辛格拉尔嘿嘿笑了几声，却并未得意忘形：

　　“要想夺得美人，今晚的拍卖会，要先压过所有人的风头；随后的论剑会上，还要依仗米伽大师才是。”

　　老者并未回应，只是从鼻孔里哼了一声，流露出不屑之意。

　　辛格拉尔并未在意，而是皱着眉头，问维尼夫道：

　　“葛尼亚手下的那个骑士，叫什么艾的，听人说也是圣域，可是真的？”

　　“没错，我已经打听好了；那人便是今年的血之大赦的幸存之人，当时便有人把他和五年前的那个什么‘疯兽’赫斯相提并论；随后他参加帝诞竞技，也是胜出呼声最高的几人之一。”

　　“虽然中途不知道为什么退出了，但他最后在圣瓦伦竞技场一战时，当时圣骑士团的副团长大人，那位杀星天狼也在场，据说便是天狼认定此人有圣域的实力。没有人会怀疑天狼大人的判断吧？对了，那一战，此人杀了阿涅斯家族的二少爷，此后退出，应该是去避祸去了，没想到是被葛尼亚收拢了。”

　　“哦，血之大赦唯一的幸存者？如此说来，这人应该也不简单。”

　　辛格拉尔自语道。

　　一旁的老者米伽冷冷插入道：

　　“伯爵大人放心好了，那人绝不是什么成名的圣域高手，多半只是刚摸到圣域的一点边儿，徒具血气之勇而已，绝逃不过老夫的斩龙剑。”

　　“哈哈，米伽大师的实力我哪里会信不过呢？不过，此次论剑会可不是决斗，我也不想美人输的太惨下不来台的。”

　　“如果是圣域的话，在那里弄不到个三等甚至二等骑士的身份？甘心去当个小小的侍从骑士，难道也是贪图美色？这样看来，这人倒是我的同道中人。”

　　”辛格拉尔一边摸着满是肥肉的下巴，小眼中露出狡黠的神色：

　　“这个艾，现在也应该在这楼里吧，维尼夫，想个办法，帮我私下约他出来见上一面。哼哼，一个圣域高手，怎都值得拉拢一下的。如有此人暗中相助，何愁搞不定那个美人？事成之后，即便分他一杯羹又能如何，老子可不是小气之人。”

　　如他所言，艾此时正在同一幢楼内。

　　不过他并未随着葛尼亚去到二楼文森公爵的包厢内，而是独自一人，站在一楼大厅一个不起眼的角落里。

　　这里，有一根粗大的庭柱，可以遮挡住他大半的身形，而从庭柱后的角度，正好可以将整个大厅内的动静尽收于眼底。

　　大厅正中的高台之上，东陆商行三年一度的珍品拍卖正在如火如荼地进行着。

　　台上的拍品大多数是些名画，古玩之类的艺术品，艾大都不认得，也没有丝毫兴趣；从少部分他认得的东西来看，艾也不觉得这个拍卖会便比阿索里亚地下拍卖会的珍稀在哪里，只是在价格上，却要高出了至少十倍。

　　而台下华服盛装的绅士淑女们，却有如开屏的孔雀一般，兴奋无比地参与到每一件拍品的竞价中去。当然，不同于那种美丽的大鸟，这里的人们除了展示华丽的羽毛外，更多的是炫耀财富，身份，或是品味。

　　在艾看来，这场拍卖会，更像是一场京城上流社会的秀场。

　　艾冷冷注视着厅内热闹的景象。除了二楼包厢内真正的豪门贵族之外，宽敞的大厅之内，只有不到百来位宾客。这个秀场也不是什么人都可以参加的。

　　虽然不少男宾脸上都带着个木质的面具，但只要弗雷顿在场，艾有自信能轻易地将此人辨识出来。

　　他今天并不打算采取什么行动，只要能获知此人的真实身份，便就算达到了目的。

　　此时人群又爆发出一阵惊叹声，二楼第七号包厢内的客人又以惊人的天价，拍下了一对都彭时期的御用琉璃彩灯台。算上这次，这已经是这位豪客第三次力压全场，竞拍得手了。

　　就在此时，艾不为人察地微微侧了侧身，搭在胸前的右手也已抚上了左肩后的剑柄。他感应到，有人悄悄地从身后的廊道向他走来。

　　来人并未靠得太近，而是在五步之外停下了脚步。

　　艾缓缓转身，映入眼帘的，是个高瘦的中年男子，身着淡青色工整的礼服，看勋带的式样，多谢兰特前些天的全力指导，艾判断出来人应该是位勋爵。

　　“您是艾骑士吧？二楼七号包厢内，有位先生想现在和您私下聊两句。”

　　来人语气淡淡地，并未行礼，只是点了点头，算是致意。

　　“有什么事？”艾眉头微皱。

　　“此地不便细说，我只能告诉您那位先生身份尊贵，约您，是想谈谈几天后论剑会的事情。还请赏光。”

　　来人神秘地一笑，说完，不等艾回复，便转身离去。

　　进入这幢楼以来，已有不少人认出了在几天前晚会上露过一面的艾，并颇有几人上来搭讪，想借一步和他聊个几句；艾却是全不理睬。

　　“又是一个想借机接近葛尼亚的吧。”

　　艾摇头，将那人的邀约抛之脑后。

　　将视线转回大厅的时候，艾突然微微一震，改变了主意。

　　厅门处，有一人正大步走了进来，目光炯炯地扫视着整个大厅，脸上并未戴着面具，而是以真面目示人。

　　正是久违了的弗雷顿。

　　艾踏入二楼第七号包厢的时候，辛格拉尔正坐在屋中，毫无风度地据案大嚼。几案上的银盆内，盛放着一整只烤得金黄的羔羊，油脂混合着蜂蜜的特有的香味散布在整座厢房之内。

　　见到艾走进来认出了自己之后，脸上仍是毫不动容的样子，辛格拉尔抹了抹油腻的大嘴，胖胖的脸上露出欣赏的笑容：

　　“东陆商行果然有些门道，本爵现点了一道蜜汁烤羊羔，居然马上就搞了出来，还弄得像模像样的；要不要来点？这可是我们博伦省的特产。”

　　见艾只是摇了摇头，走到几案的另一头坐下时，辛格拉尔发出一阵豪迈的大笑：

　　“我这个人，做事一向直截了当，绝不拖泥带水的，你一定在想我约你见面，是为了买通你在论剑会上放水吧？”

　　转头指向打横的老者米伽。

　　“介绍一下，这位便是是有名的米伽大师，博伦省剑士行会大长老；你也应该听说过吧？米伽大师三十岁便成为了圣域，至今二十多年了，生平未尝一败，号称东北七省的最强剑圣。

　　那壁厢，米伽配合地冷哼了一声。

　　“听说艾你也是圣域，我没有贬低你的意思，不过你进入圣域时间应该不久吧，怎也不会是米伽大师的对手的。”

　　“我这人，最佩服的便是像艾你这样靠自己实力打拼出来的人物，不像京城里的那些一事无成的纨绔公子爷们，因此不愿见到你有什么损伤；我这次把决斗改成论剑会，就是不想伤了和气，落了美人的面子。你该明白本爵的用意吧”

　　见艾低头作聆听状，辛格拉尔满意地点点头，继续说道：

　　“我这次追求葛尼亚夫人，是势在必得；当然像这样的美人，没有那个男人不会动心，你以圣域之能，甘愿到葛尼亚家做个小小的侍从骑士，我看也是存了同样的心思吧。实话实说，艾你虽然身手了得，但无论身份或是地位，都差得太远，要想一亲芳泽，几乎是不可能的事情。”

　　“没办法，这世界上的事情就是这样。而你若愿助我一臂之力，事成之后到我这边，财富爵位之类的不必说了，甚至你的心愿本人都可为你设法，毕竟这朵京城最妖艳的玫瑰，是不可能为一个男人独享的。

　　“另外，本人在京城虽然是个无名小卒，但在博伦和东北七省还有些名气，那里的人都知道本爵向来说一不二，从来没有不算数的，不信的话，你大可打听一二。”

　　一旁的维尼夫听了辛格拉尔的这番话，心下颇有触动：这个胖子虽然外表看上去粗鄙不文，但能混到现在这个地步，确有其过人之能。刚才那番话说的极为蛊惑人心，维尼夫自认若是和艾异地而处，只怕也会被其说动吧。

　　艾仍是面无表情，似做沉思状，但实际上他的心思，却有一半放在楼下的拍卖会上。

　　艾之所以改变初衷，来此地会见辛格拉尔，很大的原因是为了找一个隐秘的地方监视弗雷顿的举动，而大厅里耳目众多，并不是个合适的地方。