“舅母，舅母，我是姜桃，你三姐家的大闺女。”姜桃伏在她耳边轻声道，“你还能起身么？”

　　阿香勉力睁开红肿的眼：“桃……桃子。”

　　“你听我说，你不能呆在这，得赶紧逃，现下就是不被他们打死，往后他们还会寻着由头打你。”姜桃看着她身上触目惊心的伤痕，“我把你放出去，你记着往小路跑，别走大路。”

　　阿香眼角渗出一滴泪来：“我……我能往哪跑？”

　　她就算是回了娘家，那群和稀泥的哥嫂收容她几日之后，少不得还得把她送回来。

　　姜桃想了想：“去我家，姜家村你知道往那条路走么？我奶就在赶来的路上，你顺着路跑就能遇上她，叫她带你回去，见了面就说是我的主意。”

　　姜桃握住她血迹斑斑的手心：“我奶你是见过的，她是个极和善的老人家。”

　　就着透入杂屋的微光，阿香几乎看不清楚姜桃的脸，但她的声音还有温热的手掌却莫名叫她的心定了下来。

　　“舅母，不要心软，就当今日已经死过一回了。出去后，咱们一家再给你想法子。”姜桃将她小心的扶起来，“等你跑远了，我再出声叫她们，你知道的，我娘还在这，她不是我大姨，不敢训斥那老妇。”

　　阿香坐起身，姜桃见她还是一身沾血的薄衫，便飞快的脱了穿在里头的褙子，披在了她的身上。

　　“桃子……”阿香声音已然哽咽，姜桃见她青紫的大花脸上两行清泪，自个的喉头也开始发紧。

　　姜桃替她穿好鞋袜，小心听了听外头的动静，帮她拔开后门的门栓，将她搀了出去。

　　待阿香跌跌撞撞走出老远去，姜桃飞快的关上了门，搬了压酱菜的大石头，狠心一砸，将窗户给砸出个大窟窿来。

　　等屋里的袁氏听到了响声，出门来看时，姜桃已站在门外，一副懵懂的样子：“这屋里啥动静？”

　　张平猛地被惊醒，冲着窗外破口大骂：“还叫不叫人困觉了？昨晚闹了一宿还嫌不够是不是？我就不该脑子进水成这门该死的亲！”

　　袁氏暗道一声“要遭”，急忙拔了栓子开门一看，杂物里头只余一个大窟窿呜啦往里头灌着凉风。

　　“阿平！阿平！赶紧给老娘起来，你媳妇跑了！”

　　“跑了就跑了，她那腿脚就是跑上一天一夜也跑不出村去。”

　　袁氏双手一拍大腿：“真是造了孽了，我倒了八辈子血霉了娶得这么个媳妇！”

　　张氏安抚着袁氏，把目光转向了姜桃，姜桃看着袁氏哭丧还挺乐呵，余氏按捺下心中的疑惑，再怎么样也得回去问。

　　袁氏自然不肯如此善罢甘休，要真让阿香跑回了娘家，到时候娘家兴师问罪起来，少不得又是一桩麻烦事。

　　她擦干了泪，转身去屋里把张平给挖起来，敲一棒子动弹一下的张平心不甘情不愿的带着绳子沿着大路上去追了。

　　袁氏还不放心，又去敲了四邻的门，叫上几个不知情的叔婶，说是自家花了四两银娶回来的媳妇连夜跑了，让人帮忙追去。

　　姜桃等了小半个时辰，没见余氏人来放下了心里头的大石头。

　　乱七八糟忙活到傍晚，袁氏见她们母女俩杵着也帮不上忙，恶语将她们给赶了回去。

　　夜幕降临之前，姜桃二人着了家，一进门就见余氏迎了上来，张氏还觉着奇怪：“娘，你咋在家呢？不是跟在咱们屁股后头，咋自个打道回来了？”

　　余氏不答，面色凝重的跟姜桃交换了一个眼神。

　　“她怎么样？”

　　“都是外伤，没伤到内脏。断了三根肋骨，右腿折了，不晓得会不会落下病根，现在喝了药睡下了。”

　　姜桃舒了一口气，听祖孙二人打哑谜，张氏不太灵光的脑子突然想起了啥，蹬蹬跑进了屋，推开门一瞧，床上躺着的不正是袁氏等人找了半天的阿香。

　　张氏顿时双腿一软，她闺女咋就能干出这么胆大包天的事来？

　　“我得赶紧报信去。”张氏扶住门，“等我回来看我找不找你算账！”

　　“你现在就找我算账，”姜桃堵住院门，“人是我放的，也是我叫奶带她回来的，撒谎骗阿婆的还是我，你要想再叫他们把她拖回去，就先过了我这一关。”

　　她往前跨了一步：“你可以打我了，娘，这回我不躲。”

　　张氏跟个没头苍蝇似的四下寻着趁手的东西，余氏默不吭声的挡在了姜桃面前，就连大虎和小虎都手拉着手站在门前看着她。

　　张氏一下子就扛不住了，捂住脸跌坐在地：“你晓得什么？这是妇道，这是妇道啊！”

　　姜桃能护住她一时，哪能护得住她一世？未嫁从父、既嫁从夫、夫死从子，她既然嫁进了张家，就是张家的人，死了也只能是张家的鬼。

　　姜强这时候归了家，他在半道上遇上了余氏和阿香，二话不说先将两人送了回来，刚落了脚又去张家村探听消息，袁氏这会还没想到他们家头上。

　　“先让她住着，实在不行就托村里人瞒一阵子。”姜强拽起地上的张氏，“她小舅干得这就不叫人事，多好的闺女给他糟蹋成这样子？”

　　阿香也就比姜桃大五岁呢。

　　有姜强看着张氏，防着她去通风报信。余氏下了灶房，随意弄了几个菜，一家人草草用了饭。中间阿香醒了一回，睡得晕晕乎乎以为自个还在那个魔窟里，吓得是又哭又叫，形同鬼魅。任谁听了都唏嘘不已。

　　姜桃哄睡了阿香，也不知道是不是因着她救了她一回，只要抓着姜桃的手，阿香就不闹了。

　　余氏点了油灯，看着熟睡的阿香，长吁短叹。

　　“奶，咱们有法子叫阿香姐姐跟我小舅和离么？”姜桃不忍道，“现在咱们连大夫都不敢去请，她身上这伤拖久了怕是要遭。”

　　余氏摇摇头：“打媳妇是得被人戳脊梁骨，但关起门来又只能算家事，咱们因着这层关系还能管一管，要搁别人，只怕还会说你多管闲事。”

　　姜桃咬牙切齿：“就只能这么算了？我可做不到把阿香姐姐再送回去这事。”

　　说到送回去，床上的阿香无意识的抖了起来。

　　姜桃急忙探了探她的额头，万一发起热来，只怕是要九死一生了。

　　余氏叹了口气：“就是闹到里正面前，不是‘妻背夫在’、‘夫逃亡三年’、‘夫逼妻为娼’、‘翁欺男妇’这四样，他也做不了主。”