“莉雅，你有时间吗？”

　　深夜时分，莉雅埋头桌前，手执羽毛笔，熟练的整理着黑石领的各项记录，包括铸铁、贝思卡钢、黑铁、粮食等关键资源。

　　披着连帽斗篷的夏琪亚，出现在帐篷前，掀起门帘。

　　“猎手？”莉雅抬头看了眼，慌忙站起来：“进来吧。真是抱歉，最近比较忙，没有抽出时间来去看望你。”

　　掀开兜帽，夏琪亚甩了甩蓬松的长发，爽朗笑道：“没关系，我和琳达和艾琳娜她们相处的很愉快。尤其是艾琳娜的厨艺――我从没想到过，食物竟然也可以如此的奇妙，简直美味到不可思议。”

　　“那就好。”莉雅简单的收拾了一下桌上的杂物，探询着问道：“想必你也看到了，我们黑石领现在，实在是太忙碌了。”

　　“我正是为此而来。”夏琪亚大大咧咧的找了个木椅子做下，耸耸肩膀：“你们的胆量还真是大啊。兽人的袭击即将来临，你们应该选择回到城堡，那样才比较明智。”

　　莉雅微微一笑，没有应答，目光审视着夏琪亚。

　　“我明白，其实我没道理来指点你们。”夏琪亚的心里藏不住事情，但同样的她也明白自己的身份：“但――你们的表现实在太奇怪了。抱歉，我说话很直，你们黑石领，似乎和其他地方，完全不一样。难道你们一点儿都不担心吗？”

　　“担心又有什么用呢？”莉雅苦笑着摇头：“的确让你说中了，兽人来势汹汹。现在――就在森林的边缘地带，至少有三百名兽人。”

　　“三百！！”夏琪亚噌的一下从椅子上弹起来，满脸震惊：“居然有这么多？莉雅，你们不能再犹豫了，兽人的强大远超……”

　　“但我们又能躲到哪里去呢？”莉雅安静的看着夏琪亚，她明白夏琪亚对于兽人的了解，超过其他人。所以，她内心里，也希望能和夏琪亚开诚布公。

　　“城堡？那根本就不现实，兽人会毁掉这里的一切。我的领民们，将龟缩在城堡中，在饥饿和恐慌中崩溃。还有道谈镇――那里已经有农庄沦陷，无数的农夫们被兽人劫掠。那里的骑士团也彻底的崩坏了。”

　　“这……”夏琪亚也拧起眉头，无奈的摇摇头：“你说的很有道理。但是，或许，你们可以抛弃一些人。”

　　“不，我们不会抛弃任何人。”莉雅语气坚决，那双眼睛里也透着自信：“我们会以自己的力量，保护自己的家园。”

　　“你们的力量……”夏琪亚眯起了眼睛，若有所思。她并不是只知道吃喝的傻瓜，虽然活动范围很小，基本就局限在维罗妮卡的木屋附近，但前段时间诡异的雷声，她听的清清楚楚。

　　而同住的琳达和艾琳娜，似乎很紧张，连夜就穿上皮甲跑出房间。

　　“是的，我们的力量。”莉雅深深吸了口气，做了个重要的决定：“猎手，这里只有我明白你的身世。你的兽人父亲，值得尊敬。但是很抱歉，兽人并不会因为你的父亲，在我们的心里发生变化。他们就是嗜血的屠夫，嚼骨的野兽。我们每一个人，都对他们痛恨不已。”

　　“可我们不害怕，因为我们有知识的力量。”

　　“知识的力量？”夏琪亚有些困惑：“那些文字吗？又不能用来杀敌，只是贵族们炫耀他们所谓涵养的小装饰。”

　　“你信仰圣灵吗？”莉雅有些突兀的问道。

　　“圣灵？呵呵……”夏琪亚摊摊手道：“虽然你是信仰圣灵的贵族，但我可以很诚实的说，我厌恶圣灵，厌恶透顶。”

　　说到这里，夏琪亚猛然抬起头来：“莉雅，你们想仰仗圣灵的力量吗？”

　　“不。我也已不是圣灵的信徒。”

　　既然夏琪亚不信仰圣灵，那么莉雅就不惧怕暴露她的信仰：“我信仰的是另一位伟大、仁慈、睿智的神明。他的强大，不可想象，给予了我们力量，也给予了我们无穷的信心。”

　　“你是异教徒？”夏琪亚惊讶的瞪圆了眼睛：“你不是向往成为圣灵骑士……”

　　莉雅意味深长的望着她：“那早已是往事了。”

　　“你们……”夏琪亚突然像是明白了什么：“你的妹妹，还有琳达，还有艾琳娜，以及那个可爱的露娜。你们不会……”

　　“没错。我们都不是圣灵的信徒。”莉雅满脸坦然，眼里洋溢着点点星光，带着一种骄傲：“我们因我们新神的智慧而骄傲，这并不是什么见不得人的秘密。我们都受到了神明的赐福。”

　　“我想我明白了。”夏琪亚恍然大悟：“琳达那超乎想象的力量，就是神赐力量。怪不得，怪不得。”

　　“那只是她的冰山一角。”莉雅微笑着眨眨眼：“真正的琳达，比你想象的要强大的多。只是，她怕吓到你，所以一直都在小心的控制着。”

　　“哈？”夏琪亚咽了口唾沫，现在的她就已经不是琳达的对手了，没想到居然还隐藏着实力，着让她有种莫名的挫败感。

　　“还有艾琳娜。恐怕，在漆黑的夜晚，你也不是她的对手。”

　　“那个柔柔弱弱的小厨娘？”夏琪亚满脸的不可思议：“天哪，莉雅，你不是在逗我吧？”

　　“我没有说谎。”

　　夏琪亚一屁股坐在椅子上，心里的挫败感更加的强烈，过了好半晌才苦涩一笑：“莉雅，是我小瞧了你们。”

　　“对不起，我们不是有意隐瞒。”莉雅满脸的歉意，走过去轻轻拍拍她的肩膀：“只是怕吓到你。”

　　“真的吓到我了。”夏琪亚轻轻的叹了口气：“那么柔弱的小姑娘，笑起来像蜜糖一样。我怎么也想象不出来，她们竟然都胜过我。要知道，我是从生与死的搏斗中磨练出来的。不过，莉雅，我想――你们仍旧阻挡不了兽人。”

　　“因为，我了解兽人的秘密。”

　　“兽人的秘密？”

　　“对，可怕的秘密。”夏琪亚露出回忆的表情，缓缓讲述起来。

　　在和兽人父亲生活的那段时间里，她几乎每天都听到父亲向先祖的祷告，那是他幼时就耳熟能详的先祖信仰。

　　父女俩因为共同的处境，互相接纳。而父亲在教授她武技的同时，也无数次让她向先祖祈祷眷顾，这能让她永远心怀希望，保持斗志。

　　她也因此了解了许多关于兽人先祖的秘密。

　　据说兽人的元祖，是从一块搏动的肉块中产生的，那被称作鲜血摇篮，恩赐之血使兽人的体魄强健，不惧野兽，从而成为丛林霸主。

　　数千年的演变中，兽人聚落越发的壮大，遍布丛林之中。他们猎取食物，供养着鲜血摇篮，使他不断的壮大，从而分裂出更多的鲜血摇篮。

　　恩赐之血，可以保证后代不受疾病的纠缠，茁壮成长。这对于夭折率很高的兽人来说，十分重要。

　　那被视为兽人的生命之源，先祖的伟大恩赐。

　　年迈的兽人，也会主动将身体投喂鲜血摇篮，那被视为最高贵，最值得称颂的回归荣耀，并成为先祖的一部分，永远庇护兽人。

　　分裂的鲜血摇篮越多，兽人的聚落就越兴盛。相反，因为某种神秘的条件，先祖会不间断的进入沉眠状态，停止分裂摇篮。

　　当兽人长老会，再也听不到先祖的回应。那些鲜血摇篮，就会逐渐的枯萎，导致兽人数量滑坡式下滑。

　　夏琪亚的父亲，就是上一次兽人之潮时，被人类俘获的。而在当时，许多长老无法得到先祖的回应，督军莱德不得不放弃进攻，返回元祖沉眠之地，并无畏的将他强大的躯体，投入先祖的怀抱，试图唤醒先祖之灵。

　　至于成功与否，夏琪亚也不清楚。

　　但她的父亲告诉她，终有一天，先祖之灵在组人的祈祷中，再度复苏，那个时刻，就是报仇雪恨之日。

　　“莉雅，只是边陲的黑石领，就有三百名兽人。你知道这意味着什么吗？意味着兽人的先祖苏醒了，他们再度强盛起来。”

　　莉雅静静的聆听完，摇头道：“不，或许更多。这三百名兽人，只是前哨而已。其中还有皮肤呈现血色的恐怖兽人。”

　　“鲜血勇士！那是鲜血勇士。”夏琪亚几乎跳起来：“莉雅，听我的。放弃抵抗吧，鲜血勇士体内有先祖之力，他们不惧怕任何的伤害。就算琳达胜过我两倍，凭借她的拳头，也没有胜算。”

　　莉雅沉默了一会儿，缓缓抬起眼睛，以平静的声音道：“我们已斩杀了一名。”

　　“你们？？”

　　“以及三十名兽人战士。”

　　夏琪亚的眼里写满了震惊，下意识道：“这不可能。就凭你们五个人，我的天哪，莉雅，你又吓到我了。”

　　“我亲手用剑刺穿了他的头颅。事实上，的确如你所言，他很强大，伤口能够自行愈合。但他并非无敌的，脑部受损，是无法修复的。”

　　“而且，我们并不是五个人。我们还有更强大的力量。”

　　“骑士团？”

　　“不，是知识的力量。”

　　“莉雅，你一直重复的知识的力量，究竟是什么？”夏琪亚的心中向往自由，但骨子里却遗传了兽人对于力量的崇拜。

　　她有着极强的好胜心。

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