三月十八日已经属春末了，是个阴雨天，怡园老小准备为公子做寿辰。

　　外面人集齐了，井然有序。

　　菀昭还是同个点查人，让婢女到厅外数人数。

　　见了好几拨人后，菀昭问今日来的人是否齐全。

　　“少了金氏和庆春。”画黛脸色不改地说。

　　王婆子一听是金十娘，为她心紧了不少。

　　菀昭冷笑道：“哦？怎么一少就少了两个？”

　　“昨儿庆春疯了似的找您的钗，兴许还在找。”王婆子陪着笑脸。

　　“乳娘呢？”

　　王婆子不明所以，“我也不知道。”

　　“唉，你们今天缺两个，明天缺两个，迟早会没人来。罢了，你们愿意走，拿了钱就出怡园你。”

　　王婆子看她愠怒，忙解释道：“是我办事不周，姑娘息怒。”

　　“你也是跟在太太身边多少年的人了，知道什么人留得住，什么人留不住。日后再有这种，便撵了去，怡园不要这等奴婢。”

　　“是，一定照姑娘的话行事。”

　　她低头不敢与之对视。

　　“先赏金氏和庆春十鞭子，再把她们带来问话。”

　　王婆子吓得脸白了，“是，是。”

　　“才一天就破了我的规矩，昨天黄昏流丹、画黛替我走了一圈，缺的人名字已经记下来了。这只是第一次，因为有人开头就敢犯事，容你们心存侥幸。”

　　流丹把单子给她，“您看这上面的人。”

　　王婆子一看，央求道：“姑娘，就赦免了他们的皮肉之苦吧。”

　　“罚还是要罚的，纵使是靖娘丫头也得受罚，怎么你们还跟我讨价还价起来。”菀昭不见愠色，微微一笑。

　　王婆子内心是翻江倒海，“那么就罚月钱吧，挨个打，这......未免传出姑娘的不是来。”

　　“婆子说的有理，我也不全克扣了，传出话说我吝啬可怎么好。就罚一半吧。”她又说：“若你们中用，干得好，我自会免了。”

　　王婆子一听，便笑道：“这就记下来。”

　　在厅里的人连句话都不敢说，生怕下一个受罪的就是自己。

　　“你们都是管事的，各自管各自的就行，也不必管其他的了。”

　　菀昭重新叮嘱了一遍，要她们别生事。

　　方大媳妇进来，“给郎的寿礼备好了，只差鎏金鸳鸯银碗了。”

　　“银碗还没做完？”

　　王婆子怕她又生气，就先一步问。

　　“本来已经做好了，就等交货了。后来才知道原来东宫也要银碗，那边催的急，就只好给了东宫。”方大媳妇叹道。

　　菀昭听了，心中无奈，怎么东宫总和她过不去。

　　“既然是东宫所要之物，我们也不能强求。可银碗是一年前便要了的，不知匠人那儿还有另外的吗？”

　　“他们直说没有。”

　　“唉，总不能随便去买个。”

　　以前她要东西，只随口一说或者找尚宫就行。现在为了个银碗就很头痛。

　　她的东西里值钱的很多，可多半都是女儿家用的，哪有大男人的东西啊？

　　前天的晋国公手迹！

　　菀昭转念一想，“怡园过去藏的辟雍砚在哪？”

　　“正在库房里收着。”王婆子说。

　　“拿它代银碗。”

　　王婆子不懂辟雍砚，便问：“姑娘拿砚台送郎？”

　　“是，我记得以前家里藏了越窑烧的青瓷辟雍砚，一器值千金，胜过金碗银碗。陛下正月下诏书今年四月试，愿哥哥能登科。”

　　王婆子一听便笑道：“姑娘说的好，这可比俗的金银布帛好多了。”

　　其实菀昭也是情急之下才生出这个念头，园中的辟雍砚乃是无价之宝，是当年韩皇后亲赐之物。乃世之罕见，怎可用钱衡量？

　　她呷茶歇息，管家同做个贤妻良母一般累。

　　“她们两个可找到了？”

　　夏七娘传话进来：“姑娘，老夫人叫您过去。”

　　“先说到这，晚间劳烦你们再来一趟。”她笑道。

　　不知祖母这时叫她去所为何事。

　　她刚到，便看见金十娘和庆春跪在老夫人面前。

　　“祖母万福。”菀昭不敢多言，默默过去。

　　“昭儿，你看她们，真是无法无天了。”老祖母指着她们，气得颤巍巍地道。

　　菀昭看向琳琅，小声问：“怎么了？”

　　“还不是手脚不干净，又光天化日之下打作一团，不是家丁把她们拿了来，她们估计早就打个你死我活去了。”琳琅说。

　　菀昭喘息半会儿，赔罪道：“孙女管的糟些，让那些不干不净的奴才厮打一起，冲撞了祖母，是我做孙女的错。”

　　“你先别说对错啊。”老夫人厉声说：“看她们两个的德行，还是在园子里待过多少年的，十几年白待了。没规矩倒也罢了，只怕不闹出人命来。我看趁早把她们交到衙门去，一并让官府断了案，也好还怡园个清净。”

　　菀昭躬身俯首，“祖母，冯家是世家大族，遇上没羞没躁的娘儿们，只赶走了就行。真交到衙门，闹到府尹那里，传到外面也不好听。”

　　“先甭管什么好听不好听了，放着两个居心叵测的人在这，我是睡不安稳的。”老夫人的脸庞写满了凝重。

　　菀昭早想到她们会闹起来，只是不想让老夫人碰见。

　　“祖母，事发突然，该先查明原因。”

　　她朝琳琅看去，“姑娘说的是，前因后果总得问一遍，要是不给辩解的机会，又有实情隐瞒，岂不是冤枉了个好人。”

　　老夫人气未全消，“姑且让你们说，你们两个怎么打起来的？还有姑娘头上的钗怎么会出现在你们那儿？”

　　“祖母，就由我来问话吧。琳琅姐姐，烦请您伺候老夫人。”

　　琳琅笑着去给老夫人捶肩。

　　金十娘率先说：“庆春偷了姑娘的金钗还不认罪。”

　　“我还没问你话呢。”她又看向庆春，“你们在哪厮打的？为何厮打？”

　　庆春瑟瑟发抖，“我一大早便在枕边发现金钗，就去问十娘。谁料她一口咬死我是偷钗的贼，还揪住我不放。我无奈之下就把她推开了，金十娘却反手打了我一耳光。我看她把我当贼了，就想跑，可她又抓住我把我打了。于是我便反抗。”

　　“这倒是奇了，你个贼还想骗姑娘。”金十娘说。