第二天，艾一清早便就起来，询问了兰特关于葛尼亚夫人今日的安排后，得知中午之前，仍是按惯例修养美容，而午后或有私人拜会出访，却也应不会让他这个新晋的侍从骑士随侍，便告了半天的假，独自出门而去。

　　出了金桂坊西拐，艾骑着马，一路沿着宽阔的圣山大道往南，不久后，便来到了京城最大的中心广场处。

　　广场北面，是一幢极为宏伟的宫殿状建筑，高近百米，大门前是由整条的白玉石铺成的一百零八阶台阶。

　　艾在台阶前下马，扔出几枚银胡子，吩咐守在广场上的牵马人照看好马匹后，便大步拾阶而上。

　　台阶尽头，两座代表威严和智慧的巨大四翼金狮的雕像下，几名守卫懒懒散散地站着，看了看艾身上代表贵族身份的骑士服后，并没有上来询问，便让艾进入了大殿。

　　这里是帝国大图书馆。

　　虽然最好最珍贵的图书多被收藏在皇室或是大贵族的私人图书馆内，这个大图书馆内，仍然藏书超过百万，算得上是大陆上首屈一指的图书馆了。

　　空旷的大殿里，阳光从几十米高的七彩琉璃窗上透射下来，高大的四壁和天顶上绘满了各式各样的神灵，怪兽，圣贤，凡人，一幕幕的宗教传说故事。显得富丽堂皇，庄严而神秘。

　　这座大殿，原本是当年大陆最大的教派，父神教教宗的圣殿，凯尼恩大帝登基之后，为了压制和打击宗教势力，以雷神之子自居，褫夺了原本教宗的大多数权力，并将这座少数在战火中幸存下来的前代建筑，改成了帝国的大图书馆。

　　这座图书馆，虽说公开对所有人开放，不限制平民的进入，但是手续却十分繁琐；而贵族子弟们的休闲时间，用来游冶尚嫌不够，早已没有了读书的习惯。

　　因此，当艾进入这里的时候，整座图书馆里空荡荡的，看不到几个人影。

　　询问了在殿门书桌后假寐的管理官吏后，艾走到了东侧的一座偏殿之中。

　　这里摆放的都是前朝以及上古时代的历史记载和传记。

　　上百个高大的木制书架上，无数的书籍堆叠着，上面有一层薄薄的浮灰，看来这里的书籍已经很久没有人光顾了。

　　寻找了半天后，艾从一个书架上取下一本厚厚的硬封书来，书的扉页上写着几个大字：

　　“波旁王朝简史”

　　自当日在地下听说那神秘的宫殿和波旁王朝有关之后，艾便留了心，想到此处，寻找些波旁王朝的资料，看其中是否能找出些有用的线索来。

　　波旁王朝是个历经几千年的大王朝，有上百代的帝王，疆域最广阔时甚至超过本朝。因此相关的史书和资料可以说是浩如烟海。艾也只能选择其中的少部分，看上去权威一点的书籍草草浏览。

　　还好波旁王朝离如今并不太遥远，记载的史书多以现代文字书写，若是上古文字的话，以艾的水平，也只能望书兴叹了。

　　时间一点点地过去，艾的身前已经堆上了十几本厚薄不一的书本，却仍是一无所获。

　　又过了半饷，艾对着桌前打开的一本陈旧泛黄的古书沉吟了起来。这并不是正式的史书，而是类似于野史般地，记载着安斐烈大帝生平轶事的书籍。

　　安斐烈大帝在整个波旁王朝上百名帝王里面，也算是赫赫有名的了，他在世的时候，正是波旁王朝最强盛的时代。

　　史书对他却是褒贬不一，有的称赞安斐烈大帝横扫四方蛮族，并将魔法研究推到了历史的极致；而更多的，则是指责他晚年尽奢极欲，穷兵黩武，为王朝的衰微埋下了伏笔。

　　书中有两段描写引起了艾的注意：

　　一是说安斐烈大帝晚年时，在帝都西郊花费了无数人力，数十年的功夫，修建了仿制天上星辰运作的无数神秘宫殿，并邀请了其时大陆上最顶尖的魔法大师，想藉此窥伺天地星辰运作的奥秘，以求长生；但此举触怒了父神，某一晚天降巨大流星砸落大地，京城整夜震动，至第二日，所有神秘宫殿化为了乌有。

　　其二是说，大帝极好在京城内游冶，不愿居于皇宫之内；载着大帝的龙车经常白天在城西，到了晚间却出现在城东，却没有人看见大帝是如何穿越京城的，有人猜测是上古传送魔法，其时民间却多有神迹的传言。

　　合起了书，艾沉思了起来，他脑海中的几个疑惑仍然没有解开：

　　如此浩大奇伟的地下工程，即使是年代久远了，照理也不应该湮没无闻，总有蛛丝马迹可查的，为何京城里的人仿佛丝毫不知道，在他们的脚下存在着这么个神秘的地下宫殿？

　　暗黑圣域那伙人，又是如何发现和掌握这座地下宫殿的？

　　解决了这两个疑惑，或许就应该可以推断出暗黑圣域背后的那些人的身份了。

　　摇了摇头，到图书馆里来也只是艾偶尔心血来潮而已，本来他也不报太大的希望。

　　随手将书籍放回原处后，艾悄然走出了偏殿。

　　大殿里，阳光已然微微西斜，艾蓦然而惊，不知不觉中，大半天的时间的已然流逝。

　　走下长阶，艾翻身上马，缓步驰过广场。

　　经过广场的另一头时，艾不由自主地在一幢建筑前停了下来。那是一幢五层的石塔状建筑，形制古朴，最底下的那层大门顶上铭刻着一根法杖形的图案，杖头是用五颗不同颜色的宝石勾勒出来的一个五芒星，代表着天地间的五种基本元素。

　　或许是时代太过久远了，宝石已经显得黯淡无光，在夕阳斜晖的照射下，有一股说不出的苍凉悠远的意境。

　　这里，便是大陆魔法师工会的总部。

　　虽然只是在帝国图书馆内浮光掠影般翻看了半天的书，但书中描写的波旁王朝那灿烂的魔法文化，仍是给艾留下了难以磨灭的深刻印象。

　　在那时，无数的天才魔法大师用自己的才智铸就了大陆文明史上几乎最辉煌的魔法时代。整部波旁史，几乎就是魔法师和强大的教廷相互拮抗的历史。

　　而如今，法师公会和其多年前的对手一样，也已经不可避免的衰败了下来，除了大陆少部分地区外，几乎沦落到了成为剑士和战士点缀的程度。

　　“盛极必衰！”

　　屹立在古老的法师公会门前，一种莫名的感悟浮现在艾的心头。就在那刹那间，艾仿佛也进入了一个玄妙的境界，满天落日余晖下，不用刻意去看，喧闹的广场上，每个行人及马车，甚至每一颗草木的一举一动，都自然而然地反映在艾的心之中。

　　离艾二十来米的地方，法师公会侧门前，停放着一辆没有任何装饰，毫不起眼的青蓬马车，马车内两人的低声细语也和千百个不同的声音一样，递入了艾的耳内。

　　然而，这千百个不同的声音里，艾偏偏听清了这两人的低声细语。

　　“来了？情况如何？”

　　短短的几个字却让艾陡然一震，仿佛又回到了年前，紫石城外的庄园里，那个自称是商人的中年男子滔滔放言的那一幕。

　　这声音，赫然是那个弗雷顿的声音！

　　踏破铁鞋无觅处！

　　心中一惊之下，艾猛然间跌出了那个玄妙的境界，接下来的几句话便模模糊糊地没有听清，连忙再次收慑心神细听时，只听得另一个声音说道：

　　“好，那么三天之后在东陆商会的拍卖场上再说。”

　　马车启动，朝另一方向驶去。

　　艾下意识地轻夹马腹，便要跟上去的时候，却在最后一刻勒住了缰绳，制止了胯下的良驹起动的脚步。

　　就在刚才一霎那间，艾因无法保持在那玄妙的自然而然的境界，转而凝神细听马车内的动静时，艾感应到马车内一丝极其晦暗却冷冽无比的杀气从身上划过。

　　马车内有高手，而且是极其可怕的高手！

　　艾只是稍加刻意探查，便似乎被马车内的高手感觉到了。

　　虽然终于发现了弗雷顿的踪迹，但现在继续跟踪下去，有可能暴露自己的行迹，并不是个好主意。

　　这段时间以来，艾已经隐隐感觉到到了暗黑圣域的背后，是何等可怕的敌人；以自己一人之力与之相抗，绝不亚于螳臂当车。

　　而目前艾唯一的优势，在于他稍带运气地隐入了黑暗之中，当然，这和敌人很大程度上并未将他这些个冒险者看得太重有关。

　　他决不能冒险行动，丧失这一优势。

　　而且刚才的对话中，艾也得到了下一步的线索：

　　“三天后，东陆商会拍卖场”

　　脑海中念头电转，艾松开手中的缰绳，信马朝归路疾驰而去。