长安，丞相府。

　　萧何下意识的搓着手，难得有些魂不守舍。

　　这时，有一名儒生打扮的男子从外面走了进来，正是萧何的门客召平。

　　“书信可递上去了？”萧何迫不及待的问道。

　　召平微微一笑，“递上去了，陛下当众许诺要给大家一个交代。”

　　“那就好，那就好啊，哎！这叫什么事啊，还得自污名节才能保全家小。”萧何摇头苦笑，“敢问先生，陛下真会因此放过我吗？”

　　“说实话，在下亦不知。”召平拱手道。

　　“啊？那我不是白自污了吗？”萧何吓了一跳。

　　召平叹息一声，“自古君王不乏薄情寡义之辈，而咱们的陛下又是其中翘楚，大人能否过关还要看陛下对大人存有多少感激和情义，借机将大人斩草除根亦是有可能的。”

　　萧何面色大变，连忙躬身一拜，“还请先生救我全家啊！”

　　召平双手相搀，“大人快快请起，不是召平不救，而是召平只能救到这里了，余下就要靠大人自己随机应变了。

　　自污名节之后，陛下已无必杀大人的理由，相国只需对强买土地一事供认不讳，无论陛下给出何等惩罚都欣然接受，想来应该可以安然度过此劫。

　　毕竟，相国功劳不少，且这次强买土地之罪也没那么严重，如无意外，功过相抵，陛下顾忌颜面也不好下杀手。”

　　“但愿如此吧……”萧何想起往日自己任劳任怨尽职尽责，心中安定了不少，或许是自己和召平多虑了呢？

　　不久之后，萧何便接到刘季的旨意，一路忐忑的独自前往皇宫，然后就见到了正在洗脚的刘季。

　　“尔等下去吧。”刘季摆了摆手。

　　“喏。”众侍女应了一声，缓缓的退了下去。

　　“老臣参见陛下。”萧何大礼跪拜。

　　刘季拿起一卷竹简，抖了两抖，开口道，“朕出征平叛的这段时间，相国可曾巧取豪夺低价强买千余百姓的土地啊？”

　　萧何咬牙拱手道，“回禀陛下，确有其事。”

　　“嘿嘿，当相国的不为百姓谋福利，竟然侵夺民众的财产为自己谋利！寡人本来是不信的，没想到竟然是真的！相国啊相国，何至于此啊？汝这样做，对得起自己的良心吗？对得起朕的信任吗？对得起天下的百姓吗！”刘季越说越怒，眼珠子都快瞪出来了。

　　萧何闻听此言愣在当场，陛下原来是这么想的吗？

　　他的心有些乱，但事已至此，想反悔也不行了。

　　萧何想起召平的嘱咐，再次叩首在地，“老臣知罪，愿受陛下任何责罚。”

　　“哎！老萧啊，咱们君臣一场，从沛县起兵到坐拥天下，共同经历了多少艰难困苦。

　　如今天下已定，到了该享乐的时候了，相国有大功，如何享受都不为过，但相国千不该万不该去欺压百姓啊！

　　朕本以为相国是千古难寻的忠臣良相，得汝辅佐乃天下百姓之万幸，奈何相国竟会堕落如此，朕心甚痛啊！

　　罢了，相国拿着这些控告信，自己去向民众谢罪吧，只要能够安抚好那些百姓，此事朕就当做没发生过。

　　相国以后好自为之吧，为相不为百姓谋福利，岂是贤者所为！”刘季一副痛心疾首的表情。

　　萧何怔怔的看着刘季，眼睛瞬间湿润了，看来是自己以小人之心度君子之腹了啊！

　　定是那召平想多了！

　　好在陛下大度，大人有大量，此时回头还来得及！

　　能够跟随这样的千古明君，自己还有何理由不尽职尽责呢？

　　“陛下！老臣谢陛下开恩！老臣对天盟誓，再也不犯这样的错误了！陛下放心，老臣就是倾家荡产负债累累也会安抚好那些百姓，绝不辜负陛下的好意！”萧何激动的说道。

　　刘季捂着伤口，刚刚那番话说得太过用力，险些把伤口崩开，“如此甚好。那就快去办吧，朕相信爱卿还是朕的忠臣良相。”

　　“喏！”萧何一扫心中的阴霾，容光焕发眼神也恢复了往日神采。

　　说实话，即便他用召平之策保全了家小，心中也是极为难受的，拼死拼活为了刘季为了国家操劳半生，最后连个廉洁奉公的名声都没剩下，竟然要以自污收场，何其悲凉！

　　现在不同了，原来陛下这样相信他，倒是自己和召平杞人忧天，妄自猜测圣意，闹了个大乌龙，害得陛下伤心不已，真是罪过啊！

　　萧何越想越羞愧，在离开房间的瞬间止住了脚步，一脸欣喜的转身回来，拱手道：

　　“陛下！老臣忽然想起，还有一件要事想请求陛下应允。”

　　“喔？相国有何请求？但说无妨！”刘季抖了抖袍袖。

　　“启禀陛下，长安一带地方狭窄，而陛下的上林苑中空地很多，却白白地抛荒。老臣希望陛下能够下令让民众进去耕种，收成后粮食归耕者所有，禾秸则不许收走，留下来作苑中禽兽的食料……”

　　萧何手舞足蹈的说着，自己又干了一件造福百姓的好事啊，陛下应该会很欣慰才对吧，原谅老臣是多么英明的决定。

　　然而，刘季的表情却是渐渐冷了下来，“住口！汝好大的胆子！来人啊！给朕把萧何拿下！”

　　“喏！”两名侍卫应了一声走过来制住了萧何的臂膀。

　　萧何大惊失色，脑袋嗡的一下子，“陛下这是何故！？”

　　刘季冷冷一笑，“相国利用职务之便巧取豪夺百姓土地，又暗地里收取了商人财物，妄图谋取寡人的上林苑！贪赃枉法令人发指！即刻将其打入天牢，带上刑具，听候发落！”

　　“喏！”侍卫应了一声便发力将萧何给拖了下去。

　　萧何双目直勾勾的盯着前方，满脑子都是刘季此前大义凛然的训斥，什么痛心，什么造福百姓，什么忠臣良相！

　　原来这一切的一切都只是陛下的试探吗？

　　陛下只是不相信以往都为民做主的相国会突然变得贪赃枉法而已，可笑自己竟然还在这个时候提出造福百姓的建议，这不等于再次收买民心，让此前自污名节付之东流吗？

　　召平说的对，我真是对别人明白，对自己糊涂啊！

　　难怪张良要明哲保身，早早就放弃参与朝政，老夫真是有眼无珠竟错把小人当成了明君！

　　恐怕接下来就是编织证据封天下人之口，巧取豪夺、贪赃枉法等数罪并罚，性命堪忧……

　　哐当！

　　哗啦呼啦……

　　牢房的门被锁上，萧何拖着枷锁镣铐缓缓靠在了墙角，一时之间老泪纵横。

　　不知过了多久，耷拉个脑袋的萧何忽然听到耳畔有人在叫他。

　　“萧相国，此时此刻，汝可后悔助那刘季谋夺了天下？”