第三百四十三章、新科状元花落谁家
咸丰六年的春闱，注定会是个有故事的，让后人记住的一届春闱。
主要是，这一年，一下子，竟然同时冒出来了，好几个出类拔萃的顶尖人物、青年才俊；这样，今年是状元之争，就显得尤为激烈。好戏还没开场，场外就众说纷纭，议论纷纷了；世人都在猜测，今年新科状元，会花落谁家？
谁家少年郎，可以蟾宫折桂！
一开始，大家自然关注的是，江东常熟翁同龢翁叔平，与济宁孙毓汶孙莱山。这二位，都是出身名门望族，名副其实的“官二代”；而且，两人来头都不小。翁同龢是大学士翁心存的三儿子，对头，翁中堂家的公子哥啊，“宰相之子”啊；特么的，这可是有才华、有道德的宰相之子啊，那还得了，正牌的我大清“四有青年”啊，这让穷酸酸、苦哈哈的寒门之子，那还有活路哦。
可是，别门缝里看人，另一位，孙毓汶孙莱山的家世，同样一点也不差；虽然他老父亲孙瑞珍孙符卿，只是户部尚书，没有大学士加衔，不能称作“中堂大人”，比翁叔平父亲好像差那么一丢丢。可是，他爷爷孙玉庭孙佳树，是湖广总督、体仁阁大学士啊；而且，济宁孙家家族历代为官，高官显贵不知多少；要论家族底蕴，常熟翁家现在，还是远远比不上济宁孙半城孙家的。
更关键的是，这两人都是成名多年的江湖神童，家学渊源，旁人无法企及；两人的学问见识，道德文章，那都是甩开同年的学子们好几条街的。所以在殿试之前，人们已经预测，今年的状元，必在这两个年轻公子哥中间诞生了，非此即彼，非翁即孙。
当然，也让人产生，既生瑜何生亮的感叹！嗯，这有点天公不作美呀，岔开几年汕，岂不更好？又何必挤成一团抢破头呐？
对这个状元的头衔，孙翁两家，也都是铆足了劲，都是志在必得的。中国人参加科举，历朝历代向来看重魁首，考上状元，不仅仕途起点比同年更高，而且一般升迁也快当许多，还能更高层次地光宗耀祖啊。嗯，谁家有人高中状元了，可以让这个家族，整整可以夸耀个好几百年的，很长脸的大件事啊！
尤其是济宁孙家，孙毓汶的堂兄孙毓溎孙犀源，已经是道光二十四年（1844年）状元了；如果孙毓汶再中状元，更能成就一段名留青史的、一门兄弟俩状元的千古佳话了。
那样的话，济宁孙家真就成了一个招牌，一个标杆；成为这个时代令人仰望的新顶级汉人世家望族了。
你说，孙家如何能够摆脱，这个愿景的无比诱惑？
肯定是要死命地争一争的，咬紧牙关，绝不退让分毫的。嗯，即使翁孙两家，也是世交，老辈子人，相互交情还不错。
可是赌场无父子，科场没兄弟啊！
再好的朋友，碰到了，也就一个字：干！
本来大家以为，今年的状元之争，就是翁孙两家之争；嗯，这已经够热闹的了。没想到，年后，又来了一个名动江湖的大牛人；嗯，不对，是来了兄弟俩；谁呀，就是江东学派七小郎君之二的方子严、方子聪兄弟俩呗。
本来，这两人迟迟未到，众人以为，他们可能受浙江秋季光复战事迁延，没功夫不赶趟，也许不参加这一届春闱了；本届春闱，就是“翁孙之争”；没想到，正月下旬，这二位，竟然不紧不慢地，施施然地从沪上赶来了。
呵呵，方氏兄弟，也都是江东学派赫赫有名的“七小郎君”呐；而且，尤其是方家老三方浚师方子严，貌似在江东学派内的排名，比翁家小子翁叔平，还要更靠前一些；在学界江湖中闯出来的名声，还要更响亮一些；在申报上，时常发表出来的文章，也要更出彩一些唉。
嗯，要光论笔杆子，年轻一辈，恐怕乌有能出定远方子严其右者；嗯，“淮诗寿字定文章”，人家就是“定文章”的领军人物之一嘛，写文章是人家的看家绝活嘛。
既然这位来了，那也是一个折桂夺标的大热门呐，不可小视喔！
嗯，这下更热闹了，更有好戏瞧了。
反正看事的，不怕事大，越是争得头破血流，比赛才精彩，才有看头嘛；四九城里，已经有好事者，在私下里，开赌局盘口了，赌这几位谁能最终胜出了。
嗯，方家家世，照样也不差，人家不但是书香门第，官宦世家；人家家兄方老大方浚颐方子箴，也是新鲜出炉的闽浙总督唉；虽然前面还有署理两个字，可是人家年轻啊，才将将年近不惑。可不像翁二铭、孙符卿二位老大人，都已经是六、七十岁的人了，已经半截身子入土，说不好还能有几年活头的了。也许，方家老大，到了两位老大人这个年纪，说不定，大学士、军机大臣都是可以做得的。
当官的人，年龄也是个宝啊！一步领先，步步领先啊？
不然的话，为什么大家这么抢破头地，拼命争这个状元魁首呐，不就是想先人一步、快人一步嘛。
从某种意义上来说，刚刚四十岁的方子箴，他在官场的号召力；比两位老大人，只大不小的；因为，有发展潜力嘛，谁也不好有事没事，一不小心把他给得罪了的；那样的话，也许后面二三十年，都会过得很别扭的。
可是，方子严、方子聪兄弟俩进京后，却很低调，几乎没有出来走动应酬；也就是按常例，住进了京中徽商会馆，事先专门预定的一个僻静的小院；也许是因为，不久后就要考试了，要好好温习功课，住进去后，就没见他们出来。
他们也一律谢绝，所有访客的登门拜访；即使有来人了，门子也是客客气气地告诉对方：贵客请回，小的记下了，回头会告诉我家主人；嗯，无论何事，一切皆等我家两位少爷春闱之后再说，不好意思，抱歉抱歉。
好像，他们也就是在某个晚上，去拜访了一下同乡长辈棣珊公，何卓人的老父亲；其他的人，就没怎么走动了。
嗯，同乡之谊，在这个时代，是跟同年差不多事的，不去是不合适的；况且，定远这几家，本身来往就比较紧密，关系较为融洽；而且，还相互亲套亲的，同气连理的。
棣珊公在礼部，本是个清水衙门，清贵官儿；搁别人，等资历熬够了，都会不安于室，想办法跳槽的，找一个油水足一点的岗位，再干上几年、捞上几年的，千里当官只为财嘛。
可是，棣珊公这些年，心态一直平和得很，安逸得很；嗯，他家的生意，越做越大，根本就不在乎要出去贪污受贿，搞那么几个小钱了。随着何家面粉厂四处开花，何家日进斗金，都是往谦虚里说呐；而且，陈小妹可能折腾了，何家还有其他好多很赚钱的生意呐。
别人送礼，棣珊公都懒得收的，根本就看不上的。但中国人又重视礼尚往来，一律不收也不合适；于是，棣珊公就在回礼上，稍微讲究点；嗯，他的回礼，往往比你送的，还要多出来一两成；嗯，不收可不行的，不收就不是朋友、不是兄弟的。
棣珊公在京中，日子过得也非常逍遥，待人接物出手也大方，倒是在四九城里，混得人缘好得很；随着陈润森、方子箴几位离京外任，定远几家在京中的事宜，实际上就是棣珊公一个人，在背后操心了。嗯，现在，定远几家，差不多是“一荣俱荣、一损俱损”了，他不操心也得操心，偷不得懒的。
这个，还不像跟常熟翁家，翁家只是卫国军体系的战略合作伙伴，但毕竟不是体系里的一员。
嗯，这一次的状元之争，也看出来了，翁家还是有自己的小算盘的；并不会完全，以杨家马首是瞻的。
也对，翁中堂名义上，在我大清朝庭的位次排名，还是稍稍领先于两江总督杨文定杨安卿的；唔，杨家最多算是地方实力派，一方诸侯而已；目前杨家的江湖地位，还不足以吸引翁家，真正踏上杨家的“贼船”。
而定远的另外四家，就不一样了，亲套亲的，天然的就会走到一起；而且，因为卫国军的关系，大家已经密不可分了。嗯，因为杨孟晗老父亲位次最高，杨家钞票也最多，自然就是几家的领军人物了。
新两江系，隐隐以有成型、成气候的架势；这里面，可就不仅仅，只是杨家了；现在，贸然地打压、得罪杨家；惹着的，可能就不是杨家父子一家人了；运气不好的话，会得罪一大屋子人呐。
方子严、方子聪按约到访后，棣珊公特意没叫其他人，单独把他们俩兄弟，领进了的书房；显然，他是有话要仔细地，分说分说的。
棣珊公：呵呵，两位贤侄，人家赴京赶考，头年过了中秋节，就会动身出门的；最晚，腊月中旬，就会赶到京城。嗯哼，你们二位，倒是稳坐钓鱼台啊；到现在，都快过正月了，才姗姗来迟啊；别人都以为，这一届春闱，你们兄弟俩不来了呐。
方子聪：咯咯，棣珊公，反正，我方家又不在乎那个什么劳什子“状元公”；来早来晚，还不都是差不多。嗯，我们两个，也就来赶考这一下子，不管中不中，以后都要走出书斋，出来正儿八经地做事了；以后反正，肯定也不会再来京城赶考了。嗯，真正的江东学派，“通五经、贯六艺”；比的是做实事，以及在六艺上各实用学问的精深程度。呵呵，他们几个都说了，就是把四书五经翻烂了，又能做出几朵花来；嗯，这状元的成色，就那么回事的；肚子里，全是吹牛皮吹水的玩意儿，又能有多少干货、真东西呢？
棣珊公笑笑，拿手指点点方子聪：唔，子聪，这话说得有些偏颇，一篙子打翻一船人；当然，定远年轻一辈学子，受杨幼鸣引导，皆各得机缘，各自开始研究、琢磨起自己感兴趣的各类实用之学；可是，话说回来，外人谁有这个机缘？想学也没处学呀，提着猪头找不到庙门，不得其门而入嘛。所以，大多数人，还是在读四书五经嘛，暂时没办法的；国家选拔人才，短时间内，还是要靠科举一途嘛；这条拐棍，不是说扔，一下子就能扔掉的。
方子严：唔，棣珊公，按幼鸣的说法，从今往后，能够青史留名的，必是一门一派的开山学祖学宗；反而是这个劳什子“状元公”，将来会越来越是，做盐不咸、做醋不酸了的；有点不上不下、不尴不尬了。所以，我们这些定远书生，是真心不在乎这个虚名的了。幼鸣、卓人他们，其实学问都不差的；却没人对着科举之路，有空多看一眼。
棣珊公听着，却是有几分玩味地，呷了一口茶，似笑非笑地说道：子严、子聪，你们来了，倒是让翁家小三子，有点压力了。唔，昨日，老夫与翁中堂在一起吃酒时，二铭公就说了，并且让我传个话给你，说已保举子严你，署理上海海关道从四品海关同知；嗯，子严，你现在已是五品官身了，是吧？
方子严笑笑的：唔，棣珊公，您可以给翁中堂回话；翁中堂的心意，某家愧领了。说这次春闱，不管考出什么结果来，我方氏兄弟，都不会留在京城，更不想、也不会，进别人巴不得的、梦寐以求的翰林院；一旦放榜，某家与舍弟浚益（子聪），即去上海海关赴任。唔，这话，也是出来前，家兄跟我们如此这般，一再交待的。
棣珊公脸上笑意更盛：唔，选择的道路不同，也许，将来的造化，也就大大的不同了。嗯，求仁得仁，各辟蹊径，各领风骚，各有各的风景汕。嗯，我家卓人这一年多的文章著述，我偶尔看看，就觉得挺好，觉得他又长进了不少。嗯，没想到，这情报学，内里竟然有这么多门道，这么多花头，这么多弯弯绕的呀。以前，只知道若要做事情，“天时、地利、人和”，三者皆备，必然诸事顺遂；只是，这是可遇而不可求的；需要看个人的运气造化，什么都让你占全了，是难上加难的；谁家祖坟，也不会葬得这么好，有使不完的好运道。而“情报学”，却告诉我们，只要能够顺势利导，动用各种可利用的资源，借力打力；在一定时间内，是可以营造出，这等有利的局面来的。
方子聪：呵呵，棣珊公，其实，中间最核心的，就是舆论引导了；嗯，这一点上，英吉利人，玩得最溜乎；他们拿这一招，也坑过很多人的。
棣珊公：前一阵子，京中风潮，套路手法，看着就与我家鼎成文章中描述的，是一个路子呀；莫不是就是幼鸣他们，山寨人家约翰牛的吧？
方子严一乐：操控舆论，隔山打牛，也是情报战的一个基本功汕；嗯，主意是不是杨幼鸣出的，我不得而知；但是，这中间，一点一点，抽丝剥茧，层层往前推进的，操盘掌总的，可是你家卓人呐。
呃嗯？真是这小子玩的花头？
呵呵，什么时候，我家鼎成，遮莫厉害了涅！
棣珊公听着，立马笑意从眼角漾出来，乐得见牙不见眼的；像三伏天喝了一碗冰雪糖浆，心中那叫一个舒坦，那叫一个美啊；自家儿子出息了，能当顶梁柱了，能做大事了；苍天啊，这比什么都强啊！
棣珊公：旗人凭着本能，觉得掌控舆论的重要；所以，这些年来，一直死死操控着四九城的坊间物议。唔，以前，每个孤零零在外乡做官的汉人，都是对抗不了这个强大的舆论场的。可是，现在就好多了嘛；已经不是，他们想怎么歪嘴说就怎么歪嘴说，想怎么开黄腔就怎么开黄腔了。嗯，杨三郎和我家鼎成，玩的手法，还要更加不露痕迹些，更加高明一些，是吧？嗯，这一套，是跟英吉利人学的，是吧？看来，西人未必真的如坊间传说的那般，粗鄙不文，他们还是有很多真东西、真学问的呀！倒不像我们儒学，表面是文文雅雅的、斯斯文文的；可实际上骨子里，尽拿些虚头巴脑的情怀说事儿，其实也是一种耍流氓呐！
棣珊公竟然对毕生浸淫的儒学，自我反省到这个境界了，这倒是大出方家兄弟意料之外；不过，大家都是儒生，这话还是听过后，一笑而过，不好再继续深说的。
方子聪：嗯，棣珊公，我们兄弟不参与状元之争了，就是走过场地，考上一考；您说，这届魁首状元，会花落谁家呢？
棣珊公一乐：嗯，搁以前嘛，还是有悬念的，是真要看各人临场发挥的，也要靠个人气运的；可是，山东修河风潮一起，济宁孙家，多少会吃些挂落的；嗯，孙家在大万岁心中的份量，怎么着，都会降掉几分几豪的。嗯，这也算是咱们在外围，无意中给翁家顺手帮了个小忙了。嗯，也许，济宁孙家，孙符卿老大人，也是会想到这一层的；可是，他们还是照样义无反顾地，凭良心做了。喝喝，子严、子聪，这也算是一种“求仁得仁”，你们说，是吧？