徐府
徐府管家恰好是找徐言有事，眼看自家老爷去了后院宠幸一个女人这么久不回来，算是觉得不对劲了，亲自去了后院关秦素的地方。
他到的时候，房里已是大门敞开，人去楼空。
管家心底一突，连忙进了屋，在门边上看见一张桌布盖着什么。
揭开一看，赫然是三具早已面色发白的家丁尸体。
管家吓得一机灵，慌忙扔开了桌布，“老爷！老爷！”
管家边喊边赶去里屋，正好是见着徐言冰冷的尸体，直挺挺躺在地上。
地上流了一大摊鲜血早已凝固。徐言那一双镶嵌在满是皱纹的脸上的污浊眼睛，怒目圆睁，仿佛是经历了极其震惊难以置信的一幕。
“老爷！”
管家彻底慌了，连忙上前去试探徐言的鼻息……
……
只是须臾，管家手猛地缩回，背后已是冷汗直冒。
再朝床上望去，今日绑来的小姑娘早已不见了，只留下被刀割断的绳子。
堂堂四品知府在自家府上竟遭到歹人刺杀！
管家极度惶恐，急忙跑出了房间安排一切。
顷刻之间，徐府上下乱做一团。
有人闻此当即失了神色，有人大悲之下朝后院赶去，亦有人当即失声大哭，待旁人散去，瞬间止住泪容。
管家赶着出府找魏州同知张协，禀明案情。
张协连忙带人赶到徐府，他此时除了震惊，内心深处尽是幸灾乐祸。
徐言一死，他张协即使是把这案子随便草草一结案，当上魏州知府已是板上钉钉，无懈可击。
当然，为了理所当然，这件命案子毕竟是事关朝廷高官，在线索充足情况下，张协是要认真办好，找出真凶的。
徐言府中，同知张协在客厅喝茶，听着仵作检验式尸身的结果。
“禀张同知，经由小人查看，徐知府腹部有明显的一处刀伤，但是并不致命，徐知府身亡的直接原因，是心脏被人一刀刺穿。那府中的四个下人，一个被歹人当场扭断脖子，两个被一刀割断脖颈，还有一个下人被刺破心脏，但是凶手手段不熟练。以此推断，应该至少有两名歹人潜入府中，而那杀害徐知府的人该是是心狠手辣之辈。”
仵作在厅中，款款而谈，内心对这杀人之徒是佩服不已，手段老辣高明，毫不拖泥带水。
张协将茶水放下，沉思片刻，“依你看，这杀害徐知府的凶手岂不是那手段高明的亡命之徒，非普通的小民？”
仵作点头，“禀同知，确实如此，没有专业的刺杀训练，常人绝对不会是有这等技术。”
张协挥挥手，仵作行礼而下，却是管家上来了。
张协疑问，“你有何事？莫非是知道凶手消息？”
“禀同知，小人确实有些猜测，这与今日中午的事情有关，还请张同知细听！”
管家毕竟是徐言的人，为了衷心，也是为了保命，是无论怎样都要找着凶手的
经得张协同意，管家将中午徐言抢走秦素的事情尽是告知。
然后，将自己对秦府的怀疑说了出来。
张协摸着眉毛，不禁沉思良久，“依你这说法，确实是有可能是那秦家人为了就走那被带走的秦丫头，后来事情暴露愤起杀害了徐知府。”
管家连忙奉承着点头。
张协起身，“此案事关重大，既然可能是秦家人买凶杀人，那本官就即刻派人去秦府抓人了，”
这条线索足够大了，无论到时候能不能问出什么，张协都是可以拿秦府的人定案的。
案子重要的是早点解决，这样上边的人才能发现自己的过人之处。
张协心里思索着，决定趁早结案，区区一届女商人家，替了便替了。
不到两刻钟时间，张协带着差役来到秦箐府上，围上了前后院子。
如此大的场面，惊得周围邻里一阵恐慌。
刘毅汇也是好奇，要出门查看，却是见到张同知气急败坏的模样。
无他，因为秦府早已人空，上上下下，连只活物都没有剩下。
这算什么？
明摆着告诉世人，知府就是秦家人杀死的。
张协寒着脸，四处查看，恰好见到从府门探头的刘毅汇。
刘毅汇只觉得一双锐利的眼睛移向自己，眼皮没来由一跳，是觉得有什么事情发生。
张协想了想，派人将刘毅汇抓走，打算看看能不能找到什么线索。
魏州人人皆知，刘府是与秦家合盟开的穆清阁，这件案子指不定能从刘家问出什么来。
只不过刘毅汇有功名在身，张协也是不能太过于放肆，对刘毅汇还是要礼遇有加。
“张同知这是干什么？随便命令抓人，不知在下可曾犯了什么罪？”
刘毅汇被差役控制住，带到了张协面前，怒气冲冲的他顿时开始质问起来。
张协冷哼一声，带着官腔警告，“秦家雇佣歹人刺杀知府，本官奉命前来抓人，却见已经畏罪潜逃。本官早就听闻刘公子与秦家结好，特别是时常和秦府的郑姑娘有些关系，本官要问些案情，希望刘公子还是配合好，若是没有问题，本官到时候自会放人。”
刘毅汇这算是被第一句话都给下了一跳，秦府派人刺杀知府？光天化日下还逃了？
他是无论如何都不会相信的。
强行平静下心思，刘毅汇试图辩解，“张同知怕是说笑了，要知道秦府全是姑娘人家，不过做些商品生意，怎么会没事干那杀人之事？”
张协顿时冷哼，“不会杀人？你到与本官说说，不是杀人为什么要畏罪潜逃？”
“……”
刘毅汇傻眼了，畏罪潜逃？
他下意识的往旁边望去，除了秦府外边围着的一干差役，似乎真没有声音传来了。
问题是他下午也没听见秦府出门的动静。
而且，郑芳宁呢？
刘毅汇率先想到自己的相好，牵着手都快亲上了，莫不成就这么一起逃了？
那自己是被抛弃了？
他完全不知情啊，但是事到如今，刘毅汇也只能是讪讪住嘴，任由差役带去知府问话。
之后，张协却是下达命令城门戒严，并且派人通知斯以城，让他出兵追捕在逃人犯，
几天间，知府的拘捕令随即下发到个县城。
傍晚，穆清阁被官府查封。
一时间，秦府作为魏州城新兴起来的数一数二的商贾，瞬间沦落。
时间只是两年。
明星霎时陨落。
秦府雇凶杀害知府的事情，再次被魏州人们抬上闲聊话题。