话分两头，在夏尔迪奥带着汤姆猫满世界寻找原石的时候，前往狭雾山学习水之呼吸的毒岛冴子也在进行着刻苦的修炼。

　　狭雾山是前水柱鳞泷左近次的隐居之所，除了他本人之外，还有他的弟子灶门炭治郎也住在这里，是个看上去不满十五岁的温柔善良的少年，非常热心地帮助毒岛冴子适应新环境，这使得毒岛冴子对少年的印象极好。

　　在狭雾山呆了一段时间之后，毒岛冴子偶然在主屋一间隐蔽的房间中发生了一个女孩，大约只有十三四岁的样子，长相甜美可爱，但不知为何一直沉睡不醒。

　　毒岛冴子问及鳞泷左近次之后，后者沉默了一会儿，最终还是如实相告。

　　原来女孩的名字叫做灶门祢豆子，是灶门炭治郎的妹妹，差不多近两年以前，炭治郎一家被恶鬼残忍杀害。

　　当时的炭治郎因为刚好下山卖炭，从而躲过一劫，而妹妹祢豆子则意外沾染了恶鬼的血液，导致自身也变成了鬼。

　　不过因为一些未知的原因，祢豆子的身上产生了某种奇异的变化，变成鬼以来从未吃过人，反而大部分时间都在沉睡，考虑到她的特殊性，鳞泷左近次才默许了少女的存在。

　　毒岛冴子毕竟是异界来客，对鬼没有根深蒂固的仇恨，听完这些话后，倒是对炭治郎兄妹的怜悯更多一些，这样的态度令鳞泷左近次松了口气。

　　和灶门炭治郎一样，鳞泷左近次给毒岛冴子安排了很多艰难的训练，包括呼吸法的训练、剑术剑型的训练、对战训练，以及跨越陷阱障碍物的训练。

　　鳞泷左近次在狭雾山的很多地方都布置了触发式陷阱，虽然没有致死性的杀伤力，但将人搞得灰头土脸、浑身带伤还是完全没有问题的，炭治郎就遭过这份罪，毒岛冴子虽然是个女孩子，但鳞泷左近次却没有半点留情的意思，照样严格要求。

　　每天他都会指示毒岛冴子去往狭雾山的某个特定的地点，中间的路途上是数不尽的整人陷阱，令人防不胜防，毒岛冴子最开始也吃了不少苦头，但她既没有抱怨也没有退缩，反而是愈发严格锻炼自己，很快，这些艰难的训练都被她一个接一个克服。

　　毒岛冴子来到狭雾山两个月后，鳞泷左近次就表示他已经没有东西可以再教给毒岛冴子了。

　　说这话时，鳞泷左近次自己也感觉不可思议，在他历届以来的弟子中，哪怕是最有天赋的锖兔，完成所有训练也花了半年的时间，灶门炭治郎更是用了一年才勉强做到，毒岛冴子两个月就能做到相同的程度，这份天赋在他看来简直生平仅见。

　　当然这不是真实原因，毒岛冴子的天赋在其中或许发挥了一定的作用，但根本性的因素还是毒岛冴子来自一个唯物质的低武世界，现在的她还处于界限解放的阶段，在尚未达到自身瓶颈之前，她的成长会一直保持这种吓人的速度。

　　随后，鳞泷左近次将毒岛冴子带到了一块巨大岩石前面，说只要毒岛冴子能用刀将巨大岩石劈开，他就同意毒岛冴子前往藤袭山参加最终试炼。

　　毒岛冴子对于这个要求没有感到震惊或是意外，她早就从灶门炭治郎那里得知了最终会有这样一个难关，顺带一提，炭治郎为了劈开巨大岩石已经努力了快一年了，但却始终没能做到这一点，可见难度。

　　在接下来的日子，毒岛冴子开始自主苦修，每天除了练习剑术和水之呼吸外，有关于斗气的修炼也一直都没放下过，两者结合，她能明确感受到自己正在有条不紊地慢慢变强，这种感觉很好，令她的身心都感到充实。

　　一个月后，毒岛冴子顺利劈开了巨大岩石。

　　为期三个月，毒岛冴子完成了鳞泷左近次的所有训练项目，取得了前往藤袭山参加最终试炼的资格。

　　选拔猎鬼人的最终试炼一年总共举行四次，每三个月一次，最近一次最终试炼的时间是在下个月，空闲出来的这段时间，正好可以用于养精蓄锐。

　　但是毒岛冴子显然和夏尔迪奥一样，对武学抱有极大的热情，或者说她痴迷上了这种不断变强的感觉，每日照例雷打不动地修炼。

　　鳞泷左近次看她这般努力的样子，干脆跟她说了“全集中·常中”的技巧，让她能在最终试炼之前尽可能增强实力。

　　全集中·常中，这其实是成为中段位猎鬼人以后才会接触到的东西，过早学习反而会分散精力，导致基本功不扎实，但毒岛冴子从小修习剑道，夏尔迪奥对她的剑术评价都是炉火纯青，显然不用担忧这个问题。

　　就这样，半个月时间转瞬即逝，在此期间，一直卡在最后关卡的灶门炭治郎终于也劈开了巨大岩石，他将会在半个月后和毒岛冴子一道前往藤袭山参加最终试炼。

　　这日，毒岛冴子结束一天的修炼后，回到了狭雾山山脚，鳞泷左近次自己搭建的小院子中，路过主屋时，注意到灶门祢豆子房间的门被打开了，走过去一看，只见灶门炭治郎正守在祢豆子的床头，抓着她的手，呆呆地看着自己的妹妹，眼中氤氲着悲伤。

　　“炭治郎君。”毒岛冴子打了声招呼。

　　“啊，冴子小姐。”炭治郎见到毒岛冴子走进来，下意识伸手抹了抹眼角，而后才开朗地笑道，“训练结束了吗？辛苦了。”

　　“你还好吧？”

　　毒岛冴子有点担心地看着他，一眼就看穿了他强撑的笑容，说起来以炭治郎的年纪，放到她那边世界也就是个初中生而已，这样的孩子却要背负着苦难和觉悟和鬼拼死搏杀，毒岛冴子光是看着就有点于心不忍。

　　“我没事的。”炭治郎收敛了笑容，看着自己躺在床上的妹妹，眼中再一次泛起了悲伤，“只是祢豆子已经昏迷了快两年了，虽然医生说她的身体并无异常，但不管怎么说，一直这样长眠不醒实在是太过诡异了……我很害怕，害怕自己哪天早上起来，祢豆子却已经没有了呼吸……”

　　“放心吧，一定不会变成这样的。”毒岛冴子柔声安慰道，“鳞泷老师也说过，祢豆子身上或许正在发生着某种变化，等这种变化结束，她应该就能醒过来了，在那之前，你一定要坚强，这也是为了你的妹妹。”

　　灶门炭治郎吸了吸鼻子，闷闷地嗯了一声，抓着祢豆子的手微微用力，神色坚定起来。

　　毒岛冴子见炭治郎情绪安定了很多，无声一笑，扭头看了看宛如睡美人一样安然酣睡的祢豆子，心里不禁想着真是一个可爱的小姑娘，谁又能想到她居然是鬼呢？

　　作为家中独生女，她倒是一直很想有这样一个妹妹，可惜一直未能如愿。

　　念及此处，她不禁伸手替祢豆子抚平了额前的一缕乱发，目光里满是怜惜。

　　也就在这个瞬间，毒岛冴子右手手背忽然发烫，鲜艳的火焰刻印没经她召唤居然自行显现，并且开始闪烁起了红光。

　　“这个反应，难道说……”毒岛冴子神色有异。

　　“怎么了，冴子小姐？”

　　“不，没事，不是什么大不了的问题。”

　　毒岛冴子收敛了神色，并用意念控制手背上的契约刻印，使其安静下来，很快，火焰的纹样慢慢消退。

　　毒岛冴子与灶门炭治郎知会了一声，然后离开了祢豆子的房间，踏出房门的那一刻，她的表情陡然严肃下来。

　　刚才那个，如果没猜错的话，应该是契约者触碰到原石后，契约刻印会自发做出的反应……也就是说，这个世界的原石，就隐藏在灶门祢豆子的身上。

　　夏尔迪奥费了那么大的劲寻找原石，结果一无所获，毒岛冴子无心插柳，却得到了意想不到的收获，不得不说，人生的际遇还真是奇妙。

　　得尽快将这个消息通知夏尔君才行。

　　毒岛冴子想道。