一座朱红的阁楼压在繁华的街头，缭绕的香烟从阁内漫了出来，门外停着数辆悬着罗帐的马车，一瞧便知主人是有身份的。尽欢阁不比其他青楼，门前从无站街揽客的闲人，即便如此也挡不住宾客如云的势头，但此时尽欢阁内却传来了与此格格不入的争吵声。

　　“刘妈妈不将你驱逐出去已是颇给你脸面，这里是尽欢阁，不是你提了裤头就跑的巷尾窑子！就这幅模样还想入和鸣姑娘的雅阁，真是异想天开。”一名贵公子骂咧着面前一名矮小的老叟，这老叟衣衫褴褛，蓬头垢面，身上还散发着一股霉臭味，不怪别人避之不及。

　　刘妈妈在一旁观望，这乞儿与这公子竞价，却偏偏总压他一头，她也不知这人哪来那么多银两。满脸褶皱，瞧着花甲有余，一身邋遢，即便他真才实学，她也不愿和鸣接这等客人。

　　刘妈妈正欲开口，又听见这乞儿大吵着：“你出一百两，爷出一百一，你再往上加，爷也往上加，你这富家公子连爷都比不过，还有脸来数落我，爷出了钱，她就得服侍我！至于你嘛，爷可以给你留个一炷香时分舔舔她的屁股。”这老叟满口黄牙，讥笑着他。

　　“你！去你奶奶的！”贵公子破口大骂，一拳打了过去。

　　“住手。”阁楼上出现一记红色身影，以纱遮面的和鸣慢悠悠下楼，喝止住了还欲出手的贵公子。

　　老叟瞧着她如水的眼眸，顿时心动得紧，急冲上前，却被几个打手拦了下去。

　　刘妈妈看向和鸣，有一丝尴尬，若要她接客，莫说是她，就连其他的阁中女子恐都难以从命，但若拒不接客，又坏了价高者得的规矩。

　　和鸣好似看穿了刘妈妈的心思，说道：“这位老先生既然拔得头筹，岂有拒之门外的道理。”

　　“嘿嘿嘿嘿，姑娘尽管出题，老叫花子焉有不会之题。”老叟呵呵笑着，没有适才的粗鄙，反而自称叫花子降了身份。

　　“不知这位先生价钱出了多少，在下可否一争？”南宫恪人未到声先至。

　　众人回望过去，看见两名威风十足的公子大步而来。刘妈妈似看到救星一般，急忙比着手势说道：“五百两，他出五百两！”

　　南宫恪一惊，暗道这老叫花竟如此大的手笔，施阆揪着他的袖口，轻声道：“这五百两，可不是个小数目。”

　　“这样，我与这位老先生继续竞价，我永远比他高一口价，您先请吧。”南宫恪忽视施阆的提醒，说道。

　　“一千两！”老叟不假思索地喊道。场上一片哗然，看这乞儿年老，姑且算他讨了个三五十年，但别说三五十年，即便是三五百年恐都拿不出一千两。

　　“那你先将一千两拿出来我瞧瞧。”南宫恪盯着他，若说旁人没有在意，但他却察觉到这老叟说话时眼神乱瞟不敢直视他人。

　　“我...这自然是，我...这银两我是给和鸣姑娘的，你怎么能看。”这老叟语无伦次，显是心虚。

　　“哼，信口开河，你根本就没钱！”南宫恪点破他。

　　试想一名食不果腹靠乞讨为生的老者，怎会有这么多钱，即便有，但将钱财弃如敝履般散到这尽欢阁，倒不如费个几文钱去暗巷窑子泄个火。

　　“呵呵，我就说这穷叫花子哪来的钱财，原来是拿我来取乐，我还这此与你一板一眼的抬价，你也忒不要脸了！”那名贵公子又叫嚷起来，后来又一脸凶相地对刘妈妈道：“刘妈妈？！”示意她做点什么。

　　“来人，把他撵出去。”刘妈妈也气不过，大袖一挥喊了打手。

　　“不不不，我有钱！我有钱！”老叟一面叫一面挣扎，打手充耳不闻，继续拖拉着他。

　　“我有钱！江湖纷传的宝藏听说过么，我知道在哪！我知道在哪！”老叟继续叫喊，终于挣脱了束缚。

　　众人闻之一震，刘妈妈与和鸣用余光对视了一眼，表情微变，南宫恪与施阆也站定不动斜睨着老叟。

　　“哪里来的疯子！尽欢阁岂是你信口雌黄撒泼打滚之地，快把他给我赶出去！”刘妈妈面色大变，愤然叫道。

　　待风波一了，刘妈妈又一脸谄媚地贴近南宫恪，笑盈盈道：“适才让南宫公子看笑话了，今日奴家奉上上好的酒水供公子一饮。”

　　“好说。”南宫恪颔首答道，目光却落在和鸣身上。

　　刘妈妈瞧着发愣的他，轻咳一声以作提醒，随即说道：“南宫公子今日又为谁而来？”

　　“刘妈妈明知故问。”南宫恪笑道，却有一丝难为情。

　　刘妈妈捂嘴一笑，道：“适才那乞儿坏了场子，现下还得从头竞价一回。”

　　南宫恪一言不发便从袖口拿出一张五百两银票，拈在两指间，在刘妈妈眼前晃了晃，又看向其余人，大声说着：“如诸位不与我抬价，那在下便抱得美人归了。”

　　场中的书生公子谁不知南宫家财力雄厚，即便有人敢抬价，但花落谁家仍是一目了然，又何必多此一举。众人纷纷退散，留下了一脸得意的南宫恪。

　　刘妈妈盯着那张银票，又侧头看着和鸣等她答复，和鸣嫣然一笑，对着刘妈妈点了点头。刘妈妈大喜，顷刻便将南宫恪手里的银票抽走，并笑道：“南宫公子可有福了，看来我家和鸣，青睐着你呢。”

　　南宫恪听到此言顿时心花怒放，欢喜之情溢出眼角，便要随和鸣入阁，谁知紧随其后的施阆却被拦了下来。

　　“还未请教这位公子...？”刘妈妈问道。

　　南宫恪一拍脑门，浑然忘了自己的兄弟还在一旁，便介绍道：“这是在下的至交，琼楼的少主，施阆。”

　　皇亲贵胄名门子弟，她也属实见过不少，但琼楼远在杭州，又声势浩大，她不由得一惊，向施阆行了礼，随后对着南宫恪难为情说道：“这...阁中女子确有侍奉多人的规矩，但和鸣的身价，您也清楚...她可从未开先例...”

　　“我说刘妈妈，您还真是贪得无厌啊。”南宫恪知道她话里话外无不因为钱财，不禁打趣道。

　　“南宫公子小看了奴家，这全凭和鸣的意愿，她若甘愿，您给了钱，奴家也说不得什么。她若不允，您即便掷黄金万两，也不成啊。”刘妈妈说道。

　　施阆在后也深觉难为情，虽说是被南宫恪硬扯过来，但美人在前，他也不能功亏一篑，百两银子却不是小数目，他给也不是，不给也不是。

　　但想着还是从怀里掏出一张五百两的银票，刘妈妈却并未伸手接过，只见她看向和鸣，和鸣转眼看着也在等她答复的南宫恪，于是眉眼一弯，轻说道：“你看着办吧。”而后回身走去。

　　她只轻声一句，言中尽带俏皮，又加上弯弯的眉眼，南宫恪脑中尽是她对他一颦一笑的情景，不禁大喜，三魂七魄早已被勾去，哪里还能计较什么钱财不钱财，于是急忙说道：“办办办，这就办！”

　　他迅速将施阆手中的银票抽离塞到了刘妈妈手中，仿佛又觉得还不够，忙从怀里掏出几张银票，少说也有好几百两，却毫不吝啬的也尽数塞到她手中，转头就往和鸣的雅阁去。

　　施阆看到此番场景，暗自不解：“这纱还没揭呢，就这般失魂落魄，我倒要看看是怎样的美人。”