六婶将手里沉甸甸的篮子塞给张氏：“小翠叫我送给你们的，她男人没啥现成的银钱，就一手打猎的好手艺，几只野物你们凑活着吃。”

　　张氏掀开篮子的一角，只见里头卧着两只肥硕的大灰兔和一只鲜艳的野鸡，这要搁镇上去卖少说也得四五十个钱，她急忙推了回去：“这太多了，你拿回去自个吃，小翠的心意咱们心领了便是。”

　　“说给你你就拿着，你当咱们没吃没喝的？”六婶得意的说，“小翠姑爷另给我扛了半边鹿肉，好家伙，我活到这岁数了还没吃过那玩意呢。”

　　荷花也笑道：“那鹿血是极补的东西，我爹才吃了两顿，就说胳膊腿脚都有力了，就是给他再来两亩田他都能去犁完。”

　　余氏和姜桃搬了竹椅，给她们俩上了茶。听荷花和六婶这么一说，张氏倒是真为小翠感到高兴，那姑娘熬了这么多年总算苦尽甘来了。

　　姜桃挺在意小翠，问了荷花一句：“姐姐，小翠姐姐现下过得还好？姑爷可疼她？”

　　六婶抢着道：“姑爷就差没把她当眼珠子疼了，头两天回门的时候我瞧着她都像是胖了三五斤的样子，面颊上都有肉了。”

　　荷花也宽慰她：“你放心，小翠把你的话都记在了心坎里，回门的时候都是先上咱们家，给咱们送了一堆野味。回那边就只带了两身她爹的衣衫和一包糖酥。”

　　“那女人见她还问她要钱呢，说是肚里的娃儿——也就是她弟要往后要吃要喝，家里没几个银钱，说她爹身子也不好，妹妹要置办嫁妆，反正变着法就是叫小翠掏钱袋子。”六婶撇撇嘴，“小翠理都没理，吃了杯冷茶就回来了，气得那女人差点跟她摔门。”

　　张氏抚掌赞道：“一文钱都别给她占着便宜，那人心黑着呢。”

　　荷花把篮子塞给了姜桃：“入冬了，小翠家里也不得空，山里少衣少食，得趁着大雪封山前下山把粮食给储备齐全了，她没抽出身来看你，嘴里都要埋怨死新姑爷了。这点东西不算啥，你就收着吧，也叫她心里头好过些。”

　　姜桃拎着沉甸甸篮子，甜甜一笑：“那姐姐就替我谢过小翠姐姐了。”

　　荷花掀开布指着两只肥兔子：“你们家人口多，两只兔子也就是三四顿的事，这只野鸡还是活的，你要不急着吃，放笼子里关起来就成。”

　　姜桃点点头：“我晓得了。”

　　说罢她转身就去灶房空篮子。将两只死兔子放到箩筐里用木板给盖了，防着哪家的野猫过来偷吃，又把野鸡抓了丢到了鸡笼子里。

　　篮子用水仔细冲刷了一遍，才拿到院里给六婶带回去。

　　转到院里只见喜气洋洋的，众人面上都带了笑。姜桃拎着篮子好奇的看向余氏。

　　余氏眯着眼笑道：“你六婶子又给咱们介绍了两摊红喜事，全是田家圪崂的。”

　　姜桃一听，也乐了：“那敢情好，只要不撞到一块咱们都能接了。”

　　“这事可不全是我的功劳。”六婶冲她眨眨眼，“都是小翠在村里头把事给宣扬了出去，他们有眼睛都瞧的见当天的喜事办得红火热闹，还有啥理由不叫你们上门的。”

　　“这中间有一摊喜事，那新嫁娘跟小翠是手帕交从小玩到大的，因着是急嫁所以最好你们明儿就过去定事。”荷花嘱咐道，“另一家选的日子是下月初八，两家喜事不冲撞，就是连着来的。”

　　姜桃和余氏、张氏三人你看看我我看看你，高兴得不知道说啥好，年前要连着接上这两摊红喜事，今年这个年就过得舒坦了。

　　六婶和荷花又坐了会，荷花拉着姜桃就连生嘱咐：“你再忙着也该去我哪耍耍，我家还能少了你的零嘴吃不成？我跟我娘盼星星盼月亮就盼着你能过来一趟，你瞧瞧，你的面多大啊？”

　　姜桃再三赔不是，并表示赶上下月冬至前一定上门讨一碗圆子吃。

　　送走了六婶和荷花，姜桃刚收起茶碗，曹氏就赶在她们尾巴后上门了。

　　张氏瞧见曹氏那是格外亲热：“曹二姐，赶紧进来坐。”

　　曹氏照例将上门礼塞到她怀里：“都是自个做的东西，没你家老太太手巧，你别嫌弃。”

　　张氏瞄了一眼，七八个大化饼和十几个鸡蛋，这礼可不算轻了。

　　她拎着篮子是收也不是推也不是，化饼不值几个钱，就是这鸡蛋也呸多了些……

　　余氏首先反应过来，将曹氏让进屋，冲张氏使了个眼神叫她先把东西给搁到灶下。

　　姜桃端了碗热茶放到曹氏手边，又拿了一叠瓜子花生摆在炕桌中央。

　　余氏热热乎乎的将曹氏请上炕，两人寒暄了半天，你来我往的说着些场面话，张氏搁下首站着，偶尔答上两句，她心里头直叹，果然姜还是老的辣，她只觉着今天曹二姐上门是有事，但像是余氏这般慢慢套，细细绕圈子，她就是学个十几年都学不到里头的三分精髓。

　　说了老半天，余氏大概算是摸清楚了曹氏的来意：“阿正他娘，咱们两家的关系不比旁人，你对咱们一家都有恩，要是觉着咱们另起炉灶心里头不舒坦，咱们这事就不接了。”

　　曹氏忙道：“老太太，您这是说的什么话？我那点小恩小惠哪比得上您家桃子和桃子娘对咱们家的帮扶？不说别的，就是那手脚不干净的表嫂，难伺候的郑夫子，哪回不是你们帮咱们解的围？”

　　“我不是那等不讲理的人，昨儿我大姐上门来也是为了跟我说道我那眼皮子浅的姐夫，他是被金家村那群人给逼疯了，眼瞅着这几年的活计是一年不如一年，才把邪火发到了你们头上。”

　　姜桃抿嘴笑了一笑：“婶婶喝茶，您看得通透，咱们是真没那个意思跟曹家硬刚，就想着能讨口饭吃，挣几个钱使使。”

　　曹氏端着茶碗吃了一口热茶顺了顺气：“他央我来其实也不是为着这个，姜家村和田家圪崂这头五村隔曹家的地盘远，你们就是不做这生意迟早得给金家做了去。”

　　“那是为着啥？”张氏问道，“有啥咱们能帮得上的，曹二姐你只管开口。”

　　余氏也点点头：“曹家少接这边五村的席面但也不是不接，说到底还是咱们的不是，没一句话就抢了你们的盘子。”

　　曹氏看着她们，欲言又止。