他保持着微妙的神色，整个人“僵”在了原地。

　　半枚玉玦能在心灵印痕触发后及时屏蔽掉相应的刺激，保护他的灵魂，维持自身的意志。

　　新来的轮值元老显然是“误会”了他的反应。

　　以为这个人类是可以在厌恶与敬仰之间随意切换本心，从而快速逃避心灵印痕制造的惩戒。

　　轮值元老看着面色僵硬的人类，以及旁边眉宇之间尽显惊讶的皇家游侠，温和一笑：

　　“看来是我说话不分场合了。”

　　这个精灵元老的态度也好得出太奇了……林奇抿了抿嘴，调整了一下表情，心道自己表面上成了精灵议长的奴仆，也算是有靠山的人了，便不卑不吭道：

　　“您来晚了，我已经是西普里安议长的人了。”

　　轮值元老对着他眨了眨眼：“我想你肯定不甘心给他做事。”

　　“当然是不甘心了。”

　　林奇把心中的念头深藏了起来，表面上露出了一副愤慨的样子，随即又有一律无奈与悲哀在眉宇间浮现。

　　“但我没有办法。”

　　“我能助你解决西普里安留下的心灵印痕。”

　　轮值长老抬手一挥，一片普普通通的四叶草从衣饰内飘出，缓缓地飞向了林奇。

　　这一切在他的眼中发生得极为缓慢，他想要躲避飘来的四叶草，身体却来不及反应，仿佛是周身的时间流动变慢，又仿佛是他的思维与身体出现了割裂。

　　普普通通的四叶草贴到了林奇的眉心上，似乎与他的灵魂构成了某种链接。

　　“这是什么？”

　　他拿下了额头上的四叶草，恰当地表现出了一丝警戒与忧愁。

　　“这是一片神……奇的四叶草，”轮值元老看明白了人类所想，解释道，“这片被祝福过的四叶草可以保护你的灵魂不受其他意志的干扰，同时你还可以借助它的力量更好的进行冥想练习。”

　　“白送给我的？”林奇“痴心妄想“道。

　　“不，我用它换取你为元老院服务。”

　　“我还是还给您吧。”

　　林奇把手中的四叶草递了过去，轮值长老接到手后，微笑道：“不，它已经属于你的了。”

　　普普通通的四叶草在轮值长老手中刷得一下消失不见，好似被某种力量直接抹去。

　　而下一次，他感觉到了眉心处有着一丝丝的冰凉。

　　“嗯……？”

　　林奇难以置信地拿下了覆盖在眉心上的四叶草。

　　这特么又是一桩强买强卖的生意？

　　轮值长老仿佛已经猜到了他的心中所想，提前回答道：

　　“元老院与议会不同，我们十分注重保障服务者应有的自由。这片神奇四叶草我只是交到了你的手中，至于最后你是否使用，选择权在于你，没有谁会去强迫。”

　　林奇对着手上的四叶草吹了一口气，四叶草缓缓地飘向了空中，大概还没飞出两米远，再次刷得一下消失不见，转眼又贴在了他的眉心上。

　　神特么选择权在我……

　　“如果我一直拿着不用呢？”

　　“这样的后果我也想到了，”轮值长老完全没有生气，温和地说道：“心灵印痕会潜移默化地影响着你的判断，如果你自认为能跟心灵印痕对抗，实际上用不了太久，你就会成为西普里安最忠心的仆人。‘’

　　“如此看来，我根本没有选择。”他沉声道。

　　“生活在这个世界上的生物，其实都没有选择，”轮值长老无视了他脸上的不悦，自顾自地说道，“不管是精灵、人类、魔兽，还是普通的动物、昆虫，植物，大家都是遵循着本能，为了能更好的活着。”

　　轮值元老的目光好似看向了远方，林奇的脸上则表现出了一副挣扎的样子。

　　许久之后，他说道：

　　“感谢您的‘善’意，我会优先考虑的。”

　　轮值元老回过神来，对着他点点头，仅仅只是后撤了几步，身形便退回森林的黑暗之中。

　　维兰娜这时才从禁锢中挣脱，面色复杂地看着林奇手中的四叶草。

　　轮值元老只是禁锢了她的身体，没有封闭她的感官。

　　人类与轮值元老的对话，维兰娜都一字不差地听在了耳中。

　　“我从来不知道元老院还有这种东西。”

　　她侍奉精灵女皇，成为皇家游侠也有数百年的光阴了，却从不知晓议会与元老院还有此等的秘术。

　　可以直接控制人类意志的心灵印痕，以及能够保护人类灵魂，辅助冥想练习，无法丢失的神秘四叶草。

　　“我相信绝大多数的精灵都不会知道这种事情。”

　　林奇叹了一口气，继续说道：“这都是压箱底的东西，特别是这片可以无视空间自主传送的四叶草，恐怕整个元老院都没有几片。”

　　“接下来你准备怎么办？”

　　他把四叶草塞进了口袋，满不在乎地说道：“还能怎么办？先回去呗，实在撑不住了就只能用这片四叶草了。”

　　“……”

　　维兰娜张了张嘴，没有说话。

　　在这件事情上，她无法给出任何有用的建议。

　　甚至连安慰都不行。

　　因为议长与轮值元老，说到底都是她的同族。

　　林奇卷入了精灵种族的内部倾轧，维兰娜根本没有任何安慰的立场。

　　她现在最应该做的事情，便是照顾好被圣城抛弃的同胞。

　　……

　　维顿镇。

　　对于维顿镇内外所有的领民来说，今年冬季的气候，超出了所有人的意料。

　　以往在这个时节，黑水河上早就结起了一层薄冰，所有农妇都会严加看管自己的孩子，防止他们不要命去黑水河的冰面上玩——薄冰可是很容易碎的，一旦掉在了冰洞里，没有人敢踩着随时可能破碎的冰面去施救。

　　等再过一段时间，差不多在今明两年交际之时，整片荒野都会被大雪覆盖，黑水河里也会结起厚实的深冰，把河里的鱼儿也冻在冰里。

　　对于穷苦人家来说，这是一年之中最难熬过的日子。

　　大雪封了路，森林中的一切仿佛都被冻住，无法出门捡拾柴火烧热水，也没有多余的粮食填饱肚子。

　　寒冷将成为他们最大的敌人。

　　但如今不一样了。

　　今年是一个暖冬。

　　此时已经接近年底，维顿镇里还未下过一场雪，黑水河上也迟迟未有凝结成冰的现象。

　　甚至就连大地上的花草树木，镇民家的茅草屋顶上，都还没有凝结出一丝一毫的冰霜。

　　现在的体感温度，只是比深秋稍冷一些，只需额外加上一件薄薄的单衣，便能抵御季节转换引起的降温。

　　当然，能出现这样的变化，可能还有一个原因。

　　领主的管家，始终有在出售城堡里库存的麦子。

　　没有显着变冷的暖冬，也在间接支持着以工代赈计划的实施。

　　大部分的人们依旧在为了这个冬天存麦子而努力工作。

　　这是以往所无法想象的事情——在寒冷的冬季里，在粮食有限的情况下，谁都不会轻易地浪费体力。

　　不过还有另一个地点令人意外。

　　位于北坡的矿场。

　　原本只出产铁矿石的矿洞中意外地发现了火元素原石，随着这条原石矿脉的秘密开采与挖掘，越来越多的原石被秘密地送进了城堡的仓库之中。

　　随着开采量的提升，林奇不再完全保密，而是告诉了让监工告诉矿工们，这种矿石叫做伟晶岩，有别于铁矿石，是一种用来建造城堡的石料。

　　之所以与铁矿石为同等价值计算，是为了加固和扩建自己的城堡。

　　契机也十分的明朗。

　　魔狼一击直接把城堡的外墙打出了两个大缺口。

　　没有人怀疑伟晶岩中另有玄机。

　　也没有人对开采伟晶岩的矿洞越深入越炎热感到疑惑。

　　因为矿洞的环境，原本就是这样。

　　这一天，波利特监工正呆在了昏暗炎热的矿洞口，百般无聊地挥舞着鞭子。

　　自从领主来矿场视察，发生了那样的事情后，骑士老爷时不时地就会来这里巡逻，仔细又认真地警告他们不得随意恐吓、鞭打矿工。

　　刚开始的那段日子里他当然是没忍住，以前恐吓鞭打矿工早就成为了习惯，就算脑子能够回想起骑士老爷板着严肃脸的样子，但身体形成了肌肉记忆，根本反应不过来。

　　往往脑子刚刚想到，鞭子已经落到了奴隶矿工的身上。

　　一开始他还抱有侥幸心理，骑士老爷或许只是嘴上说说而已，未必会来检查。

　　就算真的来检查了，他只要矢口否认，没有那个奴隶敢站出来指证。

　　没想到耿直的骑士老爷根本不理会他的一面之词，直接让他把矿工们叫了出来都站成了一排。

　　所有矿工脱去单衣，一个个地检查过去。

　　身为积年锻炼的骑士，克利福德对矿工们身上的鞭伤，新伤旧伤几乎一眼就能分辨。

　　发现了波利特没有遵守领主的命令后，愤怒的骑士直接夺下了监工手中的鞭子，朝着他直接抽了过去。

　　鞭子打在身上很痛，但波利特知道骑士老爷留手了，否则就不会仅仅只是皮肤裂开这么简单。

　　不就是一群奴隶吗？

　　波利特直到现在心中仍有不满。

　　有着自由民身份的矿工他不能打也就算了，奴隶矿工凭什么也不能打？

　　不能鞭打还要他这个监工干嘛？

　　干脆让矿工们自己干活得了。

　　“动作快一点，别偷懒！”

　　失去了恐吓与鞭打之后，波利特仍然拿着鞭子，不过此时的象征意义已经远远地超过了实际的作用。

　　在数次大声的催促无果后，矿洞里有几个矿工们还是没有出来，他一边觉得自己可能已经不适合当监工了，一边又不想让矿工们偷懒，便忍受着洞内闷热的环境与矿工们身上散发出的臭味，一步步深入来到了开采伟晶岩的矿道之中。

　　看着几个矿工蹲在了地上挤在了一起，波利特的心中突然燃起了一股无名火。

　　“竟然敢聚在一起偷懒！”他几乎是咆哮着吼道，“别以为骑士老爷不让鞭打，我就真的没办法治你们了！”

　　聚在一起的矿工们被这一声大吼直接吓瘫在了地上，几息之后，一个脸上满是尘土看不起面目的矿工站了起来，惊恐道：

　　“不，不是的，监工老爷……”

　　奴隶矿工们在私下里也把监工称作为老爷。

　　“是，是，是……”

　　站起来的矿工手指着脚下，一连说了几个是也无法说出完整的话语。

　　“让开！”

　　波利特粗暴地踢开了身前的矿工们，亲自蹲了下去，摸开了矿床表面的碎屑，在洞内昏暗的火光下，目光顿时一凝。

　　他好像看到了石块之中，有着一缕金芒一闪而过。