还没等从被人猛推的冲击中回过神，两人都各自下意识地往后退了一步，而后才意识到有某些成长条状的黑色物体从自己的眼前猛然划过，在近距离的空气中带起一连串鸣响的同时，挣扎着，而后无力地向下垂落。

　　看着那突然冒出的几根被截断黑色枝条，最后只能在不甘的扭动中逐渐干瘪死亡，老实说，不只是突然四蹄发直、猛然跳走的索菲亚，就连确信对方无法碰触到自己、距离稍近的奈尔，此时的背后也不禁被吓出了一身冷汗。

　　“这鬼玩意到底是怎么跟过来的！”

　　在只有两人的频道里，全身毛发炸起的索菲亚压低了身子，发出了不安的尖叫。

　　没有直接用手去触碰，也没有选择走到街面上折一节树枝去试探，奈尔思索了几秒，最终还是于掌心凝聚出一团纯白色的光焰，将其抛至看上去已然干枯死去活性的黑色枝条之上。

　　一瞬间，堪称刺耳的灵音在极近的区域内向外猛地爆发，那本应死去的黑色枝条，在被白色光焰所沾染的一瞬间，狂乱地舞动起自己的身躯，犹如疯了一般，想要将那好似附骨之疽的白焰扑灭。

　　但那无疑是无用之功，甚至那白焰从其被点燃的部分开始逐渐向上蔓延，大有追溯着源头一道烧去的势头。

　　腐败的腥臭同令人神智沉昏的毒气随着白焰的燃烧不断向外扩散，形成了薄如雾状的黑色烟气，而后被及时反应过来的两人联手，封固在一小片的空间内，在透过笼罩在外围的那一层层由无数神眷力临时构建的网状结构的不断过滤与净化下，将可能带来的恶劣影响和后果降至最低，使其趋近于无害。

　　灵音在一瞬间猛地变得强烈，下一瞬，只见那些黑色的枝条后半截还未被白焰点燃的部分陡然出现了一根根整齐的切口，泌出一滩滩不断被蒸发的透明汁液后，迅速抽回，消失在了两人对其在现实世界层面的感应。

　　“嗯？这算是，逃了吗？”

　　小心地绕过地上那一撮开始挥发的亮晶晶的灰黑色粉尘，重新回归羊躯的索菲亚笃着小步，小跑着来到奈尔身旁偏后侧稍远一点的位置，在估摸着觉得危险已然远去后，稍有好奇地探头向外张望。

　　“嗯，应当是逃走了。”

　　轻咳一声，在通过多做简易的手段小心地确认过，对方确实已然不在自己的感应范围内，并且四周的空间内，也并没有探测到代表着会有物质潜藏的波纹后，奈尔一直紧绷的肩胛处这才略有放松，长出了好一口气。

　　索菲亚这才从放心地奈尔的身后侧离开，在四周的一小片区域内笃笃笃地踱起了小碎步。

　　它走到散发着些许晶亮光芒的灰黑色粉尘前，岔开四腿低伏下身子，屏息凑近后小心仔细地审视了几眼，而后满脸厌恶地退至远方。

　　它再次踱步回到重新瘫坐在长椅之上的奈尔脚边，一用力便跳上了长椅，歪着头，看着奈尔突然苍白了些许的侧脸，皱眉询问道：“见鬼的，这家伙到底是从哪冒出来的？它又是怎么会知道我们当时在那里的？！”

　　“或许有一个解释可以解释你大部分的疑问。”将全身大部分的重量都托付给身后长椅的靠背，奈尔眯起眼，仰头凝视着炼金协会长廊顶部隆起的弧度与交叠在一起的几道长梁，沉默了良久，给出了自己的看法，“你记得吧？我在被你询问那是什么地方的时候有说过，那是‘这座城市里存在着的底层梦境’。

　　“也即是说，那是心灵底层的世界。”

　　“……而那棵有些诡异的黑色巨树，是由人心之‘恶’，凝聚出的‘恶果’。”

　　随着话语从自己的嘴边无意识地脱出，索菲亚不禁打了个冷颤，有某种犹如过电般的不寒而栗之感从自己的四蹄足底不断向上蔓延，将要使自己这副借来的身躯麻痹。

　　略感头疼地按压着一侧的太阳穴，有些疲惫的奈尔闭起了双眼，叹息着，接续着对方的猜测喃喃自语道：“虽然我们做了十足的规避，没有在离开之后第一时间就前往王城的南区，但其实最初仍旧保有一定的侥幸，想要在结束了对于莎乐美的心灵世界的探查之后，就去同那片区域的边界处，远远地观望上一眼就离开。

　　“现在看来，好在我们没有第一时间就前去送菜。

　　“——依照我上次前去探查所看到的幻象，再结合这一次的经历来看，那一整片的心灵世界怕是早已被那颗颠倒的黑色巨木深入蚕食了，甚至可以说，其本身由于就是心灵凝聚而产生的异常产物，在它本身的领地内，恐怕能够发挥出远超现实的那里。

　　“想必若是当时我真的做出了前去的判断并付之以行动的话，现在已经是到达了无法挽回的局面——但，说真的，也幸好我在早先做决定的时候，由于无法确认前去探查的危险性，因此选择了将这件事情往后拖延，甚至是想要放至一切的末尾去处理，不然的话，也不知道届时会是何等混乱的局面。”

　　“那也不至于这么快就将我们两个锁定吧？要知道，我们这次一来一回也就用了……”团起前肢的索菲亚扭头看了眼挂在墙上的钟表，“不到半个小时的时间。”

　　“毕竟，相对于很少会有剧烈变化的心灵底层的世界来说，不按照预定的逻辑行事，并且多次肆意闯入甚至破坏了多出心灵壁障的我们，显然是不融于那个世界的异物，没有选择当场将我们排斥出去，显然是看在由于我们是通过底层意识的显化应允而进入的面子上，否则的话，派遣出一些从劣质噩梦中诞生出来的混沌之物追赶我们也不是不可能。

　　“而如果那颗颠倒的巨木有心的话，它甚至可以在一瞬间察觉到我们看向它所在处的视线，或者联想到它的思绪，而后追寻着我们行动时留下的蛛丝马迹追过来。

　　“也幸好在最后的一刻斯坦利·霍尔先生帮了我们一把，让我们能够及时地脱离那边的世界，不然的话也不知道现在是干脆束手就擒，还是在努力反抗后被对方束手就擒了。”

　　“啧，怎么听你这么一说，感觉还是有被间接地帮了一把的样子。”

　　“难道不是吗？”

　　奈尔故作轻松地耸肩，随后又皱起眉，瞥向自己的左手手心。

　　——刚才在焚烧那些黑色的树枝的时候，总觉得从自己的左手手心处传来了隐约的刺痛感，但在仔细地去探查的时候却又没有得到任何的反馈，一如往常那般。

　　——或许，只是因为最近压力过大而产生的错觉吧？

　　他轻轻摇头，没有再去纠结这个，只是多少提起了一个心眼。