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　　却说那宝钗昏昏沉沉停在后堂，耳朵里听得到鼓乐声和哭声，只是不能动，心里一时糊涂一时明白，听人说宝玉来了，自己勉强睁开眼，却看见一个唇红齿白的少年公子，只是十四五岁模样，心中不禁大惊，难道我真的死了吗，如何可以看到多年前的宝玉。那宝玉对她笑到：你也来了，今日他们让我接引一个人，原来却是你

　　她点头，原来我们死了都是你接引，看来这做法事也有个亲疏远近的，只是你这么些年都在找你林妹妹，可也找到她没有

　　宝玉当时囧了，似乎想要拂袖而去，宝钗忙拉住：“总是不禁逗，怎么出家了也没有勘破”

　　上天入地难寻觅，林妹妹只怕根本就没有死

　　宝钗冷笑，“算你清楚，你只往南明王朝反清复明的战事中找去，当时带兵反清的有一员女将，就是姓林。”

　　“你当时就知道林妹妹嫁了皇帝，为何骗我说她死掉了，这十年来从来不告诉我。你早和我说，我早就死心了。”宝钗于是迷糊，想着原来不是自己嫁给了皇帝，而是林妹妹，这样她的心里如释重负。

　　“如何敢和你说，怕你一发癫要去找她，坏了南明大事。”

　　“什么大事要一个女子驰骋疆场，林妹妹果然是个极英勇的，也犯不着为什么南明去辛苦。她那么娇弱的一个人，可怎么是好。如今大事也算了了，你纵然瞒着，也一应牵连到家破人亡，可见一切都是定数，又怕的什么牵连。”宝玉顿足大哭。

　　“只是你这又是为何躺在这里，还不起来和我一起过日子。”

　　恍惚宝钗觉得宝玉似已经还俗，两个人带着三四岁的瓜子在玩，瓜子脸上都是汗，正在花堆里抓一只蝴蝶。然后瓜子看到潭边的牡丹花下有一只白猫，忙追了过去，瓜子落在了水里，一家人找到晚上才看到，瓜子漂在水面上。

　　麝月抱着瓜子的鞋唱着催眠曲，目光呆滞。宝玉眼里留下鲜血，一头倒在地上。

　　宝钗哭着去拉他，感到他双手冰凉，不觉万剑钻心，勉强说了句：宝玉你不能死，就感觉噎着气也喘不上来。双手抓得紧紧的，却发现手里子是攥了一只蝴蝶，那蝴蝶被她捏死在手心里了，显得凄凉又恐惧。

　　“你不要死，”宝钗无比悲凉，一边却看到一个妙龄女子对着那蝴蝶吹了一口气，那蝴蝶展展翅膀，慢慢飞了起来

　　她看着这个看起来十分熟悉的女子，那女子在对着她笑：“宝姐姐快起来，宝姐姐快起来，”却是湘云。她忙拉住湘云问湘云可找到若兰夫君了，湘云笑：“这个姐姐，怕不是病糊涂了，我和若兰一直都在一起，还有两个孩子。”依稀果然看到真文和孝武。宝钗觉得胸中郁闷异常，她拼命喘息，那女子按着她的手臂对着她吹了一口仙气，却是黛玉。她大喜：“妹妹可回来了，二爷刚才还在，这会去哪里了。”宝钗一把抓住，你可不许再走了。却见林妹妹掉下眼泪，“好姐姐，我不走，再不走了。”

　　宝钗一时惊醒过来，整个人冷汗淋漓，才看到自己对面坐着一个人，双手抵住自己的手心在给自己运气，那女子约莫二十七八岁，头上有热气冉冉，她双手乱抓，到弄得那女子吐出一口血来，“娘娘，”却见几个士卒打扮的女兵十分紧张地上去扶住对面的女子“娘娘且歇歇”

　　她一时清醒过来，看到那女子正端端稳稳地朝着她抿着嘴笑啦。

　　宝钗摇头：“我可是真死了。”忽忽落下泪来

　　“真是你，林妹妹。”宝钗细看这女子，还是两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。此时抚着胸口，微笑：“阿弥陀佛，你总算醒了。”一位女兵忙端了水来让她漱口。

　　那神韵，那风韵可不正是林黛玉。

　　宝钗忙问“：我这是在哪里。是在恒王府吗。”

　　黛玉摇头，是在我府上

　　你府上

　　“太虚幻境”，宝钗看这屋里，瑶琴，宝鼎，书籍，无所不有，窗纱柔和透着外面亮光，应该是夜间。

　　“这可是哪里，妹妹我不是做梦吗。”

　　黛玉微微一笑，“今日姐姐下葬，幸亏我赶到，让人将那赵虎引开，不然姐姐生生要被钉在那棺材里了。这借尸还魂之计可不冤死了我的好姐姐。”

　　黛玉微微一笑，把日间的事向宝钗细细说到：

　　原来那赵虎无论白天黑夜只是不离开灵前，这让贾雨村十分着急，这日看到宝玉在宝钗灵前祭奠，起身后痴痴站了良久，于是过去见礼，宝玉却不理他，那蒋玉菡端了笔墨纸砚过去，让宝玉写篇祭文，宝玉说已不在凡尘了，如何去写。他也不哭，只是叹息：“你如今到先好了”大家都当他心痛糊涂了，袭人忙让家人扶他一旁坐下。自己亲自拿了些果子，送到他面前。

　　这晚是最后一晚，明日就要起灵，若不再支开闲杂人等，贾雨村的计划就会落空。而那赵虎反而添了手下。他是衙门中人大家也不好多说。

　　夜深，袭人在默默烧纸，柳湘莲和史湘云悄悄来到厨房，

　　想往茶里加蒙汗药请几个差官吃。两个人正在往茶壶里到药，忽然前面一片混乱，只见两个黑衣人冲进来，扬言打劫，抢了桌案上几本经书，几个差官跟了上去抓贼，那赵虎跟出门去看，却被一支镖打中了后脑勺。一个大汉扛起他往郊外奔去。柳湘莲和史湘云拔腿追了上去。片刻灵堂的人除了袭人和两个孩子走得干干净净。

　　两个差官被捆在了柴房，薛宝钗已被人带走。

　　黛玉微笑

　　“贾先生看到我们带走宝钗，大吃一惊，追上来，我就在门外等他，和他不能诉师徒情谊，先打了一架。我的功夫虽然有一点是他教的，可他这几年牢狱之灾，也坏了身体，他追不到我，却也不敢报官，让道士越发唱得欢了，黎明时分，起棺发丧。那棺中只是些衣服和书籍。”

　　“这事我连那贾雨村蒋玉菡一并瞒着，不过贾雨村聪明，只找道士要人，他熟悉我的功夫，只怕也猜到是我坏了他的好事。”

　　宝钗笑：“难怪王道士一直对我家关照有加，原来他和妹妹是一路的，只是你们这对师徒还真是道不同不相为谋。”

　　“我们这次还真是同道，我请了你来，也是要重写这本《石头记》，以防止这皇帝以文字牵累害我汉人。”

　　“那妹妹何不也请宝玉一同来，这书是他写的，岂不是更好由他来改。”黛玉没有马上接她的话，似乎有些迟疑。

　　“不知昨晚这番动静，宝玉如何。”宝钗问了一句，脸上一红，黛玉微笑：“宝玉当时一直在外廷坐着，眼看着跛脚道士将你接走，这事他似乎也不惊讶。”

　　“他可真是得道了。我这骗他也不是一次两次了，他大约是彻底死心了，说来我这辈子连死活都是骗着他的，他这么真的一个人，如何容得下那些虚假。”

　　“我让道士去告知他你已被他接引去做牡丹花神去了，宝玉心在仙界，到是会相信这些话，姐姐也不必太担心。”

　　宝钗点头，“所以我总是一个俗人，到是真不用担心他的。他既然跟了王道士，想必你们是见过的，你如今不也不担心他了。”

　　黛玉默然许久。“姐姐也算再世为人，情之一字，要死要活地断了，也就是断线的风筝，再也飞不回来的。宝玉出家以后，我还真没有与他相认，都是世外人了，何必。”

　　宝钗想起黛玉当年焚稿断情的旧事，想到刚才自己心胸狭隘，不觉有些惭愧。

　　“是姐姐心胸狭隘了，只是士为知己者死，你们也算知己，妹妹忍得，只怕那宝玉未必肯死心。”

　　林黛玉微笑：“姐姐素来大气，这想法就多虑了，这十多年来妹妹经历俗世战乱，早不是当年的林黛玉了，宝玉一旦出家，说是修仙，实际投入滚滚红尘，只怕想法和只做个书虫的时候大不一样，不然何来这恢弘经典之《石头记。》”

　　宝钗红了脸，看案几上果然放着这书，幽幽说道：“不知那贾雨村是否善罢甘休，他还让蒋玉菡寻得几个孩子和我一起修书的”

　　“姐姐有所不知，这贾雨村起疑心的几个可不是孩子，他们也有和我们年龄相当的，身世可十分奇特，他行事亦正亦邪，没有底线，当年之事我且不与他理论，我等若不防着他，我们身死事小，这几个有一个遭不测，就是大祸。所以只有让他们暂时悲痛，断了贾雨村的谋划，贾雨村所收的书籍，我们已经一并取走了，他是个聪明人，知道一定是有人先他一步，以那几个人的参详谋略，自然一时难以找到我们。”此时只见一员女将进来：“娘娘，薛副使来看她姐姐了”

　　“快请进来。”

　　黛玉回头：“姐姐身体还未恢复，今日不可太激动，见到亲人，一定要放宽心的。”

　　“知道了。妹妹也是我至亲之人，可不也好好地，妹妹放心吧”

　　宝钗已听出是谁来了，真正见到一员美女将领站在眼前，还是眼前一片模糊。薛宝琴激动不已，姐妹两抱在一起。宝钗心里却有千万疑惑要问她们。宝钗回想著述的书单上贾雨村列的几个名字：

　　那个梅若曦就是宝琴你的孩子。也不过上十岁，另外两个似乎也没有多少特殊，林妹妹和以如此言重呢。

　　名单在此，这上面罗列了六个人，姐姐当时没有细看，但这前面三个确实牵连万千。薛宝琴笑着：

　　“以这几个人的身份若暴露，比《石头记》本身更加惊世骇俗，梅若曦是我的孩子，在林姐姐心里自然也是十分重要。但姐姐可知道这个林郁榕是谁

　　宝钗看着黛玉，黛玉微笑：“他是南明王朝最后一位活着的朱家子弟，也就是大明王朝最后一位王子，他能活下来完全是因为当时宫廷争斗，他的母亲被逐出皇宫，明王朝没有人知道他的身世才得以偷生。

　　宝钗大惊，“他如何姓林。”

　　“恒王临死的时候将这个秘密告诉了我，我带着他们母子逃出，他的母亲死在路上，我只有让他跟随我娘家的姓氏。说来他的母亲也应该只是他的养母，”黛玉似乎想说什么，而终于忍住。毕竟不是所有的事都可以和宝钗说了，毕竟她内心里想保全某些故人的名声。所以不得不假托小恒王。”

　　“他既然连姓氏都改了，如何也不值得人拼命了”宝钗聪明，立即知道如何激黛玉说出真相，宝琴插嘴道：“姓氏虽改，血脉相连。只要是汉人，只要他活着，哪怕只是传宗接代，也是一个象征。”

　　她没有说如今吴三桂在到处找他，想假借一个名义谋反，黛玉思虑吴三桂是个反复之徒，如何能让他得手。他现在要改变汉奸的假象，自然不敢对这个孩子下手，但吴三桂要找他，自己如何防护，这其中对付的艰难自然更甚于贾雨村。

　　“他有多大了。”宝钗问妹妹宝琴，

　　“现在十九岁了”

　　“那个周子穆呢”宝钗微笑，“我原来不想问，但禁不住好奇，还是一并问过妹妹”

　　宝琴看了黛玉一眼，似乎在问黛玉是否可以明言，那黛玉点点头，自己回答了：“他是临国公李来亨的儿子。”

　　宝钗大惊：“李来亨可不就是大顺朝的闯王的义子”

　　“正是他。”

　　“他后来联合前明，一起抗清，确实打了不少胜仗，可惜这些个朱家皇帝实在是太昏庸内讧，让他孤军奋战，无以为继。”薛宝琴叹息。

　　“他不是举家殉国了吗，连儿子也一起投火了。”

　　宝琴摇头：“他在少时就有一个娃娃亲，很早就育有这一儿一女，李来亨是真正的英雄，他殉国后不少人为了保护这对孩子前仆后继。其实姐姐对他们也不该陌生。”

　　宝钗大惊：“我如何认识”“是你们府上的人。”宝琴笑着：

　　“想想那个女孩儿，还和我们一起玩耍的。凤姐待她亲如姊妹的。”

　　宝钗惊呆了，“秦可卿。”

　　“正是，他的兄弟秦钟当时被逼死，是跛脚道士以假死药和黑白无常的名头将他藏了起来，他人才太好，在庙里也不太清净，他们也不忍心他孤独终老，于是庙里给了些薄产，又弄了个户籍，和育婴堂收来的另一个女孩子假充兄妹住在京城不远，刘姥姥当时正救了巧姐，舍不得让巧姐嫁给她那个孙子，又不放心巧姐去别人家，有人出了个主意，这对兄妹就和他们成了亲。不想还是给贾雨村查到了。不过他以为那个妹妹是临国公的女儿其实是谬误的，真真临国公的女儿早在林姐姐这里了。”黛玉听她连珠炮一般，忙为她续上茶：宝琴妹妹，你慢慢说，这番倒出来，只怕你姐姐糊涂了。”

　　“可不是糊涂了，如此说来，真正的秦可卿还活着。”

　　“确实活着，当时因为元妃姐姐在皇帝面前走漏了风声，秦家姐弟逃脱不过，贾珍偷桃代李，就假借一个替身发丧了秦可卿。”说到这里，宝琴看向黛玉，那黛略有伤感：“宝姐姐，这些旧事今日一起说来，实在有些累了，宝姐姐明日再问罢，颦儿实在有点不敢回想了。”

　　宝钗心中万千疑问，此时却有点忍不住：“颦儿，当年你我年幼，刚到贾府不长时间，确实不解如何明明好好的一个人，突然死了，原来这其中这些隐情。难怪贾府连遭不幸，果然是被牵连。”她落泪道：“以阖府全宗之命运救这两人，实在也未必值当。”

　　黛玉摇头：“只是因为这秦可卿和明王朝偏安金陵的时候弘光帝大有牵连，后来满人进来，贾府因为先人的福泽，原来还受些恩惠的，大家以为只要做个顺民，也就罢了。却不知何人密告，贾家才逢大难，阖家受害。”

　　“我听湘云妹子说好像是那个叫孙绍祖的，因为讹诈银子不到，想得个赏金，就把这桩事给告了。”

　　黛玉听宝钗提到湘云，微微一笑：“她还是老样子，什么事只看表面。”宝钗试探道：“如何妹妹听到湘云的名字，似乎并不惊讶她还活着。”

　　黛玉道：“战乱频繁，活着就好。所以不想打听，姐姐略休息，待身体好些我们再细细叙旧”

　　宝钗感念：“妹妹这些年可做了不少好事。”

　　“谈什么好事，当年学这武功，原来也没什么机心，所以不以为意，一派少女天真，后来做了王妃，带了女兵，又为这身功夫所累，不得不为一些自认为正义之事，确是十分辛苦。再后来悉心保全，屡屡遇险。所谓人在江湖，身不由己，以前哪有体会。我教这两个孩子，只求他们平安度日，一概国家大事与他们何干。只是书读多了，抱负也大了，又有家国之恨，许多事不是我能劝导，姐姐博学多才，最善谆谆教诲，他们该得宜了。”

　　宝钗黯然：“人固有一死，或者他们愿意如先辈一般轰轰烈烈也未可知。”

　　黛玉轻叹：“所谓轰轰烈烈也不过是时事使然，真真走在这条路上，是无比艰险，姐姐如今也和我们一起了，少不得就真的要将生死置之度外了。”

　　宝钗微笑，“枉活了快三十年了，只有今日遇到妹妹我才觉得我活出自己来了，才真真看到原来我自己也可以为自己的心爽快活着的。妹妹有什么事，只要吩咐我就是”

　　黛玉微笑

　　“姐姐也不必心急，如何敢吩咐，先调理好身体再商量。稍歇几****带姐姐见见其他故人”你们姊妹且聊着，我先出去了。

　　黛玉退出门去，让人掩上帘子，自己悄悄落下泪来。出门但觉头重脚轻，几乎跌倒，几位亲兵慌忙扶她歇息。只见一尼子送过参汤，她摇头让给宝钗送过去。

　　“她这会子还不能吃这药呢，姑娘莫非糊涂了。”那尼子顶撞道。

　　“紫鹃，你这心眼里，可还真没有别人。”黛玉看着那女子秀丽的脸，抿着嘴调侃。

　　你们都下去。紫鹃待黛玉回到自己房里，打发开众人，回头和黛玉说话。

　　“姑娘你可别乐，不定你救了一条毒蛇，我心里就怪姑娘实诚，没地这么拼命救她做什么。当年之事莫非全忘了。”

　　“那也算是天意，当年如果真是宝姐姐嫁入王府，只怕这会大家都丢了性命”

　　“那到底你和宝二爷伤心一世总是拜她所赐”黛玉默然。良久说到：“宝姐姐这次如此为族人尽力，十分让人钦敬，以前的事就不要和她提起了。”

　　紫鹃无奈，“我和她这辈子无话可说，姑娘早点睡吧，本来病也没好，今日这么伤身。”悉心服侍黛玉睡下。黛玉拉着她的手，央求到：“好姐姐，你几时换掉这身衣服罢”

　　紫鹃格格笑：“又淘，难不成我一天换来换去，这衣服出门方便。你是怕这身衣服让你想起出家人。要不我换身男装，做你的官人。”黛玉打她一下，“几十岁了，还拿我打趣。”紫鹃笑：“我明日一定换，只是今儿个洗了那件褂子，还没有干呢。在这不见天日的地方坚持了这么多年，什么都缺。这次那道士拿了贾雨村的银子，配了些药材来，我才给你留了二两人参，你可仔细，再给别人用了，我不依的。”黛玉笑：“哎呀我的个老娘，真是越发上了年纪细碎了”紫鹃笑：“我倒是想给娘娘做老娘，可没见过太上皇的”

　　黛玉乐了，“难怪戏里面有陈妙常思春的，看来姑子总是没个好的”

　　“拿戏文笑话我，看我饶了你。”紫鹃伸手要挠挠黛玉，黛玉打小就怕，看她作势先就服软了：睡了睡了，不闹了，我还真乏了。

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