喝下半杯尚且温热的茶水，长长地吐了一口气后，奈尔向后靠住椅背，只觉得原本有些冻僵的身体，终于得到了舒缓。

　　放下手中捧着的茶杯，奈尔注意到坐在对面的那个孩子，满头灰扑扑的杂乱碎发，一双明亮的大眼睛从桌沿下悄悄升起，好奇地注视着这个突然出现的青年，没有发出任何的声音。

　　他轻轻笑了一声，却见得那露出桌面的半个小脑袋刺溜一下子缩了回去，而后传来了对方踩在木制的地面上，噔噔噔跑远的声音。

　　好笑地弯起嘴角，没有再去留意对方的行动，奈尔左右环视了一圈这个属于猎人的小屋。

　　小屋的面积大约只有不到三十来平方米，一间客厅两间屋，不算多，只能说是刚好够那位猎人与他的孩子同住。经过处理的原木笔直而整齐地排列在了房屋的四周，形成了一堵堵粗糙却实用的墙壁。

　　屋子大门对面的那面墙壁上，砌入墙壁的长钉上挂着一把有些眼熟粗制的长弓，以及一些零散的器具。而在客厅的角落，还有两个实木的小柜子，看那上面残存的刨痕与些许腥味，大约是猎人闲暇时自己手制的。

　　整个屋子内弥漫着淡淡的草药香气，循着味道望去，在其中的一间小屋内侧，发现了许多码得整整齐齐的干燥草药。

　　桌上搁置的蜡烛是由兽脂熬制凝结而成的，就算是没点燃都缠绕有一股淡淡的腥气，残存的冷羹搁在桌面，被简易的罩子扣住，隔绝了落灰的侵扰。

　　将奈尔带回来的猎人去往村落的中央了，离开的时候检查了一圈房屋的各扇木窗是否关好，顺手带上了小屋的大门，紧紧地将寒冷的气息锁在了屋外。

　　噔噔噔的脚步声传来，几秒钟后，在身前停下。

　　奈尔低头看去，发现那裹着厚厚棉衣的孩子停在自己的身前，双手捧着一个仅有她手掌那么大的棕红色事物。

　　“吃！”

　　她双手将那事物高高举起，明亮的大眼睛一眨不眨地盯着眼前的青年，声音轻细软糯。

　　奈尔怔了一秒，摇了摇头。

　　那孩子鼓起腮帮，直接将手中的事物往青年的手里一塞，也没等他给出反应，再一次跑开，躲在通往卧室的门檐后，向着这边看来。

　　无奈地笑了一声，奈尔将手中的事物搁在一旁的桌上，思考了几秒，转而尝试着向那孩子搭话：“你叫什么名字？”

　　像是被吓了一条，他飞快地缩回脑袋，好一会，才探出小半个脑袋与一只眼睛，发出了闷闷的声音：“伊莎贝拉。”

　　“伊莎贝拉……”银发的青年点了点头，环顾了一圈这个干净的屋子，“那位猎人，是你的父亲吧？你的母亲呢？”

　　“妈妈？”

　　大约确认对方不会对自己不利，伊莎贝拉的胆子大了一点，露出了小半个身子，吸着自己的手指，做出回忆的神色。

　　好半晌，她以小幅度用力点了下自己的脑袋，大眼睛眨巴眨巴的，脆声回答道：“粑粑嗦，麻麻去了很远很远的地方，要很久很久的以后才能再回来。”

　　她的神色极度认真，泛着些许血色的透明的小脸严肃的绷着，述说着某种难以被刻意忽视、否定的事实。

　　青年沉默了。

　　“你呢？”

　　伊莎贝拉将小手扒拉在桌子的边沿，脆声询问道：“你叫什么？是从哪来的？”

　　“我叫奈尔，”青年微笑着，耐心地回答道，“从东边来，要到西边去，是个在旅行中迷路的旅行者。”

　　“西边？西边是什么？能吃吗？”

　　“西边就是你看见落日的方向。”

　　“哦——”

　　那孩子手脚并用地攀上了椅子，近乎是将大半个身子都趴盖在木桌上，满眼好奇地望着对面的青年。

　　门外传来了一片吱呀的踏雪声，而后接连传来的，是小院门被推开的声响，以及房门被打开的声响。

　　两人循声望去，而后那孩子像是察觉到了什么，整个人刺溜一声缩到了桌子下方。

　　“抱歉，屋舍简陋，还望不要介意。”

　　将大门打开的，正是领着奈尔来到着处小屋的中年猎人，在他的身后，则跟着两位看起来更加年长的男子，其中一位佝偻着腰，须发皆白，双眼细密着，眼角松弛，似乎是精神极不好的模样，但细看却能察觉到那在肌肤上隐约留下钝痛的视线中，包含的威严与沧桑。

　　猎人大步跨入门扉，冷风混合着飘雪一瞬间从门外灌入，室内的气温开始急速降低，在还盛有少量热水的杯壁上，凝结成了一片细密冰冷的水珠，几欲凝固。

　　他转过头，突然愣了一下，快步跑了过来，眉梢高高吊起，高声喝问：“伊莎贝拉！你怎么又不听我话，自己偷偷跑出来了！”

　　伊莎贝拉缩在桌下，没有吱声。

　　矮下腰，猎人伸出手去，握住孩子的手腕，想要将她拖出：“快回到床上去！你的病还没好，不能再受冻了！”

　　“不要！”如此抗议着，伊莎贝拉缩紧了身子，嘟着腮帮，躲藏进了最深处，“伊莎贝拉，讨厌床！”

　　“耶鲁，你也是的，难得一次，就让孩子去吧。”走在最后的那位男子轻轻关上了小屋的大门，眼中流露出慈蔼且怜悯的光芒，“小伊莎贝拉也真是可怜……”

　　他摇了摇头，没再说些什么。

　　猎人叹息一声，沉默着，进里屋取了一件大衣给他的孩子套上，将其抱在了一旁的椅子上。

　　那孩子也没再挣扎，乖乖地坐在相较于她的身高来说高出好多的椅子上，晃悠着双脚，脸上露出了甜美的笑容。

　　“村长爷爷好。”

　　她脆声呼唤着，在最后一把靠椅上坐下的年长男子缓慢地点了点头，又看了眼那位一直跟在自己身后的人，似是有些疲惫地闭上了眼睛。

　　得到了使用，那人便将视线转了过来，看向了一直安静地坐在角落的银发青年：

　　“你是叫，奈尔，对吧？

　　“我听耶鲁说……你是一名旅行者？”