孔，眼巴巴地跟着客人坐在厅里。

　　“天啊，没有茶水了！”琼斯太太提着轻轻的茶壶惊道：“请你们稍等，热乎乎的茶水很快到！”

　　她扭着胖乎乎的身体煮茶去。

　　“内人喜欢忙碌。”摘下礼帽和解下西装外套的琼斯回归粗汉本性，大大咧咧地搂着儿子的肩膀介绍：

　　“丹尼尔一直憧憬到城里当侍卫，现在终于等到机会。咳，虽然他的剑术是自学不过他很刻苦，如果有机会，希望你们能指导他一下。”

　　父子俩没来由羞赧。

　　薛青鸟了然，这是请他们做客的目的。不要紧，他们正想通过村民打听背景信息，这是好机会。

　　“如果不嫌弃我们技巧劣拙，愿意献丑。”

　　“不嫌弃！”眼含星光的丹尼尔脱口而出，随即稍稍收敛热情，矜持一下。“我会努力学习。”

　　琼斯眉开眼笑。“请你们今晚务必留下，当我们的答谢。噢，请别以为我想你们指导丹尼尔才叫你们留下，你们救了我一命，这是我该答谢的。”

　　“是的是的。”

　　他拍下了傻乎乎帮腔的丹尼尔，接着说：“各位打算进城吗？今天我在城里打听到明天会发布招收侍卫的信息。其他郡早就大量招收护城侍卫，我们艾德郡算晚了。”

　　“我们的确想进城找份差事做，但对城里的情况不太清楚。”

　　这时琼斯太太端来茶水和点心。“我有个提议，明天你们和丹尼尔一起进城里看看怎么样？丹尼尔进过城几次，他可以带路。城里贵族多，说不定你们能遇到艾德华殿下。”

　　有戏。薛青鸟等人心花怒放。

　　丹尼尔忙不迭点头。“好啊，我们一起进城吧！”

　　薛青鸟微笑点头。

　　“能不能问下琼斯先生提到的‘骑士’是怎么回事？”闫欢转入正题。

　　“你们还不知道？”除了年幼的莉莎，一家三口错愕。

　　“我们从很远的乡村来。”夏昱淡定解释。

　　一家三口意识到失礼，羞愧地连声说抱歉。

　　“各位客人，是这样的。女王陛下早前宣布恢复骑士的职阶，制度和旧时一样，立了战功就能荣升骑士并拥有土地，对于我们平民来说是难得的向上爬机会，不过全国骑士只限十到十五人。”

　　琼斯喝一口茶，继续说：“虽然说封地吸引人，但保家卫国男人有责，丹尼尔该尽一份力。”

　　闻言，丹尼尔挺直胸膛。

　　“我家丹尼尔就该穿上那套帅气的骑士服。”琼斯太太沉醉憧憬，莉莎则拍手说哥哥帅气。

　　丹尼尔顿时面红耳赤。

　　结合零散的信息，闫欢大胆猜测一系列变革和狼人部落有关。他又问：“发生这么大变动，难道和狼人部落有关？”

　　屋里的气氛迅速凝重，琼斯太太和莉莎露出惊恐的表情。

　　“该死的狼人！”琼斯低声骂。“没错，就是和狼人有关。它们已经侵占北方某些村落，听说被它们咬一口就会变成狼人，它们正慢慢朝南方来。”

　　“我以为狼人只是传说。”薛青鸟佯作喃喃自语，音量故意让一家四口听见。

　　“不是传说，应该说传说是真的。”丹尼尔握紧拳头，愤然道：“它们潜伏至今，突然在北方恣意妄为、屠杀村民。古时有亚瑟王击退狼人，这个时代有女王陛下带领我们！”

　　“狼人懂魔法吗？”

　　丹尼尔脸色大变。

　　琼斯接过话：“噢，传说狼人本来拥有魔法，但为了和亚瑟王的魔法契约抗衡，它与地狱签订契约，以自身魔法为代价召唤黑暗骑士协助它们。”

　　黑暗骑士？不是指帝霸队吧？

　　薛青鸟暗叹，确是一场不可避免的对抗。他们更加不能输，要存积分、要复活牺牲的队员。

　　很快她意识到严峻的问题。

　　狼人能侵占北方，是不是说明这个世界的居民不懂魔法？

　　夏昱也想到这点，旁击侧敲：“有没有厉害的巫师对付它们？”

　　“上帝！现在是19世纪，还哪来巫师？”

　　噢漏，低武世界。

　　村民用什么抵抗狼人呢，难怪王室如临大敌。

　　“如果艾德华殿下再不重视，艾德郡比其他郡容易攻陷。”琼斯太太不满地嘀咕。

　　琼斯瞪她一眼，“别在客人面前乱说话。”

　　所以艾德华殿下昏庸无能？

　　薛青鸟他们很不安。

　　19世纪交通不便利，他们从这个郡到那个郡找王储得花几天，到时黄菜花凉了。

　　江小川偷偷给薛青鸟打眼色：晚上骑魔法扫把离开？

　　她权衡一番。

　　如果留下，有丹尼尔带他们进城了解；如果离开，要靠自己在别的城收集信息，第一个选择省事多了。

　　而他们的当务之急是接近王储，不是挑选王储，先将就吧。

　　“琼斯先生，明天会发布招收侍卫的信息是吗？”

　　“是的。当上侍卫立功的话，就能入选骑士。”

　　“我们没想好找什么差事做，想顺道见识侍卫的工作。”

　　一锤定音，其他队员听懂薛青鸟决定留在艾德郡的意思。

　　琼斯和丹尼尔自然高兴，前者打铁趁热：“丹尼尔，好好请教我们的客人，明天不能丢琼斯家的面子。”

　　丹尼尔热切地注视十位客人。

　　总不能白吃白住，薛青鸟笑吟吟地看向星桐。

　　“？”

　　星桐涌现不太好的预感。