他们家是新手，比不上曹家，所以一桌席面也就只要了两个钱的工钱。六婶家办了二十八桌，工钱拿了五十六个钱，再加上红包，小半月忙活下来也挣了七十多文。

　　余氏将钱串了，妥帖的收好。席面上剩下几碗大肥肉，拿去改改刀，再加些素菜炒一炒，一家人能吃好几天。后厨还有些菜皮烂叶子啥的，余氏也都拾掇回来喂猪。

　　自打给六婶家操办了一回喜事，姜桃一家的名声就扬了出去。无论是下地干活，还是去串门，半道上总能被几个媳妇婆子喊住了，东一句西一句拉扯些闲话。

　　张氏这几天不得空，不是那家的媳妇邀她去赶场，就是这家的婆子喊她去打猪草。人生在世，谁家没个红白喜事啊，往后总有求得着的地方。现下打好了关系，沾点亲带点故，说不好到时候还能少几个银钱。

　　这日里，村头王老汉的老爹西去了，中间有六叔六婶作保，王老汉就没去请曹家操办，转头奔了姜桃家来。

　　比起喜事，白事姜桃一家更拿手，问了席面数目，预算几何，哪日上山等事，一家子就有条不紊的开始列单子、采办物什。

　　因着老爹爹生前嘱咐过不要大办，所以王老汉也只请了同村的和亲戚好友过来吃豆腐饭，这些活不多，张氏和余氏还有几个主家的婶子媳妇就能忙完。

　　家里两个主事的出去忙活了，大虎带着小虎也去那头凑热闹了，村里但凡是办个红白喜事，总能见孩子们窝在一堆疯玩。家里的活，只要姜强得了空就没叫姜桃插上手。

　　李敖家送来的那两只大白鹅总算认得人了，姜桃不再单独关着，放在院里随它俩转悠。过了几天，它似乎也知道了自个的职责，能帮着姜桃赶赶小鸡仔，看看院门，两三天还能捡一个大鹅蛋。

　　偷得浮生半日闲，姜桃百无聊赖跟两只大白鹅玩瞪眼。姜强在院里编竹筐，见她呵欠打得不停，便提议道：“山上的毛栗子该熟了，你带燕子上山打栗子去？等你奶回来了，咱们晚上做栗子炖肉吃？”

　　姜桃眼神一亮：“爹，山上栗子多不？”

　　姜强笑道：“多着呢，我前两天就看见有娃儿在打了，底下的估摸着被打干净了，你带根长点的竿去。”

　　姜桃去等他将手里的竹筐编好，抹了毛刺，又寻了根长竹竿，就去找姜燕。

　　而姜燕这头刚把时不时送东西的姜正抓着个正着，两人面面相觑，好不尴尬。

　　这些日子每回门一响，姜燕一开门就只能见地上一筐东西，偶尔是些山花，更多的是些吃的。

　　一回两回便罢了，连着两三月了，再好的性子也被惹急了。今日姜燕特意起了个大早，饭也不吃了，趴在窗前，透过细细一条缝盯着外头。

　　过了晌午，就见姜正哼着小曲抱着一大箩石榴走来，他家两株石榴挂了果儿，凡是透了红的都没逃过他的毒手。

　　曹氏一大早起来见门前两株宝贝石榴跟山贼过境似的，枝条叶子落了一地，树上零星挂着几个青的小的果儿，气得是一口气差点没上来。

　　姜正轻手轻脚放下箩筐，左右望了望，没听见屋里姜燕的声音，有些失望的叹了口气。

　　他刚一抬手，姜燕“哐当”一下拉开门，跟他来了个面对面。

　　姜正整个人都懵圈了，回过神来，叩门的手放下也不是，举着也不是。

　　姜燕先红了脸，小声又坚定的说：“你往后还是不要送东西来了。”

　　她觉着桃子那话说得对，无论是什么样的心思，在她尚且不是很明朗之时，就不该这样收人家东西。

　　她爹因着家里凭空多出来的果子、泥鳅、鳝鱼、泥螺等物已经问了她好多次，她都快兜不住了。

　　姜正急了：“为啥啊？我送你点东西咋了？又值不了几个钱，外面遍地都是的玩意咋就不能收？”

　　这箩石榴是遍地都有的玩意？

　　姜燕摇着头：“不成就是不成，你要是再送，我就直接丢外头了。”

　　“丢外头就丢外头，你丢一回我送一回！”

　　“东西是能被你这样糟蹋的？你有这闲功夫不如多学两个字，多看两页书。”

　　姜正来了脾气：“我看书识字又不耽搁这事，说起这事，你为啥宁肯跟着姜桃识字，也不肯跟我学了？”

　　姜燕低了头，憋着股气不说话。

　　平日里没跟他说过半句整话，这回跟他吵嘴，倒是整说了三句，这三句跟刀子剌肉似的，但姜正心头却软和了下来。

　　他低声道：“就让我教你吧，你看我比姜桃那丫头不厉害多了，她才认得几个字？我整本书都能念呢……”

　　“哟哟哟，背着我说我识字少？之前让我帮着教燕子你咋不嫌？”姜桃拎着根竹竿没声好气道，她刚巧从坡上下来，将最后那句话听了个囫囵。

　　这能一样嘛？之前燕子娘还在，他还存着点羞赧的意思，现下姜燕成了个没娘的姑娘，除了她爹，也就只有他能护着她了，哪里还管得着其他了？

　　姜燕见她来了，简直是如释重负：“桃子，你来得正好。”

　　姜桃将竹竿放了，踢了踢姜正面前的箩：“咋了，不送泥鳅改送石榴了？”

　　姜正哼了一声：“关你啥事？”

　　姜桃抱着胳膊：“人家不乐意要，你就缓缓呗，再说这么大一筐石榴，哪里吃的完？”

　　“吃不完丢了就是，反正我家那番瓜也能摘了。”

　　姜燕撇过头去：“我是不会再收的，桃子你帮我把这玩意丢了去。”

　　说着就要去拿箩，姜正一弯腰，把筐抱了：“你要不要是你的事，送不送是我的事。”

　　话毕，就将箩框抱进屋里，搁在灶台上，插腰冲她挑眉。

　　姜燕气得直跺脚，姜桃挽了她的胳膊：“咱们甭管这驴脑袋，上山打栗子去不？”

　　姜燕瞥了一眼姜正，正想躲着这尊佛：“去，我爹昨天还说要用栗子壳肥田。”

　　姜正在屋里喊：“我也要去！我也要去！”

　　两个小姑娘连个眼角都没给他，姜燕挂了门，提了篮子就跟姜桃一块上山去。

　　姜正手里连根竿都没有，急得在灶房打转。突然，他一拍脑袋，想起个事，先奔着村西头去了。

　　姜桃二人手挽手说着些小女孩的私房话，到了山腰上，只见地上胡乱扔着栗子壳，姜桃拿着竹竿拨了拨，都是空的。