第四十五章、郑滔

　　等船靠了码头，才知道人都住在海岸好几里的地方。杨孟晗他们也没离岸太远，就在码头扎了几顶帐篷，布置了一个小营地，让大家轮流到陆地上缓缓劲，也让大家换回巡防营军服，亮出巡防营旗号。黄阿申派人骑马给蒙脱拉度报信；还拿来酒肉食水，杨孟晗要给钱，对方死活不收，杨孟晗就让人按差不多的价钱给了些茶布。

　　请黄阿申喝了一顿酒，让周叔领着侦查班跟着黄阿申走远点，四处看看。

　　周立春回来汇报：附近向北、东、南三个方向走出去十里地，基本上都是华人，以说闽南语的福建、潮汕人为主，都是一眼望不到头的沿海平原，种着水稻和甘蔗，帮戛的守卫所在东面三四里之外。黄阿申说，往东十多里后，是土人帮戛苏丹的地盘，苏丹王城大概在东面二十多里。除掉开垦的农田外，入眼的都是茫茫无际的原始森林。

　　正月初三的午后，岗哨发现远处，有几百人的队伍出现，立即明枪示警。

　　队伍在远处停下来，黄阿申领着十几人向港口走来，打头的是一个颇为精壮的中年汉子；那人走到杨孟晗跟前几步，一拱手：可是朝庭钦差大人？

　　杨孟晗：本官海关巡防营七品帮办杨孟晗。

　　那人跪倒行礼：小人郑滔见过大人。

　　杨孟晗：不知郑洪是你何人？

　　那人道：正是小人家兄！

　　杨孟晗上去搀扶一把：原来是郑大头领当面，失敬失敬，本官特为令兄遇害一事奉命前来，请坐，与本官说道说道。

　　听说朝庭特意派官员来查他兄长遇害一案，郑滔情绪非常激动，说着说着，竟一把鼻涕一把眼泪，把这些年来荷兰人与土人相勾结，眼红华侨财产，不断地袭扰华人，华人生存艰难，诸般苦楚，跟杨孟晗诉说着；越说越气急，杨孟晗不打断都刹不住了。

　　杨孟晗：令兄是条好汉，令人敬佩，你们可以以五品武官的规制安葬，我回头就向礼部申报；唔，你兄长有无后人？

　　郑滔：我兄长有四个孩子，其他的还小，老大十五岁；阿信，过来给大人磕头。

　　一个半大的青涩少年，从人群中走过来规规矩矩给杨孟晗磕头；杨孟晗打量了一下，眉眼看着还有些灵气。

　　杨孟晗：可曾识字？

　　郑滔在边上插言道：以前在老家，有个秀才在老家开馆，读过几年；后来秀才身体不好，回自己家乡了，就没书读了；他就跟船来了南洋。

　　杨孟晗：本官念你父亲英雄，就保举你一个官身，入我巡防营军校读书，日后好为国家效力。

　　听说阿信父荫封官了，连郑滔一起，众人都磕头谢恩，一个官身对小老百姓吸引力还是蛮大的。之后，众人也齐齐给阿信道喜，少年阿信给搞得蒙查查的，就这么就当官了，这真是幸福来得太突然了。

　　郑滔千恩万谢，热情地请杨孟晗到守卫所喝酒；杨孟晗也不推辞，除留下人手看船外，和凌启德、周立春带了六十人，往守卫所而来。

　　守卫所不大，也就比大村庄稍强些，两条十字土街，土围子墙，也就丈八高。听说朝庭来人，大家全稀奇地跑出来看热闹，大多数是成年男人，女人小孩不多，女人也多数是本地土著，小孩也多数有混血特征。

　　大家也七手八脚，好像过年的菜也是现成的，一会在街上开起了长席，东西向小街上差不多摆到头了。杨孟晗开席时也想大家表示：受朝庭差遣，帮戛以后就是巡防营的巡查范围，以后会定期来巡查；再有红毛、土人来侵扰，朝庭就调大军来灭了他。

　　众人很激动，这真是找到组织了，碰到亲人了；大过年碰到这好事，双喜临门了，酒席的气氛一下子就进入高潮了。

　　席间，无意中提到带来的货物，郑滔竟然非常欢喜；原来让荷兰人海上封锁很久了，除掉本地产的粮食、蔗糖、香料，其他的什么都缺；大包大揽地全要了，杨孟晗让周叔去谈，至于什么回程货，也让周叔看着办。

　　一顿酒喝到傍晚才散，杨孟晗准备明天也四处看看，也就没回船上；只是叮嘱周叔安排岗哨，同时和黄阿申组成联合巡逻队，换班在四周巡逻，也定时和船上保持联络。