一晃又是数日过去，狭雾山一如既往风平浪静。

　　在这段时间里，灶门炭治郎凭借其坚韧的毅力一次又一次克服了夏尔迪奥为他设置的后续考验，就像是一个打不倒的不倒翁，让夏尔迪奥一次次感到了惊讶。

　　以灶门炭治郎的表现，哪怕是苛刻如夏尔迪奥，也很难挑出什么毛病，明明乍看之下只是不起眼的小石头，不断打磨后才发现居然是稀世的宝玉，夏尔迪奥很满意，他已经随时做好收下这名徒弟的准备了。

　　明明进度都已经到了最后一步，但灶门炭治郎这个头铁少年却似乎跟夏尔迪奥杠上了，每一次似乎都在夏尔迪奥的压力下被逼到了极限，但随即他却总能坚挺地重新站起来，继续向夏尔迪奥挑战，令后者很是无奈。

　　这种在绝对压力下不断突破自我的才能，即便是夏尔迪奥也不免羡慕，不过有个词叫“过犹不及”，潜能这玩意儿，偶尔刺激一下还可以，但若是不断重复这个过程，人的身体会先于意志崩溃，那样就不可挽回了。

　　而看灶门炭治郎这架势，简直就像为了达成目标完全不吝惜自己的性命似的，夏尔迪奥相信，只要他不说考验通过，这个头铁少年就能一直跟自己杠下去。

　　这家伙到底对和他的妹妹待在一起有多大的执念啊？夏尔迪奥感觉他今后要重新审视妹控这个群体的战斗能力了。

　　毕竟是第一次收弟子，没什么经验，夏尔迪奥也担心把对方给玩坏了，所以在最后一次将灶门炭治郎打倒后，夏尔迪奥没给他挣扎着爬起来的时间，直接告知他“你已经通过了考验”。

　　得到了夏尔迪奥的肯定，精神放松下的灶门炭治郎在这之后昏睡了整整一天一夜，可见他有多么勉强自己。

　　除了灶门炭治郎正式成为夏尔迪奥的“继子”这件事外，另外值得一提的，大概就是灶门炭治郎和毒岛冴子的关系得到了修复，二者在交流中不再有僵硬和尴尬，想来灶门炭治郎是听了夏尔迪奥的劝告，做了一番力所能及的努力。

　　暂居于藤袭山的日子固然轻松愉快，亲近大自然的环境也令人仿佛要忘了时间，忘了人间纷扰，但这样的时光终究是不能长久的。

　　-

　　某日，夏尔迪奥遥遥望见远方的天空有鎹鸦相继飞来，他知道，自己特地向鬼杀队总部申请的假期要结束了，接下来又会是一边驱鬼一边追查混沌先锋下落的日常。

　　好在他该做的事情都已经处理完毕，一方面确认了原石潜藏在灶门祢豆子体内，取得了这之后行动主动权；而另一方面，对于灶门炭治郎的训练也大致告一段落，虽尚有诸多不足之处，但至少不会那么容易夭折了。

　　确认了来自总部的斩鬼任务后，雷厉风行的夏尔迪奥当即与鳞泷左近次辞别，携任务踏上了下一趟的旅程，同行的还有毒岛冴子、汤姆猫以及灶门兄妹。

　　无法照射日光的灶门祢豆子被灶门炭治郎用刷了岩漆的特制木箱背在身上，夏尔迪奥当然不会放心让原石离开自己的视线。

　　距离狭雾山两公里外的一个路口。

　　“那我们就在这里分别吧，夏尔君。”

　　刚接到任务时，毒岛冴子就对夏尔迪奥说了，她要独力斩鬼以磨炼自身，因此不会和夏尔迪奥一起行动，况且若要追查混沌先锋的下落，兵分两路显然也更有效率一些。

　　夏尔迪奥知道毒岛冴子的志向，虽然多少有点不放心，但还是尊重她的选择。

　　雏鹰想要翱翔天空，则必然要有面对深渊的觉悟，没有谁可以一直充当他人的保护者。

　　其实夏尔迪奥有些关心则乱，以毒岛冴子如今的实力，完全足以在高手如云的柱级剑士中争得一席之位，等到实战经验沉淀下来，或许还能更上一层楼，与其担心她遭遇危险，还不如多可怜一下她的敌人。

　　现在能确认对毒岛冴子产生威胁的，无外乎就是混沌先锋、上弦之鬼以及鬼舞辻无惨本人这有数的几个对象，夏尔迪奥在各地兜兜转转找了他们几个月，却只得到了一些捕风捉影的消息，显然是没那么容易就能遇到的。

　　不过为了以防万一，夏尔迪奥还是打算上个保险。

　　只见他顺手揪住汤姆猫的后颈，将一脸懵逼的后者递给毒岛冴子，说道：“至少将汤姆带上吧，别看它一副人畜无害的模样，关键时刻可是能爆发出不俗的战力，一定能派上用场的。”

　　毒岛冴子接过汤姆猫，看了它一眼，将信将疑道：“汤姆你有这么厉害吗？”

　　能够在夏尔迪奥的剑锋下跳舞，发起飙来甚至能将恶鬼撕碎的汤姆·超能猫连连摇头，表示自己真的是表里如一般的人畜无害，千万不要对它抱有期望。

　　然后它眼角的余光瞥见了夏尔迪奥的冰冷视线，浑身一激灵，立即又非常从心地连连点头，拍了拍胸脯，展现出了舍我其谁的气概。

　　毒岛冴子哭笑不得道：“到底是还是不是啊？”

　　夏尔迪奥无视了汤姆猫的耍宝，对毒岛冴子说道：“你自己多加小心，若有意外，记得用鎹鸦联络我。”

　　“嗯，夏尔君也是。”

　　毒岛冴子冲夏尔迪奥笑了一下，然后干脆利落地转身离去，一点也不扭捏留恋，大懒猫汤姆垂头丧气地跟了上去，一想到这之后又是一段为期不短的辛苦旅程，它就浑身没劲。

　　目送着毒岛冴子和汤姆猫的身影渐渐远去，直至消失在道路的尽头，夏尔迪奥这才扭头对灶门炭治郎说道：“好了，我们也上路吧。”

　　“是，师傅！”

　　灶门炭治郎应了一声，毕竟是初次任务，他的情绪还是很高昂的，只见他跟在夏尔迪奥身后行了一段路，随即好奇问道：“我们接下来就按照总部的指示去各地斩鬼吗？”

　　“没错，”夏尔迪奥瞥了他一眼，“不过主体搞错了……是你去斩鬼。”

　　灶门炭治郎一愣，愕然道：“那师傅你呢？”

　　“我在旁边给你加油助威。”

　　“诶……”

　　没有理会灶门炭治郎的抱怨，夏尔迪奥自顾自道：“你现在基础性的锻炼已经足够，所欠缺的无外乎就是实战经验，这个光靠训练是没用的，只有设身处地去战斗，不断战斗，你才能心领神会，最终将自身所学融会贯通，变成你自己的东西。”

　　“那些恶鬼毫无疑问是最好的陪练对象，因此接下来你不仅要完成自己的任务，也要完成我的任务，像这样不断通过生死搏杀累积经验，由量变产生质变。”

　　说到这里，夏尔迪奥看了灶门炭治郎背后的木箱一眼，最后说道：“你可以让你妹妹和你一起战斗，这样也有利于你们形成连携默契……记住，除非是濒临死境，否则我是绝对不会出手帮你们的，明白了吗？”

　　灶门炭治郎神色坚定道：“明白了，师傅！”