“那是海盗旗？”

　　“是的，大人。不过海盗平时都是挂苏美的国旗的，只有在打劫的时候才升海盗旗。这艘船……”

　　我们在海上悠闲地晃了半个多月后，摩根船长在海上发现了一艘小型的三桅帆船。而这艘船上悬挂着黑底的骷髅旗，正是苏美地区常见的海盗旗。

　　魔鬼煞星号是一艘无敌战舰、移动堡垒，碰到海盗自然应该积极地打击海盗，守护海洋贸易。可对方反常的行为，让摩根船长有点摸不清底细，生怕对方只是诱饵，附近还有埋伏的舰队，所以特意来询问我的意见。

　　“他们把海盗旗降了，换了个树一样的旗子？他们是不是看魔鬼煞星号的体形不好惹，所以想换个旗，就当没这事，准备开溜了？”这时我正拿着望远镜看着那艘海盗船，刚好看到了对方换了一面旗帜。

　　“树？是巴尼恩的国旗吧？我也没碰到过这种奇怪的海盗。”

　　我给摩根船长这么一说，有点脸红，身为巴尼恩的贵族，居然认不出自己国家的国旗。

　　“追上去，不能放过他们。”我想到了之前在林庭遇上过的那伙劫匪，想到了那个残忍血腥的地牢，想到了那个获救后仍然没有勇气活下去的女子。

　　“大人。我们船上没有炮手，他们如果反击的话，可能需要那几头龙帮忙压制火力。”

　　“那也不用麻烦了。我们自己来吧。”

　　我返回舱室，跟其他人说了一下情况。他们一听要骑着龙去打海盗，一个个都是格外激动，各自去牵了这些天里挑选好的幼龙，并套上骑具。

　　我先行一步，骑着悲鸣飞上了云层，将我们的行动告知了科迪莉娅。她虽然对打击海盗什么的没多大兴趣，不过也愿意配合。

　　当科迪莉娅吼叫着冲破云层时，魔鬼煞星号上待命的四头幼龙同时起飞。科迪莉娅带着我们五头幼龙，如狂风般呼啸着冲向海盗船。

　　科迪莉娅一马当先，飞抵海盗船上空后，按我们事先商量好的，朝着船的前方喷出龙火，警告对方。当我们抵达时，发现下面甲板上早已乱做一团，有人正在放下小艇，还有人已经跳船了。

　　我让悲鸣悬停在甲板上空，对着船上的海盗们大声宣告：“所有人都放下武器，到甲板上集合。如果抵抗的话，下一次就直接烧船了。”

　　红女巫从我胸前露出个脑袋，轻松地调侃道：“我怎么觉得你才是打劫的。”

　　不多时，甲板上已经密密麻麻跪了上百号人。这船不大，人倒是比魔鬼煞星号都多。若是我们登船以后，万一这些海盗暴起的话，感觉就凭我们这五个人可能很难脱身。最后决定就由我与贝尔托、奥兰多三人一起下到了甲板上，而卡尔和黛两人留在半空，给我们提供远程支援。

　　我们三人登船后，感觉这艘船上的情形有些奇怪。甲板上跪着的，确有不少虎背熊腰，肌肉虬结，面目可憎，看着就绝非善类的家伙。然而还有不少身着长袍，文质彬彬，弱不禁风，看起来像是学者的人。

　　“谁是船长，出来说话。”

　　听到我的问话，一个头戴三角帽，左眼绑着眼罩，胡子拉碴的中年人走了上来，结结巴巴地答道：“大……大人，我就……是船长。”

　　“我刚看到你们的海盗旗了，你们是海盗？”

　　“对……对啊，大人。我们也是海盗，大家都是同行，能放我们一马吗？”

　　我给他说得一愣，旋即提起拳头就要揍他。“谁跟你是同行！我们是佣兵团！”

　　红女巫在我肩上都忍不住嗤笑出声了。

　　贝尔托见这船上也没人要抵抗的意思，拦住了我。“行了。等会儿让摩根靠过来，把他们都绑回船上，船拖回……”

　　“等等，三位大人。我们也不是海盗，我们是从巴尼恩来的调查团。”船长突然打断了，贝尔托的话，一把扯掉眼罩和胡子。他那眼睛还是完好的，胡子似乎也是假的，去掉伪装以后整个人看起来也就三十岁不到的样子。

　　“我要说我是领主，你是不是也打算说自己是领主？”我俯视着跪在地上的船长，对他的话嗤之以鼻。

　　他唯唯诺诺地小声道：“家父确实是领主。”

　　“是是是。就请阁下跟我们回公会好好交待吧。”

　　船长听了，垂下了脑袋，认命般地叹了口气。这时，一旁穿着长袍的老者捅了捅他，在他耳边低语了几句。

　　这位年轻的船长听了，在身上胡乱摸索起来，掏出个雕着一朵花的徽记递到我面前。“对了，这是我的家族徽记，我真的没骗你们。”

　　我倒是知道巴尼恩的贵族、领主大部分都是和这个船长手里的徽记一样，是用花作为徽记的。虽然我们自己的领主徽记是常春藤，不是花，不过那是因为我们的情况比较特殊。

　　这下轮到我和贝尔托无语了。我们俩既不认识花，也不认识别的贵族。就凭这徽记根本就认不出他是哪家的公子。

　　“你这是从哪抢来的吧。”我虽然嘴上还保持着强硬的语气，但其实已经信了一半了。家族徽记这东西哪是随随便便就能掏得出来的。

　　先前的老者听我还是不信，站起身来，双手高举，示意自己没有攻击意图。“三位先生，我们不是海盗，我们不会抵抗的。如果你们不信的话，可以把我们送去公会，我们会把误会和公会解释清楚的。我们本来也要去苏美的城镇里补充物资，自己去和被绑着去都是一样的。”

　　“那最好了。等我们的船接舷了，你先跟我们解释解释为什么你们会挂着海盗旗。”我说完就对魔鬼煞星号打出靠近的信号，卡尔和黛也一同登上了船。

　　之后船长和老者跟我们简单说了一下他们的来历和挂海盗旗的原因。他们是一支前往公海，调查研究一座海底古城的学者团。船长吉斯·洛林是洛林家族的次子，也是调查团的负责人。洛林听说苏美海域海盗猖獗，所以在进入苏美海域后，为了避免被海盗打劫，直接挂上了海盗旗。

　　我是怎么也没想到，居然有人能干出这样的蠢事，而且整条船上百人都没有一个提醒他。

　　之后船上的其他人都拿出了些如航海日记、研究笔记之类的小东西来证实他们的身份。最后由卡尔认出了几位学院的老师，这才彻底解开了误会。

　　在谈话期间，我们同时也派了魔鬼煞星号上的船员登船搜查。然而我们的船员在一间舱室内，找到了一位我的旧相识。