武安城的守将，总兵牛国锋带领手下出城二十里迎接。远远地见到护送公主的队伍后，牛国锋打马飞奔，来到唐天河的面前，看清对方后激动得泪横流，立刻下马跪拜道“末将牛国锋参见王爷”

　　唐天河跳下马来，将牛国锋扶起，仔细端详一番后，感慨道“国锋啊，你也老了不少，头发也白了啊”

　　牛国锋激动到泣不成声，强把眼泪压下，哽咽道“王爷，十年没见了，我夜都盼着你回来啊，如今总算把你盼来了。”

　　看到牛国锋激动的样子，唐天河的眼前也是泪水模糊，高声道“十年了，十年没见了，那些老兄弟们都还好吗”

　　牛国锋点头不迭道“老兄弟们都还好，他们也一直想念着王爷呢”

　　牛国锋转过来，向着后一招手，队伍之中又有几十个人齐刷刷地跪倒在地，高声齐呼道“王爷”

　　唐天河再也忍耐不住，泪水从眼中哗哗地流下。他走到近前，将几十个人一一扶起，最后对着所有人深深一揖道“我唐天河感谢大家，感谢大家还记着我”

　　唐国智小心翼翼地凑到唐天河的边，轻声道“父王，外面风大，还是回城再慢慢叙旧吧。公主下还在，总不能让公主下在这里久等啊。”

　　牛国锋看看唐国智，迟疑地问道“你是”

　　唐国智冲着牛国锋一抱拳道“牛叔叔，我是国智啊，小时候你还经常抱我呢”

　　牛国锋一惊道“啊，你是世子下当初走的时候你刚到我的腰杆，现在都比我高一头了。王爷啊，本来我不觉得我老，也不服老。可是一看看这些孩子们啊，才真的感觉自己老了”

　　唐天河满意地看看自己的儿子，然后道“来，国锋啊，过来拜见公主下。”

　　见过了倾城公主，两支队伍合在一起，浩浩dàngdàng地向武安城进发。牛国锋和唐天河一起行进在队伍的中间，一边走，一边向他介绍在现在的况。

　　“王爷，自从你离开武安城后，我的所有政策都按照您之前的吩咐来办，不敢有半点更改。特别是您所提出来的坚壁清野，让来犯的敌人连根毛都摸不到。所以在很长一段时间之内，他们再派兵伪装成马匪来侵袭了。

　　不过自从您离开武安城后，北凉国就慢慢改变了方针，改抢掠为安抚。这一招简直比抢掠还可怕，我们这边不少村民都接受了他们的安抚，跑到北凉国那边，成了他们的国民。”

　　唐天河眉头紧皱道“为什么北凉国给了他们什么好处”

　　牛国锋回答道“其实也没有多大好处，最主要的好处是给地。当初这些村民，在我们南唐国时都是有土地的。可是这些年我们实行坚壁清野的

　　政策，把他们全部从城外迁到了城内，使他们失去了土地，完全依赖于军队而生活。

　　以前北凉国经常来掳掠，没人敢出城，更没人敢到北凉国那边去。可是随着北凉国的政策改变后，先是有人开始悄悄同北凉国经商，慢慢与北凉国有了来往。北凉又颁布了一个政策，宣布在与我们接壤的边境地区，凡是自行开荒，平均每人不超过三十亩的，一律归开荒者所有。这样一来，就吸引了不少人到北凉国那边去开荒种田，甚至慢慢地形成了一些村落。

　　我们这些年来，一直坚持不得过界的原则，对于逃往北凉国的村民，只要他们过了国界，就再也没有办法。我们也曾经想过，在我们南唐国的境内以同样的办法，让村民们也拥有土地。可是北凉国的这些杂种们欺人太甚，一旦我们有人出来耕种土地，搭建住房，他们就立刻派人伪装成马匪前来袭扰。我也曾经带人消灭了几支这样的马匪，还捉到了一些俘虏。这些俘虏已经招认，他们就是来自对面北凉国的武进城，是武进城的守将吴国锐指示他们这样做的。

　　他的，一说起这个吴国锐老子就气不打一处来。老子叫国锋，他就叫国锐；我们这边叫武安城，他们那边就叫武进城。结果是他们进攻，咄咄bi人；我们安守，委曲求全。老子真想找个机会跟他交交手，看看到底是他这个国锐利害，还是我这个国锋厉害。

　　我几次向皇上上报这一况，可是不但没有得到支持，反而受到了责骂。责骂我无事生非，北凉国不来惹我们就已经阿弥陀佛了，我竟然还去主动招惹北凉国，这不是故意挑衅，为国家招灾惹祸吗他的，我牛国锋保一方平安，坚决消灭来犯之敌倒还有错了，差点就要把我撤职查办。

　　我牛国锋不怕撤职查办，我怕的是王爷你已经走了，我如果再离开武安城，那谁来照顾这些守城的兄弟们谁来保卫这一方百姓的平安啊如果新派一个草包来当总兵，那弟兄们倒霉，百姓们遭殃，我也于心不忍啊

　　就这样，我没有办法，继续坚持坚壁清野的政策，除了这武安城外，老百姓们没有安之所。反观北凉国那边，百姓们越来越多，开垦的荒地逐年增加，村落一个个地形成。

　　更可气的，那个吴国锐这两年又让人四处传播谣言，说玄天神院对于我南唐帝国的保护期只剩下明年一年了。一旦到了后年，北凉国就要大举入侵南唐国，到时候再留在南唐国的百姓就要命难保了。所以为了保住自己和家人的命，还是早点到北凉国来，再不来就晚了，丢了小命可就后悔了。

　　在这样的谣言之下，连城里的百姓都开始弃家而逃，拖儿带女地前往北凉国。我们

　　这武安城中的人口一少过一，再这样下去，就只剩下我们这些当兵的了”

　　牛国锋的话使得唐天河眉头不展，他不由自主地叹道“难道就没有办法阻止这一况的发展吗“

　　牛国锋也跟着皱眉道“这些年我想来想去，想要阻止这一况的发展，只有两个办法。”

　　唐天河看看牛国锋道“什么办法”

　　“第一个办法，就是要改变当前敌强我弱的态势。假如我南唐帝国比北凉强大，只有我们威胁他们的份，那北凉国哪还敢如此嚣张”

　　听了这第一个办法，唐天河哑然失笑道“这个办法等于没说。除非有神的眷恋，否则我们南唐国怎么可能比北凉国强大”

　　牛国锋也点头表示同意，接着道“第二个办法，就是想办法讨好玄天神院，让玄天神院宣布对我南唐国永久保护，让北凉国再也没有觊觎我南唐国之心。”

　　唐天河这次连笑一下的兴致都没有了，直接悲叹道“这比第一个办法还更加荒唐，更加难以实现。”

　　牛国锋也是愁容满面道“我知道我的想法荒唐，可是除了这些荒唐的想法，没有别的办法了。”

　　唐天河看看守在公主马车一侧的岳天海，让人把他喊了过来。问道“天海，依你看，玄天神院有没有可能延长对我们南唐帝国的保护期，让我们南唐国的百姓们过几年心安的子呢”

　　岳天海对于刚才唐天河与牛国锋的对话早已经听得一清二楚，他明白唐天河的意思，摇头道“这是不可能的。我们还是把希望寄托在自己上，别指望那虚无飘渺的神了。”

　　牛国锋不明白唐天河为什么会询问岳天海，他疑惑地看看这个看上去极为年轻的战士，问道“王爷，这位是”

　　因为岳天海一贯主张隐瞒自己的份，所以刚才唐天河并没有向牛国锋介绍。现在牛国锋问起了，他这才说“这位是神徒大人。”

　　牛国锋立刻一惊“原来是神徒大人”

　　没等岳天海说话，唐天河就主动提醒道“小点声，神徒大人不想让别人知道他的份。此次前来，一路上多亏神徒大人相助，否则我早把公主给丢了。”

　　牛国锋更加惊奇了“居然还有这种事，是什么人如此大胆，竟然敢打公主的主意”

　　唐天河摇头道“这个事我不想再提了，倒是玄天神院的事让我想不明白。神徒大人，你说说玄天神院既然是神建立的，就应该普度众生，让天下的百姓都过上幸福安定的生活。可是玄天神院怎么能够纵容北凉国的侵略行径，不加制止呢”

　　岳天海报以苦笑“这个问题不是我能够回答的。我只能说，所谓玄天神院，根本不会在乎我们玄天大陆上老百姓的死活。所以说到底，要想生活幸福安定，还得靠老百姓自己。”