刘玄长叹一声，却是打破了寂静。

　　“‘天何美女之烂妖，红颜晔而流光。’都说红颜祸水，红颜倒是红颜，只是这祸水，到底谁生的，却是说不好了。木秀于林风必摧之，行高于人众必非之，都是同样的道理。这世上有的人好颜色，有的好功名，有的人好厚利，无可厚非。‘好恶、喜怒、哀乐，夫是之谓天情。人之生也固小人’。好色贪利，追逐功名，都是人之本性。但是要先遵从道义，谨守法度，再去逐色利，方为正途。只有迁善黜恶，循天理、遵人伦、守法度，人才有别于禽兽。”

　　“可这世上之人，往往不明白这个道理。明明是本性贪婪，却非说外物诱惑，不可为而为之，端是无耻。”

　　赵怜卿听完后，不由行礼拜谢道：“谢过四爷为妾身发蒙解惑。先生果真是有大学问，大见识的君子。”

　　薛宝钗却偏着脑袋问道：“四郎难道是荀子信徒，以性恶论为本？”

　　刘玄有些尴尬了，自己说了这么多，你居然关注的是这些？难道在贾府跟那些姐姐妹妹们待久了，脑子见识都跟着跑偏了？

　　又说了几句，赵怜卿和薛宝钗拿起衣服，给刘玄试穿起来。都是外套，笼在外面就好。只是薛宝钗虽然比初见面时要高出许多，可毕竟还是十四五岁的年纪，还没有长透，个头只到刘玄肩膀那里，在旁边服侍刘玄穿衣，却是不便。

　　倒是赵怜卿，个头高挑，只不过比刘玄矮半个头。薛宝钗只好退了下来，在旁边看着怜卿给刘玄穿衣整理。

　　看着赵怜卿在自己跟前转动，肌肤赛雪，润如桃瓣，延颈秀项，皓质呈露，尤其是一种淡淡的香气，就像静夜里的蚊子叫，不管死活，就是往你的耳朵里钻。这香气，有异于宝钗的佛手香，类似一种桃杏粉香，如同四月暖春，袅袅暗来，不知不觉中就将你迷醉其中。才过得一刻钟，刘玄后背居然开始出毛毛汗了。这冬月的天怎么这么热呢？肯定是这观江楼太闷了。

　　四件衣物分别为襕衫、汗衫、直裰和厚袄，对应着春夏秋冬。布料分别用的是蜀锦、吴罗、云锦和江缎。剪裁得体，针脚缜密，着实费了一番心血。

　　一一穿试后，不仅刘玄非常满意，薛宝钗也颇有一番成就感。事后，赵怜卿与莺儿在那里整理，折叠好了后交由婆子送到刘玄的长随那里。

　　刘玄与薛宝钗慢慢踱出了西屋，来到东屋。回头看了看，刘玄忍不住低声问道：“我的好妹子，你怎么将她收到身边了？”

　　薛宝钗看了刘玄一眼，眼中似笑非笑、似嗔非嗔，幽幽地说道：“金陵城的官老爷们都有一张护官符，这怜卿姐姐却是我的护身符。”

　　刘玄不由一愣，停住脚步问道：“这话是谁说的？什么意思？”

　　“这是爹爹说，什么意思，你自己琢磨去。”薛宝钗含笑答道，双眸如春光流漾，在刘玄脸面上轻轻一点，却是转去了。

　　“外父大人？”刘玄看着薛宝钗转过去的背影，心里寻思开来。自己这个老泰山又在做什么妖？想起这赵怜卿，哦，也就是秦可卿的来历，似乎明白了什么，可最后还是没搞明白。忍不住腹诽起来，自己大舅哥这般没头没脑，没心没肺，想必是他老子把薛家男丁的聪明才干都薅光了。

　　这会，薛太太上来，对刘玄说道：“四郎，老爷叫驿馆准备好了一桌饭菜，让我们下去一并用餐。”

　　“谢过世叔世婶了。”刘玄作揖道。

　　“四郎客气了。你皇命在身，进不城去，只能在驿馆摆一桌，将就一顿了，也算是为四郎饯行。“

　　“世叔世婶有心了。”

　　吃过晚饭，薛太太带着薛宝钗、赵怜卿等人自去安歇。这会已经天黑，金陵城只怕已经关门落锁了，薛家干脆在驿馆住下。这两日这驿馆算是被刘玄一行包下了，这里地方宽敞，不缺住处。

　　薛蟠明天要跟着刘玄出发，薛太太自不放心，唤他过去，好生交待一番。这屋里只剩下薛规、刘玄翁婿两人。

　　“世叔，敢问这赵怜卿是怎么回事？”

　　“四郎，她的来历根脚你可知？”

　　“略知一二，但不完全，全靠猜测。”刘玄老实回答道。

　　“四郎靠猜就能猜中七八，实属难得。”薛规皇商出身，长于钻营，最善打听各路消息。刘玄就没有这个能耐，只能靠收集到的部分讯息去推断了，居然被他推出个七八分来，确实不易。

　　“是小侄给世叔添麻烦了。”

　　“福兮祸所伏，祸兮福所倚。只是帮世侄掩遮了两次这赵怜卿，我薛家在河东、中原的分号居然能够蓬勃而兴，反倒是薛家托了四郎的福。”

　　刘玄默然了一会，叹息道：“还是母女连心些。”

　　“正是。”薛规点头道，“常宁观的事情四郎也听说了吧。我听闻后觉得自己思虑还是欠妥。怜卿姑娘在外面要是出了任何差池，这帐只怕要被那一位记在我们薛家头上，四郎也不好去交待。所以还不如放在大姐儿身边。太太试问过怜卿姑娘，我也去信试问过那一位，都对这般安排甚为满意。”

　　薛规看着刘玄，眼睛的神情似乎有些奇怪，让刘玄心里有点毛毛的。说实话，他都有些怕自己这位岳丈，深藏不露，才智不输自己的恩师，甚至更懂权变，或者叫腹黑。刘玄觉得自己对上他，真是小狐狸遇到了老狐狸。听着他透着半截意思的话，刘玄忍不住有些头痛，最后还是忍不住问了一句。

　　“宝钗说怜卿是她的护身符，小侄着实不知世叔这句话到底是什么意思。”

　　“哈哈，我只是胡乱说的，当不得真。”薛规笑着答道。

　　我信你个鬼啊，你个糟老头，一肚子的弯弯绕绕，刘玄在心里腹诽着，却不好再开口追问了。

　　第二日，刘玄临上船时，薛宝钗轻轻说道：“四郎此去京师千里，舟车劳顿，无人调护，自去经心。”

　　“谢世妹牵挂，你在金陵服侍世叔世婶，辛苦了，也当保证身体。”

　　告辞后，刘玄自上了官船，解绳撑篙，转离了码头，随着船首一声唿哨，扬起了风帆。船趁风势，越走越快，很快就消失在江天之际。

　　看到薛宝钗站在那里，还呆呆痴痴地望着，赵怜卿长叹了一声，低声劝道：“大姐儿，古语有云，‘情深不寿’，你万不可过于牵心动情，反伤了身子。”

　　“姐姐，‘寿则多辱’。人在世，要是没有牵挂的人，还有什么意思？”

　　赵怜卿听到这里，不由地痴了，许久才低声喃喃地念道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。是啊，人在世总得有一场这样的相逢。”