捕役们就问，那片山里头，是不是还有什么奇怪的地方？

　　很多当地的山民都不知道，直到后来，才有一个年老的山民说了。

　　其实在那片荒山里，有个无名的山谷。

　　山谷里好像住着一些人，可谁都没见过他们，更不知道任何关于他们的消息。

　　那老山民也是某次打猎，误打误撞，远远望见了那山谷，看见里面好像有些奇怪的人影，根本都没进去过。

　　捕役们有些心悸。

　　商量了好一阵子，他们决定派人回去报信求援。

　　剩下的人就先去探探路，等援兵一到，再一起去找那个山谷，找失踪的高昌使者。

　　决定之后，两边就分头出发。

　　后来，求援的人把援兵带来了，又回到了那条村落。

　　他们发现，那些去探路的捕役，一个都没回来，连消息都没有。

　　他们正在着急。

　　突然有一日，有个村民跑进来说，有人回来啦，你们快出去看看吧。

　　捕役们冲出去一看。

　　一个衣衫破碎的男子，披头散发，缩在一棵枯树下面。

　　他双手抱头打着哆嗦，嘴里重复着一些字眼，听不清楚。

　　是那个带头去探路的捕头。

　　终于有人回来了，捕役们非常高兴。

　　可其他的兄弟呢？怎么都不见了？这捕头他又怎么变成这样了？

　　他们想上前问个究竟。

　　那捕头突然跳了起来。

　　“别过来，都别过来！！”

　　他大叫着，嘴里喷出些白沫，粘稠带着血：

　　“鬼，鬼啊……”

　　捕头深陷的眼珠子里，血丝好像要爆裂开来：

　　“别吃我，吃他们。

　　他们有腿有脚的，肉鲜得很，吃他们，别吃我啊……”

　　他惨叫着突然往外跑去，一头撞在石头墙上，死了。

　　人们都傻了。

　　而更让人惊奇的是，除了撞墙的新伤之外，捕头尸体的全身上下，一点别的伤口都没有。

　　他口里的白沫和血丝，是他咬自己的舌头，咬出来的。

　　他的眼睛，到死还是瞪得像灯笼一样。

　　那是这一种，深入骨髓的恐惧。

　　他都遭遇了什么？

　　其他人呢？

　　鬼……

　　别吃我……

　　那片荒山里，就只有那个山谷，那些奇奇怪怪的人。

　　难道……

　　捕役们汗毛都竖起来了。

　　他们连忙派人回上邽，向上官禀报详情，请衙门务必招募个法师来，否则这案子没人敢去办。

　　后来，衙门真的又派了许多援兵，和一名厉害的法师前来。

　　衙役们觉得心里终于有点底了，这才一大群人，又往那片荒山走了进去。

　　谁知这一去，又是石沉大海。

　　这一大队的人马又消失了，再也没有出现过。

　　这一下，上邽的官员们都怕了。

　　要知道，这先后两批派进去的人马，都是上邽衙役里的精干，还加了一个法师。

　　这些人，全都失踪了。

　　谁还敢去？谁还能去？

　　可破不了案、找不着人，那丢失他国使者的罪名，谁担当得起？

　　上邽官员们正在进退两难，突然有个消息传来。

　　那高昌国主鞠文泰竟然勾结西突厥，接连几次袭扰大唐边境，两国关系开始交恶，边境重兵陈列。

　　这么一来，高昌就算是敌国了。

　　寻找使者的事，也就不那么着急了。

　　再加上这案子太过诡异，一来二去，这就成了一桩悬案，慢慢被遗忘了。

　　那片山岭周遭的山民，也被吓怕了，陆续都搬走了。

　　久而久之，这片山里就绝了人迹。

　　而那个神秘的山谷，在众口相传之中，也有了个名字：

　　食人谷。

　　“谁能把这桩旧案破了，才是有真本事，才有资格成为我上邽衙门的招募法师，去破人头鬼案。”

　　蒋怀的话说得很明白了。

　　法师们有些沉默。

　　食人谷。

　　诡异旧案。

　　“破案有多少日期限？”有人问。

　　“三日。”

　　“什么？！”

　　这案子，当年折了这么人，忙活了好几个月都没下文，现在就只给三天？

　　“嫌短？”

　　蒋怀道，“眼下城里人头血案连连，再给你们个一头半个月，还要再搭上多少条性命？

　　还有，这次甄选都是自愿，爱来就来，不来就走。

　　要是有什么死伤残疾的，我上邽县衙概不担责。

　　而且，本次招募，只招法师一人。”

　　一人？！

　　这么个破案子，只限三天，还只招一人。这还有殿山宗那尊“菩萨”在呢，让其他人喝西北风啊？

　　台下一阵哗然。

　　“一帮没见识的家伙……“

　　蒋怀哼了一声，“都听好了，只要这次甄选能够胜出，成为本县的‘除鬼法师’，重重有赏！”

　　金银、田地和大宅，乃至衙门的官职，种种重大酬劳，唾手可得。

　　看来，这上邽县衙对这桩人头案子，重视之极。

　　“大买卖啊。”

　　姜无惧道，“寒老弟，我下半生的花费靠你了。”

　　“这么多人争一个位置，“洛羽儿道，”赵寒，咱们该怎么做？”

　　“怪了。”赵寒看着台上。

　　“什么怪了？”洛羽儿低声问。

　　赵寒望着台上，那个瘦子官吏蒋怀：

　　“这位蒋大人，我好像在哪里听说过？”

　　洛羽儿也望了眼，又想了想：

　　“嗯，你记不记得我跟你说过，我爹爹出事那晚，有个衙门的官来找爹爹？

　　应该就是他。”

　　“当时，这蒋怀对你爹爹还很恭敬，说了半天。可你当时在屋里，一句都没听清，对吧？”

　　“对啊。”

　　“这么说，这人羽儿你是见过的。

　　那我呢？我是不是也见过他？”

　　“你？

　　不可能。

　　你都说了，你这是这辈子头一回来上邽。进城之后，你一直和我在一起，你见过什么人，我还不知道吗？

　　眼花了吧你？”

　　“哦……”

　　赵寒突然放低声音，有些神秘：

　　“羽儿，我发现了。”

　　“发现什么了？”

　　“那姑娘有点好看。”

　　不知何时，赵寒的目光已转向了人群，望着那个白衣少女。

　　“赵寒你！”

　　“才发现啊寒老弟，我都看半天了……”

　　“无惧！你们两个！”

　　赵寒两人把头一缩，躲开洛羽儿将要打脸的手，往外就跑。

　　洛羽儿没好气地追了上去。

　　身后，柔弱少年席天赐半低着头，余光看着洛羽儿的背影，不敢直视。

　　“凌若。”

　　远处，青年公子袁沐风道：

　　“你，果真要去那个山谷？”

　　白衣少女淡然不语。

　　袁沐风看了看白衣少女，又望了望远处的赵寒：

　　“我陪你同去。”

　　“许师弟，”另一边，朱崇道，“那个当官的说了，这次甄选，生死由命。

　　那这么说，要是这中间有些个人突然没了，也不会有人在意咯？”

　　许乘阳的目光，也从白衣少女的身上挪开，看向了三个正在追逐的年轻身影。

　　那个美貌灵动的少女洛羽儿，还有那个，笑嘻嘻的青衫少年赵寒。

　　他冷笑了一声。