又一日艳阳高悬，万里碧空如洗。

　　圣瓦伦大竞技场里，今天正是争夺十强名额的高潮。艾却来到了城东另一侧的曲江坊。

　　进了京之后，几乎是一场接着一场的生死搏杀，难得今日空闲下来，正好趁机领略一下这座帝都的繁华。

　　曲江坊坊如其名，一条曲折的清渠绕坊而过。渠内是引自高山上解冻的雪水，清澈见底，不时可见细小的游鱼穿梭其间。渠水两旁花木扶疏，绿茵处处。

　　曲江坊却不是因为这条渠水而出名。

　　走在坊市间曲折的街道上，充盈鼻中的是一股淡淡的香气，混杂了花香，酒香，脂粉香以及最迷人的女人体香。

　　这个不大的坊市，可以说是整个帝都甚至整片大陆上寻芳客的最爱，从北方高挑丰满的燕然女子，到南方娇小迷人的柔苏女，纯洁如山顶白雪的维伦族处女，以及奔放如野马般的蛮族女子，这里云集着大陆上所有类型的美女。

　　窄窄的街道两旁，无数幢风格各异的小楼内，每一处都是令无数男子心甘情愿，消魂又销金的温柔冢。

　　一幢木质的两层小屋内，艾闭着双眼，躺在一个身披柔纱，肌肤胜雪的美女怀内，任凭阳光透过落地长窗，洒在自己的身上。

　　一旁的木塌上，摆放着几枚新摘的水果，银质的酒杯里是猩红的美酒。脚下的羊毛细毯虽然柔软，又怎及得上身后温热的娇躯。

　　经历了太多的血腥杀戮，女人柔软的身躯确实是最好放松的所在。

　　一阵淡淡的疲倦袭来，身旁的轻柔软语，街道外的浮华奢靡，一时间离得艾很近，又很远。

　　无论在雪梵也好，在圣凯尼恩帝都也好，艾的人也好，魂也好，一直都和周围格格不入。他知道自己只是这里的匆匆过客。

　　小寐片刻后，艾起身，穿上了原先那件洗的有些发白的黑布武士服，走出了木屋。女子有些不舍的起身相送：这个客人虽然衣着简朴，却是出手大方，而且身上有着股不同一般的慑人气质，想来不是寻常之辈。

　　走到街口，艾略感诧异的看见，有一大群油头粉面的浮浪子弟，聚集在一座小石桥前，伸头探脑地，看着桥后幽深的小巷内一幢精巧别致的小楼。

　　浮浪子弟们脸上是清一色焦急期盼的神情。却没有人敢踏过小桥一步。

　　桥后的小巷叫迷香巷。

　　迷香巷虽然在曲江坊内，却隐然独立于曲江坊。

　　如果对别人说起你昨晚去了曲江坊，听者大都会露出会意的色色笑容；但如果你说去的是迷香巷，那十有八九，会换回艳羡甚至谄媚的神情。

　　有了钱，谁都可以去曲江坊，但是迷香巷，光有钱还远远不够，你还得有身份地位才行，那里，是豪门贵族们的禁脔。

　　“听说没有？苏宛小姐今天就在楼里！”

　　“从这里就可以看见苏小姐的芳容吧？”

　　原来是她，那个颠倒众生的帝都三名姬之一，就住在这里，难怪如此招蜂引蝶。

　　艾顿时恍然。

　　犹豫了片刻，正欲走开的时候，巷内走出一个袅袅娜娜的侍女，径直来到艾的身边，叉腰行礼：

　　“这位公子，我家小姐有请。”

　　“苏小姐？”

　　艾微一愣神，不过并未迟疑太久，便在周围的浮浪子弟们或是嫉恨或是惊奇的目光中，随在侍女身后走入了巷内。

　　一过小桥，就感受不到桥那边那种张扬满盈的粉色媚惑，取而代之的，是一种只有久历红尘的人才能感觉到的，深藏于骨髓之中的诱惑。

　　苏宛的小楼就在曲江清渠边上，布置素雅高洁。

　　当艾在侍女的指引下踏入屋内的时候，这位名姬正慵懒地躺在绣塌上，调试着塌旁一张金色的七弦琴。

　　见苏宛没有招呼自己的意思，艾在屋内找了个角落，赤足坐在木质的地板上：

　　“你找我？”

　　苏宛瞥了一眼过来：

　　“我才不找你呢，有人今天午时在街那边看到你，不过怕打扰你的美事，叫我在你出来时留你一留。”

　　说完，转过头去，看着窗外若有所思地说道：

　　“区区一条小桥，就把这里分成两个世界，你觉得奇怪吗？”

　　虽然只在雪梵城有过短短的接触，但艾却也知道，这个外表看上去颠倒众生的女子常有些特立独行的念头，因此并不答话，只是默坐着。

　　“喂，问你话呢，傻坐着干什么？”

　　好听的声音里似微有嗔意。

　　“两个世界吗？如果是的话，我还是比较喜欢那边的那个世界。”

　　艾不可察觉的皱了皱眉，不得不开口回答。

　　“哼，好色的家伙，不过你很老实，说的是实话，我喜欢。”

　　苏宛破嗔一笑，随后脸上掠过淡淡的怅然之意，不再理睬艾，自顾调弄着七弦琴。

　　不知道过了凡几，楼下传来轻微的脚步之声。

　　琴弦上弹奏出几个欢快跳动的音符，流露出主人喜悦的心情。

　　一个英俊无俦的白袍男子轻步走入室内，虽然只是平常的素袍，穿在来人身上却显得极为高雅华贵。

　　此人正是枫羽.休缇。柯克伦省的大公爵，帝国郁金香。

　　苏宛抛过去一个娇媚的白眼，恨恨道：

　　“你要找的人我帮你请来啦，溜开这么久，只怕又是拿着我做幌子，偷偷私会哪个贵妇人去了吧？”

　　枫羽随意地靠着绣塌坐了下来，笑道：

　　“这次你可猜错了，我是去圣瓦伦大竞技场了，今天是决出最后十强的竞技赛，要是不去捧场，只怕又会给人指责只会不务正业了。”

　　“你会怕人指责？不务正业？不就是你大公爵阁下的正业么？我才不信呢。”

　　枫羽哈哈一笑，不再和苏宛纠缠下去，转过头来，看着艾，说道：

　　“今天中午这里看到你，还真是吓了一跳，以为自己认错人了，等到在大竞技场没看到你出场，这才确定下来。”

　　“怎么到这一步就突然放弃了？你可是公认的大热门呢。今天你没来，引起了不小的轰动呢。”

　　近距离看着枫羽那张俊逸无俦，可以令每个女子疯狂，每个男人自惭形秽的脸庞，艾不知如何，却想起了死在自己剑下的那个奥德利.阿涅斯。

　　同样是少年英俊，出身不俗，相形之下，故作潇洒的奥德利仿佛只是个才到城市里来的土包子。

　　而艾的语气仍是平平淡淡的：

　　“我本来就没打算做什么圣骑士。对了，我这次进城还是用的上次你给的那个徽章，多谢。”

　　枫羽微微一哂：

　　“有什么可谢的？也没见你入城后来找我。”

　　“”对了，你之后有什么打算？据有人说，你已经是圣域级别的高手了，少不了有豪门抢着笼络你吧？”

　　“在这座京城里，圣域也算不了什么吧。我和阿涅斯家族有了些过节，接下来怕是要出去避避风头。”

　　艾知道自杀死奥德利之后，他的身手只怕瞒不过有心人，尤其是在场的圣骑士们。枫羽居然也知道了，看来这位风流大公爵也不光只是忙着风花雪月。

　　一旁专注地看着枫羽的苏宛此时插入道：

　　“阿涅斯家族？只要这位风流的郁金香公子帮你说上几句话，有什么化解不了的事儿？对吧，我们的公爵大人？”

　　“小妮子不要随便插嘴。”枫羽笑着，接着对艾正色道：

　　“你和阿涅斯家族的事情，我也听说了。虽说我和那个新晋的家族不是很熟，但递上几句话，抹去这段恩怨确也不是什么难事。”

　　“”毕竟这种比武较量，生死本就各安天命。若是纠缠不放，传了出去只会惹人笑话的。”

　　“话说回来，如果你打算继续在京城里盘桓一段时间，不妨到我这里来，我确有借用着你的地方。”

　　“好，如果我还在这里的话，会到公爵大人的府邸去的。”

　　随后，艾便告辞离去，枫羽对他确有恩情，可在这里艾总有种不自在的感觉。

　　适才的交谈中，阿涅斯家族的事情只是他用来搪塞的借口，但艾确实并未打算在这座繁华的都市再做逗留。

　　他并不属于这里。

　　在柏伽取得进一步的消息，了解那件任务后，艾或者回阿索里亚，或者是回南方也可，那里才是Ａ熟悉的生活。

　　接下来的两日里，帝诞竞技仍如火如荼地进行着。

　　决出有资格入选圣骑士团的十强者后，还将决出最后的冠军。

　　这冠军以及位于其后的两人，将作为本年帝国勇武之象征，在帝诞节结束当晚，获得面见皇室——现今是摄政王——的荣耀，并接受皇室公开授勋表彰。

　　随着比赛的继续进行，那个‘血之大赦’的胜出者，后来又神秘退赛的艾，也渐渐淡出了京城人们的谈资。