隆庆帝接过手本，细细看了起来，越看越觉得这火器新军确实可以除弊去疴，增加朝廷军力，至少不会出现海贼来袭，浙东陆师无一能挡，还要靠水师上岸来抵挡的尴尬局面。而且各省办新军，火器采办数量一下子就上去了，造价也会随之降下来。

　　隆庆帝在潜邸时，奉旨办过几次差，又跟九边军镇诸将熟络，知道些事情。知道军队不是金丝雀，会越养越废的。九边军镇苦寒之地，常有战事，便练就了天下雄兵。京营和两浙陆师却是反例。手本里刘玄有几段话隆庆帝颇为赞许。

　　火器初出于前周神武帝，大兴于前周室韦相战之时。当时火器之盛，据载“以五百为一方阵，漫山遍野，方阵数以百计。万铳齐发，火炮齐鸣，浓烟滚滚，遮天蔽日，故以红衣为服，以辨敌我。”

　　当时前周一战便可出动了上万火铳，配以数万长矛手、刀牌手、跳荡手和骑兵，再以上百火炮为前驱，跟室韦人打得昏天暗地，硬生生将其从江淮汉水秦岭一线赶到了漠北，又从漠北赶到了安西河中。是为前周建武中兴，离今不过两百多年。两百多年过去，除了火炮大行于水师之外，陆师火器硬是被缩到了天下唯一的神机营。

　　而今西洋人、东倭都赶上来了，国朝却在那里坐井观天，不知进取。火器之物，用进废退，等到别国越用越犀利，届时凭此打上门来，那就是贻笑大方，难以面对祖宗先灵了。

　　再说了，刀枪弓甲这些玩意，乱臣贼子总有法子弄到手，甚至私自打造都可以。一旦装备上，跟朝廷经制官军没有区别。火器就不同了，贼子再厉害，也不过数百枝，朝廷派过去数千枝，瞬息间就能灭了它。

　　再说了，火器打久了，枪管要换，炮膛要修复，弹子药子要补充，没有这些，就是废铁烧火棍。而这些玩意，你私造一些还可以，大量私造就是笑话了。这玩意就如刘卿奏章里说的，朝廷有大工场，又聚有众多工匠，一旦大造，其它势力只能望尘莫及。

　　“刘爱卿，解火器禁，编练各省新军，事体重大，还需容朕再思量。”

　　“臣恭等圣上乾坤独断。”刘玄说了一句，不再追问这件事。他本来就不指望自己一上本，圣上龙颜大悦就允了

　　“刘爱卿，你说的第二策，建北海船队，可细细说来。”

　　“回圣上的话，臣察得我朝水师轻北重南，有头重脚轻之嫌。依臣看来，北海不仅有拱卫京畿，护守关东、岭东乃至两淮靖平之职，更有压服高丽、东倭，使其臣服我天朝，安为藩属之责。而今北海船队分为数军，虽有战力，但比起南海船队，却是大不如。禀圣上，臣出海过，知那大海茫茫，难觅踪迹。西洋佛郎机可泛海万里来我天朝，万一包有祸心，绕过南海船队，行至北海，再勾连东倭、高丽不臣贼子，以为前驱，届时直取渤海京畿，何军可当？”

　　听到这里，隆庆帝又出了一身冷汗，杨慎一和杜云霖也变得无比凝重起来。

　　“圣上，刘四郎此言实为肺腑之言。我国朝东边大海，南北万里，东西难计边际，数千战船撒下去，就跟泥沙入了海。佛郎机人能泛海数万里来我朝，绕行数千里，避过我海巡，易如反掌。圣上，此事危及国本，不可不防！”

　　姜本庆的话引得隆庆帝连连点头，这确实是件最紧要的大事。

　　“刘爱卿，你继续说。”

　　“遵旨。禀圣上，南海伏波、平远两支船队为国朝水师最强，无非是依仗海鹰、海豹、海狮三款大船以及船上遍布的四十八斤和六十二斤重炮。而这三款大船只能在京畿和关东的四处船厂里建造，重炮只能在京畿和北直隶的三处炮厂里打造。”

　　刘玄说得这些，殿内的人都知道，无非是制衡之术，南海船队远悬海外，总得有些东西牵住它，船厂炮厂就是其中一个手段。

　　“船炮不缺，自可以打造一支北海船队来。圣上，为了区别普通船队，臣建议，水师船队复前周之名，称为舰队。南海船队，改称南洋舰队，北海船队改称北洋舰队。南洋舰队继续镇抚南海诸地，北洋舰队可以金州为本港，登州、莱州、密州为分港，游弋渤、黄、东等海，拱卫京畿，守护关东岭东腹里，威慑高丽、东倭。”

　　“三位爱卿，你们觉得如何？”隆庆帝沉吟一会，问阶下的姜本庆、杨慎一和杜云霖。

　　“回圣上，臣附议。”姜本庆的态度代表着军机班和五军府。

　　“回圣上，好是好，只是这北洋舰队从无到有，耗费巨大，且每年日用度支也浩繁，钱款从哪里出？”杜云霖毫不客气地答道。

　　隆庆帝又把目光转向了刘玄。

　　刘玄拱手道：“回杜大人的话，此钱款还要靠你老人家张罗。”

　　“哦，此言何出？”

　　“圣上，三位大人，臣下巡察浙东，发现市舶司积弊丛生，漏洞百出，谢大人整饬一年，关税增长了一百七十六万两。但谢大人曾与臣下谈过，外面漏出的关税还有半数，只是苦于海岸漫长，地方勾连，瞒上欺下，计端百出。谢大人与何老军门使出浑身解数，也堵不住这千疮百孔。现海贼已靖，外敌已除，当清内患了。一旦整饬完整，光是两浙一地，就能凑出北洋舰队的建办银子。国朝海商兴盛的地方还有关东、岭东、南直隶、闽海、两广，要是全部整饬完毕，怕是三五支北洋舰队也不在话下，就连各省新军的编练银子也出来了。”

　　“哈哈，刘大人打得好算盘。”杜云霖大笑道，沿海诸省的市舶弊端，他心里早就有数，此前也上过几次折子，都石沉大海。到了今上，提了两回，得了时机未到的口谕。现在看来，怕是契机要来了。

　　“那此事就要杜爱卿操心一番，先行国库度支整饬，等钱粮宽裕了再说。”隆庆帝斟酌了一会，又说道，“姜爱卿，刘卿这两项建议，军机班和五军府先议一议。”

　　“遵旨。”

　　低着头的刘玄心里闪过一份惊喜，自己做了这么多文字，费了这么多口舌，终于让圣上动心了。动心就好，后面的事就好办了。

　　“刘爱卿，浙东民生果真如你所奏的那般艰难吗？”隆庆帝继续问道。

　　“是的。”刘玄将在浙东六州所见所闻一一简述，又从怀里掏出各州县抄来的账簿目录，北新关临时藩库里抄录的账簿目录，附上四位账房稽核，只是十来张纸。吴宝象接了过去，转到御桌上。

　　隆庆帝匆匆看过，手都在微微发抖，脸色变得微微铁青，最后长叹一口气，叫吴宝象转给杜云霖和杨慎一两人。

　　两位看了后脸色也是阴沉如水，互相对视了一眼，想开口，却不知道从何说起。

　　“圣上，臣还闻得浙西情形更加不妙，甚至还有白莲邪教生乱。”

　　“果真？”隆庆帝又站了起来，不过随即又坐了下去。站在阶前的吴宝象连忙递上去一杯温温的白山参茶，今儿没听到几件好事，可别把皇爷给气着了。