这世界上最让人痛快的胜利，绝不是从开头平推到尾声的虐菜，而是对手也有声有色的绝地反击、然而却被自家一一破解，看着他们从心怀希望的竭力挣扎到束手无策的挫折灰心、还要加上本以为对己方已经足够高估、结局却是发现自己出现了令人无比悲观的误判，从过招的过程中欣赏到的这一系列的消极、泄气、颓废、气馁来作为棋盘上一道一道的陪衬，最终在结束之前就已经以压倒性的差距锁定了胜势，“胜利”这一道主菜盈盈端上来还未开盅而已经闻香识绝色，这样的胜利，才是最能从种种角度上全面满足人心底对胜利那份渴望的胜利！

　　——至少对『聪明人』而言是这样。而不用多说，在卡拉赞经过长时间潜伏和精心谋算的皮尔金此刻所享受的就是这样的胜利。

　　自打付出很大代价，交换到了某一份重要的任务情报以后，从处心积虑进入了跟随自己老师拉维恩前来卡拉赞的随员队伍中直至现在，皮尔金没有一天、没有一件行为不是在为自己的目标努力。而今，他已经充分取得了达拉然三法师的信任。

　　以同样酷爱读书、钻研的好学生形象赢得了拉维恩的好感，利用自己在现实世界中所擅长的统筹管理和科学的调研方法等知识，皮尔金在来到卡拉赞后一天天地把分配给他的任务打理得井井有条，逐渐脱颖而出。直到皮尔金获得了足够的信赖，被委以重任之后，身负重任的卡姆希丝女士和术士之路的先行者格拉达夫就把注意力更多的集中在自己的事上，再加上拉维恩只要一沉迷于阅读便两耳不闻窗外事，在这种情况下，麦迪文之塔的大大部分事务都交给了拉维恩的学徒班长——留下来的最后一个学徒。

　　自然，在这个过程中，肯定少不了暗中对同来那些法师学徒的排挤、打压、挑唆。包括市政厅后来陆续送来的几个，身为剧情人物的学徒们都在有心算无心之下被皮尔金日益边缘化，甚至其中一多半人自己都以为离开麦迪文之塔这样的“鬼地方”、免得在这里徒然耗费青春是出于他们自己的本意。先先后后地，无论剧情人物还是偶尔到来的契约者，一个又一个法师学徒离开了秘法塔和塔下的小镇。他们之中有人欣然被派出去管理卡拉赞的世俗产业，有人经由皮尔金介绍前往看起来更有发展的法师手下投靠，当然也有人感到在如此诡异的地方没有前途自己跑路、乃至被种种诡异吓的心惊胆战逃回了达拉然的；不消说，里面也有实在死脑筋的——逆风小径这种在野外有野兽和鬼怪横行、深山里驻扎着食人魔部落、在大法师麦迪文失踪后甚至连崇拜黑色巨龙的邪教徒都鬼鬼祟祟地出没的危险地界，有的是地方可以作为那倒霉鬼的埋骨之所。

　　就比如说，昨天联袂到来的那几位法系特长的“精明人”。

　　契约者的贪婪和无孔不入的嗅觉，无论把希望寄托在他们不会发现蛛丝马迹还是他们的存在不会影响到皮尔金的计划都是不现实的，而之后发生的事也验证了这一点。

　　现在，这些卑鄙的小偷再也不可能妄图从他艾西皮尔金的努力成果之中分一杯羹了！哈哈哈哈！

　　而“老师”和“杜松子”这两个只有小聪明的傻瓜当然也是如此！

　　“既然你们拒绝了我的安排，不愿意选择轻松的死法，”皮尔金目光闪烁，用险恶的声音慢慢说，“——并且还试图愚弄我！那么我想，我也没有必要心慈手软了不是吗？”

　　“嘭”地一声轻响，一簇绚丽的紫色光芒在皮尔金掌心浮起，靳少兰和芬利两人在这紫罗兰般光雾浮现的瞬间眼角就如针刺般直跳，背脊不由自主地绷得笔直，显然，感知属性正在向他们急切地示警，同时靳少兰也感受到四周在世界之中充盈游离的魔法之力正在不断向皮尔金手中汇聚，并凝聚成一个似乎随时准备破裂、勃发的介于虚实之间的核心。一时之间，他们都在这股无形的威慑力下缄默下来。

　　他们的表现令皮尔金非常满意。他由衷地呵呵笑了起来，有那么片刻，他看上去又变回了那个十分古板固执却又热心的学徒班长。

　　“很不错，看来你们暂时跟我达成了共识，我的后辈们，”

　　皮尔金似乎想让自己再次表现得如同他一直以来的伪装那样，板着脸一张脸不知变通地恪守着种种规矩，但不时情不自禁翘起的嘴角却出卖了他，在马灯橙黄的光线下反而令那张平凡严肃的脸看起来阴鸷、险诈。他提高声音说：

　　“我改变主意了。现在，我要你们去履行不久之前的承诺，替我探索麦迪文留在这个酒窖里的秘密——很好，请站起来！我会告诉你们接下来的前进方向，然后很自然的，要是你们因此而遭到什么怪物的攻击，我不会施以援手的。

　　“这是回报你们之前的小聪明，当然，而且我相信因此不必现在就被我干掉、还能多活一会儿也满足了你们的目的，对吗？你们看，我这个人还是很宽容的——那么，走在我前面，现在，马上！”

　　靳少兰闭了闭眼睛，挪动双腿迟缓的站起身来。旁边，芬利的动作和他一样显得有些吃力，那是因为关节的肌腱长时间绷紧之后一活动起来就像生了锈一样。幸好皮尔金此时倒也不为己甚，只是面带哂笑，冷冷的看着他们。两三只小老鼠再次聚集在芬利脚下，他低头默默拣起战术手电，率先一言不发地向前方黑洞洞的通道口走去。

　　作为一座法师之城，尽管所辖地区有着充沛的田园、矿产以及人口资源，但是在战争结束以后，他们可用的人手确实陷入了一个捉襟见肘的窘境。

　　在三位达拉然法师都沉迷自己的那一摊子爱好的情况下，安排任务，收集回馈等等大多都是由三人中性格比较好打交道的拉维恩来负责交涉：一方面，在三人中他是比较好说话的那一个，比较容易被另两位说服，另一方面，三法师肯定也不想一上来就因为导师过于严厉或过于诡异把来的学徒全都吓跑啊。

　　但是，皮尔金很清楚，他的老师拉维恩其人是个整天埋头在图书馆、在和人打交道这一方面本来就有所欠缺的书呆子。而大法师麦迪文那汗牛充栋的藏书可以说是拉维恩不吃不喝、不眠不休看上十年也看不完的。

　　这，就让一个深受信赖而又深谙此道的学徒欺骗他三五个月完全具备了可能性与可操作性。当针对卡拉赞魔法能量扭曲的调查取得了一个阶段性的初步进展时，对于为他们工作的学徒——表现好而且留到最后的学徒——三位法师对他们的观感将会有大幅度的提升——对他们的任用也将有大幅度的提升。

　　那么，就让他成为唯一一个认真勤奋、兢兢业业地从第一天起一直坚持到最后的学徒，这难道不是再好不过了吗！

　　而他的“图书管理员”老师并不会意识到有什么问题——就像眼下实际发生的那样——拉维恩对其他学徒们的去向丝毫没有怀疑，他只是有些不快地觉得“世风日下人心不古，现在的年轻人，咳！”

　　自然，随着时间的推移，日子一长他早晚也会意识到不对劲儿。但是……

　　但是在那之前，亲爱的老师，我，艾西皮尔金，早就达到自己的目的，带着令人眼红的道具、魔法、装备和任务评价，从您眼皮底下远走高飞了！

　　而那个时间显然将不会迟于三天之内了。

　　提前在心中说声再见，亲爱的拉维恩老师！