菀昭忽地想起今日还未给老夫人请安，“正巧我也要问安，我与姐姐一同去吧。”

　　琳琅笑得合不拢嘴，“老夫人正盼你们都过去呢，人多也热闹不是吗？”

　　蕙妍牵起她的手，“恰好我娘和几个姨娘都去拜见老夫人了，你也见见她们。亲戚之间该聚聚常乐，也好让老夫人享天伦之乐。”

　　她这话极为贴心，菀昭也笑道：“不知道周姐姐在怡园住的怎么样？雪坞那里可还习惯？”

　　“雪坞里面收拾得极为清雅。”蕙妍啧啧称赞。

　　“雪坞是当年晋公静养之地，地气暖和。夫人在那住的还好吧。”菀昭关心道。

　　蕙妍含笑：“阿娘身体养得好。”

　　“苏夫人的身体还得让底下人伺候好才对。”菀昭又说。“每天吃的膳食，服的药都得精细来。免得下人偷懒，疏忽了。”菀昭这话兴许不是出自真心，但她家确实不比从前了。若不是来怡园，恐怕也不会过着现在的安稳日子。

　　“哎呦，小小年纪，倒是个会疼人的人。”琳琅眼里满是溺爱。“不早了，去给老夫人问安吧。”琳琅扶着菀昭的手出去。

　　三人甚是和睦，说说笑笑过了门。

　　她住的地方应该就在老夫人的屋子旁边，虽然只有几步之遥，但却变得绣闼雕甍。蕙妍刚来不久，只在别的房里见过老夫人。今日来主人处所，她心里直叹怡园盛景。

　　匾额乃今上御书养怡二字，里面颇为壮丽。集人间之胜景，昭天地之乾坤。里面的陈设无一不彰显祖宗显赫，世家雄伟。

　　怡园打从她外高祖父时便有，至今还能闻达世人。历经了近百年风雨，仍没褪去它的光芒。

　　金丝楠木供奉案上，供奉螭龙三足鼎，迎面便见高悬载数代彪炳，勋绩惟光之言。再看供桌上奉的琉璃盏、白瓷瓶、各色的盘盒则琳琅满目，不能多提。左右侍长柄鎏金蟠龙香炉。香烟袅袅，室内山色朦胧，景色缥缈仙幻。

　　府里各处无法与之相提并论，想必这就是真正的养怡堂了。

　　“姐姐，这是正堂。”菀昭轻声说。

　　菀昭与琳琅不进里，只在门口行个常礼便走了。可神色举止都异于刚才。

　　养怡堂门前是笔直宽阔的甬道，远远地看，落着高大的仪门。

　　“老夫人住西面的耳房里。”琳琅沉声道。

　　原来祖孙二人是被韩瑄接到此处安养，论理不得住主屋，所以祖孙二人也只是住在东西耳房。韩瑄死后怡园便遵他老人家的意愿，将怡园留给冯菀昭。

　　只因此地非本家，而只是韩瑄私宅，故一切由韩瑄做主。颍川本家让韩祯等韩氏子孙承袭，自是由着祖宗的旨意来。

　　蕙妍点头，菀昭引她去见老祖母。

　　跨过房门，缠枝芙蓉石屏遮掩了里面的模样，绕过石屏，里面便是巍峨轩昂的堂屋。她们二人是小辈，自然收敛许多。

　　本来歇息的众婆子，见她们来，就上去迎候。琳琅悄声问：“老夫人在做什么？”

　　“正和周夫人等人说话。”

　　外面萧疏了，里面规规整整，什么都好。蕙妍更叹公侯之家钟鸣鼎食。里面小的少，大都是以前怡园的老人。

　　进到雕梁画栋的房子里，转过画屏，才见到老夫人和周夫人说说笑笑。

　　菀昭拜过，“祖母安。”

　　老夫人愈发高兴，“来，昭儿。”菀昭坐到祖母身边，自是祖孙和乐。

　　蕙妍行了大礼，“拜见太夫人。”

　　“你也过来坐，”老夫人见今天人多，颇为高兴。“上次只匆匆一面，没好好看你。”她握着蕙妍白皙的手，“这孩子长得真俏丽，是个美人胚子。”

　　旁边的人也随着笑，诸如“周姑娘长得确实好。”、“以后定是美人”的话层出不穷。

　　离老夫人最近的中年女人则说：“前几年没见着，从个小丫头变成了亭亭玉立的姑娘。”

　　菀昭望过去，她是冯坚的正室周夫人。周家祖上积功，是并州的大户。其父是前朝的刺史，后来被革了职。她的兄长正在京做官，可惜官小开销大，养不起周家大大小小，就寄托在这了。好歹祖上略有资财，在怡园这不会惹人非议。

　　“昭儿，到你伯母那去。”老夫人点一句。

　　菀昭过去拜见，“伯母，万福。”

　　周夫人打量她。举止温柔，容貌清丽，有些书卷气。欢喜地拍拍她的胳膊，“真秀气，比那画里的人还好看。”

　　“伯母过誉了。”菀昭垂头。

　　“有几年没见，别生疏了。”周夫人亲热地说，“来，见见你苏夫人。”

　　苏夫人即是周蕙妍的亲娘。

　　周蕙妍是周夫人从兄的女儿。其父早逝，苏夫人一人将几个孩子拉扯大，多少年总算熬了过来。

　　“夫人好。”

　　苏夫人点头笑了，不多说一句。

　　老夫人只一味看着周蕙妍，怎么看怎么爱。还对琳琅笑道：“我看比你们以前长得都好啊。”

　　菀昭也凑着笑，“蕙妍姐姐哪都好。”

　　“以后常来这，陪我这个老骨头到园子里转转。”老夫人搂着蕙妍。

　　琳琅把臂钏拿来，“老夫人您先前一直找的金臂钏，说要给周姑娘，今儿周姑娘正在，就把东西给她吧。”

　　蕙妍刚想推辞，老夫人便准了，“这东西搁我那儿也做不了用，给她正好。”

　　“还不快谢谢老夫人。”周夫人说。

　　蕙妍忙说：“谢老夫人。”

　　“这俩孩子差不多大，蕙妍相貌丰美，菀昭这孩子纤细些，身量也小了许多。怕是调养不好。”苏夫人说。

　　“她自小病弱，近年找了许多名医才渐渐好起来。”

　　周夫人斟酌了话才说：“不知现在身边照看的人怎么样？”

　　“都好，使女照顾的齐全。”

　　“唉，她现在身边只留了个丫头，和自幼服侍她的几个婆子。外面小厮只管洒扫。”老夫人发愁了。

　　周夫人笑道：“这怎么能行，姑娘身边还得再添三四个丫鬟陪着。平日读书习字，学女红之类的也有人陪着。”

　　老夫人笑道：“是该找几个可心的了。”