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　　宝钗最近的日子似乎总是和袭人联系在一起，宝玉脱身走掉，再冷静的宝钗也难免内心难过，袭人更是哭肿了眼睛，一时萎靡不振地几乎病倒了，还好麝月虽然话不多，但总能负责地担当家务，主子们如何乱，这小天地因为有麝月不变的勤恳，还能有一点安定。

　　王夫人让凤姐四处派人打探，到底知道了宝玉在铁槛寺，老太太对儿媳道：“宝玉也大了，这夫妻的缘分原来也是一定的，睁只眼闭只眼好了，这孩子出去一段，自然还是会回来，只是暗中关照才是。”

　　忠顺王府因为贾琏的失踪，派兵在贾赦府上抓了贾赦贾珍，此时贾珍正在请客，到弄了个措手不及。贾琏家也同时被抄了，这一抄家把凤姐平时放贷的借据也抄了出来。贾琏原本借住在荣国府，或者是投鼠忌器，这一次没有人动贾政。

　　但宝玉的住处被忠顺王的七煞守住，让将平日伺候宝玉的丫头交给七煞发落。王夫人怕宝玉房中又查出什么变故，慌慌张张穿过角门从后院来到宝玉房中，见宝钗几个都望着袭人抹眼泪。袭人这日刚刚病好一点，听得七煞叫传，看到王夫人如见到救星，忙跪求王夫人留下自己，找几个小丫头搪塞一下，谁知王夫人叹息道：“让别的丫头去，一顿乱招，我到底难以放心，从来办事只有你最妥帖。”袭人万念俱灰，心知难以幸免，一时又找不到死法，跪在宝钗面前请辞，宝钗握着袭人的手，落下泪来，叹息道：“原来以为还有我们几个能守在一处，不想这点奢望也没有了。”

　　袭人道：“我原来也没有名分，**奶让我跟了这些人走，好歹还可以保全麝月几个，**奶若有二爷消息，一定要告诉他我今日不是没有始终，实在又不得已的苦衷。若我再不能回来，**奶一定要告诉我爹娘知道，女儿不能尽孝了。”

　　王夫人叹息道：“你也别哭，你如今走了，还有我们念着你爹娘，将来这府上还有谁能尽孝不成。一时房里哭声大作，独宝钗反而安静了。让人为袭人预备衣物，打点兵士。那边七煞听说提的是袭人，到也罢了，说原来忠顺王爷想找的就是她，既然贾府不藏私，也就罢了。倒也客气，安排了一承轿子，径直带了袭人走了。袭人还在纳闷，听七煞在轿子外说笑：说王爷新近找回了蒋玉菡，既往不咎，爱如珠宝，是蒋玉菡特别嘱咐，若在宝玉府上提人，提得花袭人，一定要小心伺候，不得委屈了花袭人。

　　袭人莫名其妙，也不再哭了，心里七上八下地等着进忠顺王府，心想最不济一死了之，不由将手中一只金钗握得更紧了。

　　王夫人抹着眼泪离开。

　　虽然忠顺府发难之一是为了贾珍之事，罪状还有强娶尤二姐之事，又有贾珍召集世家子弟赌博，(实际上贾珍和世家子弟是在练习骑射，)这一下还加了一条发放高利贷之事。大家都知道是为了找贾琏，有罪无罪，王熙凤在劫难逃，但谁敢吭声。但荣国府库房里还有一些前明被杀的九王一些当卖的违禁物，当年冯紫英几个纨绔将军卖到荣府的，这让贾政十分地紧张，这里若是被查，宁荣二府的罪状可就不是一般的说法了。

　　忠顺王稳稳地坐在庭中，看到贾政脸色煞白，微微一笑，说：“政老爷不要紧张，荣国府不孝之事也不算什么大事，荣国公宁国公都是有功之臣，皇上略微整殤一下他们的后人，也没有什么大事。”

　　贾政唯唯诺诺。有士兵来报，说贾家老太太挡住了进入宁国府的士兵，说皇上并不是要查抄宁国府，谁要是敢进入宁国府，她的龙头拐是先帝所赐，有三种人可以打得，谁再踏入宁国府一步，必定不饶。还不让带走，病重的王熙凤。

　　忠顺王和贾政来到园中，看到老太太穿了官服，拄着拐站在园中，贾政慌忙跪下。忠顺王道：“王熙凤是犯妇，我们必须要带走。”

　　老太太对忠顺王点头，“我不让带走孙媳妇，是看她病成这样，带走哪里有命。我也不会让你难做。”命鸳鸯打开自己的库房，抬出几箱笼物件：“这些权作中保，为孙媳妇做个人情。还望王爷给个薄面。”

　　忠顺王给老太太行了礼“既是老太太这样说，我也知道老太太是国之肱骨，荣国公宁国公先帝倚重，不敢有违教训，我们先撤，犯妇王熙凤随传随到，不得离开府上。”

　　命人将查抄之物并老太太的箱笼一起抬走。凤姐嘤嘤哭泣，道：老太太您白疼我了。

　　史太君拍着凤姐的手，道：“年轻之人，不要动辄死活，将养好身子，还有大战在后头，只要留得青山在，活得下去就是好的。”

　　王熙凤痛心：是我连累二爷和府上了

　　史太君摇头，看着跪在身边的后人，叹气：如果只为你犯的那点事，来个贾雨村就够了，何劳忠顺王和七煞出面。

　　“我得去觐见太后。”

　　贾琏王熙凤放贷这桩事情一发让本来可以出面为此事尽力的王子腾也不好开口了。

　　王熙凤一下子病倒了，怀的一个哥儿也掉了。如果不是史太君常常开导，她一生要强，如何能在别人的诟病中活下去。不久判决也下来了，贾赦贾珍入狱，发配宁古塔，但因贾赦老迈，暂在京看押。贾珍春上发配宁古塔。着王熙凤割去诰命夫人的封号，发为庶民，沿宁荣二街扫雪。

　　贾政王夫人心里颇烦闷，军饷的事情固然过去了，但却让贾政在朝廷的日子格外不好过，幸亏这桩事情到底没有真凭实据，以贾政的老实厚道这么天大的事也不至于牵强到他一人。但贾琏下落不明，王熙凤病体不济，日日三更去街上扫雪，除了平儿，谁也不敢帮她。平儿要帮凤姐扫雪，兵士驱赶，平儿只得走开。

　　王熙凤原本金枝玉叶，如何受得了这样的罪，何况这宁荣二街大都是以前的家人，她从前苛刻，如今这些人看她失势，有当面就用唾沫啐她的，有故意到了些垃圾让她扫的，更有从前的下人故意羞辱的，只一日下来，凤姐就倒在路上不能动了，看管的士兵将她拖到一个破庙之中，自己生了火烤火。谁知这庙年久失修，竟然塌掉半边山墙，把个熙凤埋在其中，大风雪一直下了几夜，他们也无法救援，等到雪停了已是七日以后，报到忠顺府，忠顺王让人再推开山墙，内里一女尸，早已经成了面目不清的干尸了，依稀认得是凤姐的衣服，送到荣府，大家哪里敢声张，悄悄埋了了事。

　　只把个平儿哭得死去活来。

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