这是姜桃第一次去镇上，天刚蒙蒙亮，姜强就把姜桃从被窝里拖起来了，为了赶上镇上的场，姜强咬牙带着姜桃坐了牛车，姜桃迷迷糊糊抱着桶子上车时，天色还发青。牛车吱呀往前驶，不一会就天色就亮了。

　　牛车上统共就姜强父女二人和两个老婆子，老婆子是去张家村看女儿的，见着姜强还惊讶了一下，问了姜强的腿脚，听他们去赶集卖鱼的，又想凑过去瞧，水桶上盖了一片大叶子，姜桃长了个心眼，扯谎道：“就几条财鱼。”

　　两个老婆子不疑有他，财鱼也金贵呀，春季里的财鱼可肥了。一路上有的没的说着话，一个多时辰后终于到了镇上。

　　清水镇不比临乡镇繁华，在县上也是姥姥不疼舅舅不爱的尴尬地位，饶是姜强来得早，街上也有许多小摊贩已经在准备了。

　　姜强挑了个中间偏后的位置放下木桶，问了卖豆腐的小摊贩哪里有池塘，连忙拎着空桶子打水换水，一路上颠簸，好歹只挂了三条。

　　等着集市热闹起来的时候，倒也有三三俩俩的人路过问一句，见是报春鱼也有兴趣，但是太贵了些不敢买，还是去鱼贩子那买两条财鱼过过瘾。

　　过了半晌，姜桃有些着急，怎么说也得吆喝起来啊，他们父女俩蹲在马路牙子旁边守着两个木桶，不知道的还以为他们也是来赶集的呢。

　　姜桃张了张嘴，还没吆喝出声，脸就红了一半，怎么说呢，第一次做生意，都是放不开的。支支吾吾喊了两声“报春鱼嘞——看看报春鱼——”

　　姜强到底是个大人，到底比姜桃胆子大些，瞧着闺女都这般卖力了，他也跟着吆喝了几声，别说，来来往往还真有人停下来瞧。

　　不一会摊前就围了一小撮人，大多是图新鲜瞧这金贵的报春鱼，买的还少。姜桃低着眼，不敢看人，嘴里喊着：“看看吧，叔，都是昨天打上来的报春鱼，新鲜着呢。”

　　那人问了价钱，姜桃开口说三文钱一条时，那人啧啧嘴，道了一声太贵，姜强忙指着一旁三条死鱼道：“这个才刚翻白肚的，两文钱给你，也新鲜。”

　　那人考虑了下，实在是勾起了肚里馋虫，便还价道：“这三条五文钱我包圆了怎样，做个开张生意？”

　　姜强还在掰着手指一个一个算，姜桃立马道：“成，叔，就当是开张生意了，您拿个碗或者篓子来，我给您装上。”

　　收了钱，给了鱼，姜强这才算清楚，觉着不算亏，他倒是惊讶姜桃的算术，只道是自家娘私下里教的。

　　到了赶集的下半晌，陆陆续续卖了几条新鲜鱼，还剩下七八条，来了个妇人穿着细棉布的衣衫，头上簪了根鎏金的钗子，她挎着篮子从街头走到街尾，不停的有商贩跟她打招呼。她只撩了撩眼皮子，点点头。

　　经过姜强父女摊前时，她眼神一亮，停下了步子，问道：“你这报春鱼怎么卖？”

　　一眼瞧出了是报春鱼的一定是个讲究的饕客，姜强搓着手道：“三文钱，夫人您要来来两条么？”

　　妇人弯下腰拨了拨桶子里的鱼，很是新鲜，她擦了擦手，道：“都给了我罢。”

　　这是个大主顾！姜桃忙捞了鱼给那妇人放进竹篓里，妇人掏出个荷包来，数了二十一个大钱，姜桃忙道：“您买得多，给您抹个零。二十文就成。”

　　那妇人抬起眼皮子瞧了这丫头片子一眼，笑道：“哟，你这泥猴到知道抹零。”

　　她扔回去一文，将二十文钱悉数给了姜强，她叹了一声：“乡下地界，连个能入口的都没有，成日里青菜萝卜，口里都淡出鸟来了。”

　　姜强搁那数钱，她哼了一声，冲着姜桃说了声：“乡下娃娃，你家往后要是再捕了报春鱼，赶场的时候只管送到西街坊富春脚店来，有多少我收多少，不怕你把一条河里的报春都给我抓来。”

　　这好大的口气，姜桃倒也不在乎她开口闭口叫她泥猴乡下娃了，她笑盈盈的道：“夫人，您只管放心，要是逮到了，第一个送到您府里。”

　　妇人满意的走了，旁边卖豆腐的小哥凑过头来道：“你们晓得那是谁吧？县太爷小舅子的妾！”

　　姜强父女面面相觑，这不就是那个来镇上开脚店说是官道要修到清水镇的，县太爷家的小舅子家的，小老婆？

　　啧啧，这关系！姜强兜着一小包钱，回程的时候别提多高兴了，姜桃在心里把钱算了个大概，这一趟约莫赚了三十五文钱，乖乖！真不少了。

　　父女俩没舍得去逛集市，连牛车都没舍得坐，两条腿走山路回家，两个时辰的山路下来，姜桃都觉着鞋底子都快磨穿了。回到家里，姜强把铜钱往桌上一倒，哗啦啦砸在桌面上，张氏眼睛都直了。

　　“真被你卖了这么多钱？”

　　姜强脸上都带着红光，把镇上的事说得绘声绘色，末了还问：“你们这边又赚了多少？”

　　张氏倒有些不好意思了，朝着余氏努了努嘴：“娘收着呢，也没多少？”

　　姜强打破砂锅问到底：“到底赚了多少？”

　　“哎，你这人怎就这讨人厌呢？”张氏甩了脸子，去了灶下。

　　姜强追了去，余氏收了钱，一个一个用草绳串好，姜桃坐在桌前悄么么问：“奶，你们到底赚了多少？”

　　余氏点了点她的额头：“小机灵鬼，真没你们赚得多，十几尾鱼也就十二个钱，还白搭给人家一条。”

　　姜桃心道，这真真是一半都不到了。接下来的几天，姜桃跟着余氏都去捕报春鱼，连着几天都捕了十几条，镇上的场逢六天才有一场，姜桃一家只得辗转于五个村的场卖。

　　最后一日赶场的时候去了镇上，敲了传说中富春脚店的门，那妇人开了门瞧见他们还好一通抱怨：“乖乖，可算是等着你们了，这报春鱼是死绝了不成？你们就逮这这几条。”

　　十几条可真不少了，妇人数钱又一次包了圆。

　　日子眼睁睁溜向了四月，从这一月开始，江河湖海都开始了休渔期，从早到晚有里正带着人在河流边上巡视，姜桃一家不能再去捞鱼，但好歹在姜强去做工前，攒足了钱。