台下，狂狮维翰满脸惊讶，大声叫道：

　　“去他奶奶的，这个鄂尔克斯杂种太狡猾了，居然假装稚儿，骗他的对手上当！娘的，鄂尔克斯人什么时候也变得象狐狸一样啦？”

　　转过头，看着艾，佩服地说道：

　　“艾兄弟，还是你行，眼光毒辣，一下子就看穿了这小子的把戏。”

　　艾只是随意的一笑，转身往外走去。

　　“怎么，不看了？等等，别忘了拿回你赢下的筹码！”

　　维翰大声叫嚷着，匆匆兑换了筹码，随后快步跟了上来。

　　缓步走出浑浊沉闷的地下角斗场，艾深深地吸了口气，雪夜街道上如冰般寒冷的空气直渗入他的肺中，让他精神为之一振。

　　突然间艾微微一凛。

　　他感觉到，不远的街角处，有人正在注视着自己。

　　抬眼望去，一辆马车正驶过街角，没入拐角后的黑暗之中。

　　马车上的窗帘在艾视线射到的刹那正好放下，以艾的视力，也只依稀看见，车窗后，是个带着厚厚风帽的人影。

　　冰冷的空气中，隐隐有着极淡的香气传来。

　　这股淡淡的香气传到艾的鼻中，不是脂粉之香，也不是木叶花香。

　　艾的脸色有些迷惘，他从来不在意什么香气；不过，这股味道，他似乎在哪里闻到过，而且应该印象颇深，否则不会觉得熟悉。

　　可他却却一时想不起来是谁，是哪里。

　　在记忆里搜索了一下，那个性独特的鄂尔克斯美女，赤雪身上有没有香味，时间久远的缘故，已经想不起来了；芙雅身上却也带着股淡淡的幽兰之香；但却和这股香味明显不同。

　　摇了摇头，将脑海中少有的惆怅之意抛了出去，艾举步正要走开的时候，那个鄂尔克斯少年，赤炎，大踏步地从门内走了出来，脚步踩在街外的积雪上，咯吱作响。

　　少年仍是精赤着上身，大片的雪花落在上面，冒起腾腾的雾气；他走到艾的身前，腾地单膝跪下，额头触地，行起了鄂尔克斯人最隆重的大礼：

　　“谢谢您，救我一命。”

　　赤炎低声说道。

　　艾并未避开，只是站在原地，淡淡说道：

　　“你是赤之部落的？”

　　“是。”

　　艾沉默片刻，才说道：

　　“不是每个鄂尔克斯人都必须用战斧的，单手长剑可能更适合你，不妨试一下。”

　　说毕，转身跳上雪驼，转眼便消失在风雪之中。

　　第二天，下了一天一夜的雪终于停了，天地间一片白色，亮得刺眼。

　　艾很早便就起来，徒步走到旅馆附近的冒险者工会里，要了杯滚热的麦酒，慢慢用着早餐。

　　工会里冒险者寥寥无几，维翰等人狂欢了整夜，现在正是熟睡的时候。

　　冒险者的生涯便是如此，有钱的时候便疯狂享乐，因为没人能肯定，第二天还会不会有这样的机会。

　　任务已经结束，虽然狂狮维翰大有招揽的意思，可艾并不想再和他们这些人混在一起，他独来独往惯了。

　　扫了一眼柜台后的冒险任务列表，艾摇了摇头，将盘中最后一块切碎的腌肉放入嘴里，站起身，正欲往外走时，一个声音从后传来：

　　“嗨，外乡来的高手，有时间聊几句吗？”

　　“嗯？”艾微微侧转身，斜眼瞄去，发现说话的，竟是此地工会的掌柜。

　　掌柜的手中提着壶麦酒，自顾坐下，取过一个木杯倒满，边喝边说道：

　　“利昂这个地方，虽然是人来人往的热闹得很，却很少有真正的高手来这里；最近一次，我记得还是三年前兽潮的时候，那时。。。”

　　艾只是站在那里，任掌柜的一个人自言自语，并不答话，也没有要走开的意思。

　　掌柜坐在那里，滔滔不绝说了一大堆废话后，这才抬起头来，眼中掠过一丝不易察觉的欣赏之意，放低声音道：

　　“有笔大生意，一个大主顾要走趟远路，要找个真正的好手做护卫，有没有兴趣？”

　　艾仍是沉默，只是冷冷地注视着掌柜的，仔细打量着他的神态和说话的语气，片刻后，觉得没什么可疑的，这才说道：

　　“什么大主顾？”

　　“人就在这里，你不妨亲自走上一趟，当面谈谈。”

　　掌柜的布满皱纹的脸笑了笑，神秘兮兮地递过一张小小的纸片。

　　按照纸片上写着的地址，艾来到了城北一幢小楼下。

　　这是幢普普通通的二层木质小楼，楼内却收拾得干净异常，几乎不染片尘的木制楼梯和过道，让人都有些不忍将脚步落上去。

　　走上二楼，楼道的尽头，是间小小的会客室；推开木门，又是那股熟悉的淡淡香气袭面而来，艾心中一凛，抬眼望去，一个女子坐在靠窗的长椅上。

　　这是艾第一次见到霓芸。

　　屋内很简洁，没什么家具装饰，四角点着灯，照在一身白衣的女子身上，看上去有些晃眼。

　　艾眯起了眼，定神，细看。

　　白衣女子坐在那里，身形仍显得高挑，深褐色的长长直发如瀑布般披散下来，落在肩上；女子脸庞呈鹅蛋形，轮廓柔美无比；同样柔美甚至有些纤弱的五官，像是诸神亲手细心雕琢打磨出来的，完美地镶嵌在鹅蛋般的脸庞上。

　　只是这么一眼，艾就发现，这女子，居然是绝不逊色于葛尼亚和芙雅的绝世美女，可她的气质，却和先前两人迥异。

　　女子身上只是一袭简简单单的白色布袍，但穿在她的身上，却有着股说不出的，独特而无可取代的圣洁高雅的气质，相形之下，甚至让窗外的白雪都显得污浊了起来。

　　不知如何，艾发现，刚才那种晃眼的感觉，并不是因为反光，而是女子身上，好像真的有淡淡的白光透体而出，这光芒绝不刺目，而是和女子的容颜一样，柔和而高洁，让整个小屋就这么，自然而轻柔地亮了起来。

　　配合着那股空气中，淡淡而熟悉的香气，在艾的感觉中，整个小屋，仿佛成了和外面世俗世界完全割裂开来的不同空间。

　　甫一踏入这里，艾那颗从来就冷漠而杀戮的心，不知怎的，突然间宁静下来，松弛下来。

　　这感觉，好像很久以前，确实在哪里体会过？

　　这小城里，什么时候来了这么个容颜和气质都如此出众的女子？

　　为什么，明明是第一次见面，艾却有种奇怪的熟悉感觉？

　　霓芸冲着艾微微一笑：

　　“是艾先生吗？你好，我是塞恩斯.霓芸。”

　　艾仍是恍然未觉，愣愣地盯着霓芸的丽容，沉浸在自己的记忆里。

　　半饷后，突地身体一震：

　　“原来是你，那天。。。我想起来了。”

　　边上一个娇俏的声音响起：

　　“姐姐，这就是这里的冒险者工会推荐的所谓高手？怎么看上去傻乎乎的？”

　　说话的，是另一个年轻女孩，站在霓芸的身后，梳着两根长长的发辫，身材看上去比霓芸稍矮上半寸，穿着一袭洒着碎花的绣袍，让她看上去仿若一只欢快的云雀。

　　此时，女孩浑圆的似会说话的大眼睛正盯着艾，娇俏的嘴角微翘，满脸机灵可爱的样子。

　　而艾刚才完全将注意力集中在霓芸身上，几乎这时才真正发现小女孩的存在。

　　“小妹，不可以无礼！”

　　霓芸略显尴尬地轻叱着，神态却依然柔美无比。

　　艾却毫不在意，仍是盯着霓芸，缓缓地问道：

　　“大半年前，勒罗镇，是你吗？”

　　“勒罗镇？”霓芸喃喃地重复着，似有些不明白艾在说些什么。

　　“勒罗！”边上那个俏皮的女孩却抢先插入道：

　　“姐姐，我们半年前是去过勒罗呀，啊，对了，我想起来了，你就是那个受伤的酒鬼？”

　　“姐姐，记得吗，在勒罗镇，我们救过一个头破血流，满身酒气的醉鬼，一身的黑衣服，应该就是这个人了！哼，不但傻乎乎的，原来还是个酒鬼，怎么看，都是个骗钱的家伙！”

　　霓芸无奈地冲艾笑着：

　　“艾先生，请不要见怪，这是我的妹妹霓蕾，她年纪尚小，不懂得怎么说话；您说的勒罗镇的事情，不好意思，我有点想不起来了，希望没有给您带来不好的印象吧。”

　　“这次的事，是我们姐妹有急事要出趟远门，沿途不太安全，因此想通过这里的工会，找一位可靠的冒险者高手；您来到这里，想必是工会推荐的，不知道您意下如何？”

　　“出趟远门？去哪里？”

　　艾此时已经回复了惯常的冷静，平平淡淡的说道。