赵树忙丢了木棍，姜强也放下板砖：“桃子，你怎么来了？”

　　“爹，你忘了今儿是你的生辰？奶和娘叫我过来给你送油饼和鸡蛋。”

　　姜强有些不好意思：“吃什么油饼鸡蛋，你们自个留着吃就行了，还叫你跑一趟。”

　　赵树刚巧才知道，道了一声贺，便去外边喂驴放车。铁锅架在灶上烧久了双耳易烫，姜桃不敢端，姜强皮糙肉厚的，就上前端了铁锅放进屋内。

　　屋里就两副碗筷，姜桃忙说自己不用筷子，吃个油饼就成。赵树和姜强见锅里贴着油饼，煮着猪肝咸粥，还有鸡蛋，说什么也不去那边吃了。半个来月没吃过几口好菜的两人抓了油饼就往嘴里塞，姜桃忙给他们舀粥，剥鸡蛋。

　　两碗粥下肚，姜强这才抹了嘴道：“你来的刚巧，正好今日里发了工钱，你帮着带回去。地里的活怎么样了？我现在顾不上，你回去叫你娘少下点地，实在不成去雇个短工干两天糊弄过去再说。”

　　姜桃吃着油饼摇摇头：“那么多钱，我不敢带在身上，爹你还是自个藏好了，到时候跟姨父一并回来。”

　　姜强想想也是，便又道：“那明天拿几个钱去买些油盐，再去称二两糖给两个小子，你奶还缺个顶针，上回丢了她还寻了好久，这回一并买给她。”

　　姜桃一一记下。吃罢了饭，姜强跟赵树收拾出一个铺给姜桃，姜强则跟赵树两人挤了一晚。

　　翌日一大早，二人赶着出工，姜强便唤醒了姜桃，将半袋子铜板递给了她，姜桃揉着眼睛打开钱袋子一看，足足几十个。

　　姜桃的瞌睡瞬间没了：“爹，用不着这么多钱，五十个铜板蛮够了。”

　　姜强笑了笑：“多亏了当初你主意正，现在我用驴子拉砖一天能挣十三个铜板，这个月上了半个月工，就得了差不多两百个钱。你先把昨晚我交代给你的东西买了，剩下的你再去买朵花儿戴。”

　　他摸着姜桃的脑袋，闺女常年只扎两根辫子，头绳用得多了都褪成淡红了，就是如此，他也知晓这半根头绳还是姜大牛家的闺女匀给她的。

　　姜桃鼻子微酸：“可这用不了这么多钱，爹，你还是自个留着买点吃的吧，成日里吃那黑疙瘩能把胃吃坏了。”

　　姜强摇摇头：“这些爹都知道，你只管拿着吧，就是不买，你收着我也放心。”

　　说着，就听赵树在外催促，姜强不敢误了时辰，忙把钱袋子塞她被褥底下，嘱咐她再多眯一会，自个把门挂了就去了。

　　姜桃摸着被窝下哗啦啦的铜钱，知道这可是姜强的血汗钱，虽然有驴车，但到底是钿头老爷家的牲口，哪里敢往死里使。遇见上坡路，姜强少不得自个下来推一把，好叫毛驴省省劲。

　　在心里把要买的东西列个清楚，姜桃一咕噜爬起来，把铺盖整整齐齐叠好，又去角落里寻了笤帚把屋子前前后后打扫了一遍，这才将钱一股脑倒出来，一个一个数。减去她昨日用去的七个铜板，一共七十三个大钱。

　　买油买盐统共用不到三十个钱，剩下的顶针和糖，十五文也足够了。姜桃赶着早去镇街上把要买的东西全都买齐了，双手提不到，便将东西先放屋里，姜强临走前也把铁将军的钥匙留给她了。

　　兜里还剩下二十八个钱，姜桃揣着这些钱第一次在这并不长的镇街上晃悠，清水镇并不繁华，道路两遍的铺子细细数来都凑不够二十间，但居民却不少，临街的两层商铺，楼上都住满了人，更别说这周围一里之内杂居的人了。

　　而小镇居民的穿着也明显比姜家村的村民好上许多，没几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的。街上偶尔窜过一大群孩子，相比起他们，姜桃的穿着就有些寒酸。但现阶段如此，能吃上饭，不叫全家人饿死就已经是蛮大的进步了。

　　逛了一圈，姜桃也将所有的店铺瞧了个仔细，趁着天色还早，姜桃准备去街头瞧瞧她爹干活，省得余氏和张氏问起来，她答不出个所以然来。

　　姜桃寻了个地，看着他们做工，要说这些揽工汉辛苦也实在是辛苦，砖头、原木全都是靠脊背一点一点背出来的，没有前世器械的帮助，一切都显得效率格外低下。

　　这个工头似乎并不苛刻，每过一个时辰，就叫人去休息一刻钟，揽工汉们可以去旁边的草棚里坐着喝口茶，歇一歇。因着是按砖块的数量计钱，好些人也并不休息，埋头加紧趁机多干些活，而这些，那工头看了也并不管。

　　姜桃看着那些咕噜咕噜喝水的汉子们，心里头有个主意慢慢升起。等下了工，姜桃将这个主意跟姜强悄悄说了，姜强一愣：“你是说在咱们草棚子旁边卖饮子？”

　　姜桃点点头：“我今天偷么看了许久，那厨头给你们喝的是池塘里打上来的生水，连煮都未曾煮过，这水吃多了迟早得闹肚子。”

　　姜强听闻脸色黑了一黑：“只是你说一碗饮子就要一个大钱，他们舍得拿钱吃么？”

　　“他们一日里统共就歇两回，咱们家的饮子有味又解渴，不比吃那生水强再说咱们的碗可以随他续，一个人再能喝，撑死了也就七八碗。”

　　姜强一向觉着自家闺女是个有主意的，定了定神，认真问道：“那这……这个钱怎么算呢？”

　　“咱们不用曹家那回的方子，我再细细琢磨一个，但成本绝不超过这个数一桶。”姜桃伸出五根手指，“一桶大概能盛四十碗，我就算他一人能喝五碗，咱们还是有得赚的。”

　　只是赚得并不多，但做买卖不都讲究个薄利多销？他们这小本买卖，更加是拿时间和血汗堆出来的，这世上哪有一蹴而就，马上就见真金白银的生意？左右不过是脚踏实地，一日一日攒出来的。

　　“爹，你给我的钱还剩下二十几个，我算了下也够咱们试这一回了，若是亏了，咱们好歹能落下个茶桶茶壶和些药材，若是赚了，那总比全家靠着你一个人在这辛苦的好。”

　　姜强听得心里发酸，天生生的穷命，做个地里刨食的，一年到头与天斗，与地斗，与命斗。他一天里恨不得多拉上几块砖，毛驴拖不动，他都想着自个上，现在若是能多赚上几个钱，那岂不更美？