裴纪简单地说：“别太清高了。自视清高的下场，我想你也知道。”

　　“就算是崔亮，他也不曾清高。可惜我不会，也学不会。”

　　裴绪只想做个顺风顺水的太平官，并不想参与那些明争暗斗，更不想被人摆布。可惜事实就是他被耍了一通，还险些连累人。他可悲地叹道：“明路，明路在哪呢？”

　　“我也不知道，或许能安稳地度日就是明路吧。”

　　世情薄，可是要想尝尽人情淡薄也是难的。这条路或许很难，但不是没有出路。

　　裴纪感慨后就说：“你又来问我，可这回我也不知道能不能答上来。”

　　他向来自信自己是长安消息最灵通的那个。但碰到棘手的事情，也不是小道消息能全了解的。

　　“那你快说啊，我还急着呢。”

　　裴绪虽不帮杨素，但怕他不小心掉到阴沟里。

　　裴纪斟酌道：“嗯，照目前看来，好像没什么”

　　泰乾元年三月初三上巳节，春光明媚，百花竟放，可这天怡园的女子都着素服。花园没人踏春，大好的春景被苍白掩去了。

　　是日，已离怡园多年的裴绪，又步入了他留恋之地。

　　阔别稍久，眷与时长。他少年受晋国公恩德安居怡园。修竹檀栾，花影香径。教人魂牵梦萦的地方。

　　他正是在花园遇到菀昭的。之前也见过几回，不过都是老远一瞥。望见小小的身影，转瞬而逝。先前惟有在见韩公抱她的时候能瞅两眼，但只半刻就让婆子抱下去了。那时韩瑄垂垂老矣，抱了会儿就抱不动了。只能叹惋他年老体弱。

　　不光是年老体弱，其实他更想诉说的是命。

　　到死也没失去荣光，可惜最后还是个苦命人。

　　故地重游，却是来吊丧。

　　响彻怡园——

　　众人的哀嚎，哭得都是他们自己。

　　主人去世之日，便是怡园易主之时。

　　裴绪回想这段时日，人生就是充满无数的巧合与必然。

　　西厢是她的下处，他刚只迈过一道门。却见她住的屋子门紧闭着，大夏天窗也不曾推开。他适才反应过来，原来刚才所闻之香，乃是院里香草之味。论这些究竟叫什么，作何用处，他也说不出来。

　　此时此刻见面名不正言不顺，他猜到她肯定冷言冷语说上几句。

　　“晚了，这位主就去伺候别人了。”

　　菀昭夜里辗转反侧，怎么躺都没睡着。

　　今天她竟撞上了裴绪，那个随风倒的墙头草。她记得当时就是他向赵睿引荐她的，可以说是她一生不幸的罪魁祸首。明天他们应该还能见上一面，以前他们曾在老夫人摆的宴席上碰见一次，自以为是的裴绪便向太子透了口风。

　　“姑娘，喝点安神茶吧。”流丹笑道。

　　她喝了一小口，“唉，我这晚上闷的很，躺了快半个时辰了，还没有要睡的意思。”

　　“您是为今儿碰到裴舍人的事上心吧。”流丹揶揄。

　　“好你个丹丫头，真是坏的很。”菀昭红了脸。

　　流丹坐下来，“姑娘的心事我是明白半分的，皇宫大院虽好，也不如做平常女子安生。”

　　菀昭嗔道：“数你爱多嘴。”

　　她不愿让旁的人来掺和这事，不论出于怎样的考虑，她都不会任由旁人插手。

　　流丹识趣笑道：“那姑娘快睡吧。”

　　夜里下了雨，淅淅沥沥一夜，她听着雨声，直到天明。

　　晨起漱了口，梳了妆，便去拜见老夫人和伯父了。流丹本想让她吃了饭再过去，可菀昭毫无胃口，一口没吃，就去老夫人那儿了。

　　进去便向老夫人请安，祖孙俩刚说上几句话，裴绪就来求见了。

　　“晚辈裴绪，拜见越国太夫人。”

　　“快起来，快起来。”

　　老夫人笑道：“这是我的小孙女。”

　　竟敢当着老夫人的面说这种话。

　　“令尊身体康健？”

　　“家父刚病愈，请大医看了，身体已经好多了。”

　　“那就好，替我向他问好。”老夫人笑道。

　　菀昭看着看着，嗓子越来越痛，不禁咳嗽出来。肺里难受的很，咳了几声，还不见停。应该是一夜没睡，还没好好盖上被子，结果着了凉。

　　转念又灵机一动，假装病病歪歪。“快扶着姑娘到房里去。”老夫人急了，让琳琅把菀昭带进去。

　　“那该嘱托医家才对，早些与大夫商榷病情，姑娘也好早日痊愈。”裴绪笑道。

　　“这丫头忒怪了，以前看了大夫，吃了药，后来觉得不见好，就索性不去治了。大了更是爱使性子，什么难喝的药都不沾。任凭怎么劝，都不看上一眼。”老夫人叹气。

　　裴绪觉着好笑，没想到这姑娘还有点脾气，“药怎么苦也得吃了吧，不吃药肯定好的慢。也该找个可心人去劝劝她了。”

　　老夫人笑道：“也是，可这丫头，素日里不喜欢一大群人围着她。以前的婢女都她被遣散了。”

　　但爱美之心，常人之情也。内心着实依依不舍，定会留恋上些时日，他也不能去硬斩断本性。

　　想到曾跟酒友论美人。世人只论美人品行、容颜。却不想品行端正，容颜姣好的女子处处可寻，而真正尽善尽美，纯洁无瑕的美人恐怕只存在臆想中，或是古人的言辞里。

　　美人难寻，仅凭表面风流伶俐，谈吐优雅又怎能得遇真正美人呢？

　　寻美人必得亲自见上一见，闻名不如见面，是真是假还得评判一番。裴绪当时可被这害惨了，后来又因此捅娄子。

　　他的多情，能写部情史了。

　　裴绪素爱谈论美女，也从不掩饰他爱美。在这方面高谈阔论是常有的事。

　　今日得见冯姑娘，更让他颇为欣喜。

　　譬如他说：女子养在深闺，德才与技艺全凭父母与媒妁的片面之词，倘若她深通乐艺却不被世人所知，媒人便胡诌几句好听的赞词来说给他人，岂非是将她才华埋没。

　　可有些女子却安守了一生的贫贱，哪怕命运悲惨，也依然与人厮守一生。虽是寻常的女人，可已有寒士之高志。

　　越想他兴致越高，世间就没有如此复杂多变的。

　　他曾直言：“有种美人，诗作的好，琴弹的好，女红也好，品貌良善，是大家闺秀，令男子一见倾心。可谁知婚后庸碌无为，把全心都用在了相夫教子的事上，竟平淡了一生。忙忙碌碌地，哪见称心如意的好姻缘？”

　　谈及此，他也不免尴尬。毕竟邂逅一场，就想到这种地步了，太过早了。

　　可今日一见，却变了想法，倘若真求个不谙世事，不懂夫妇燕好之理，哪来的琴瑟和睦。

　　生活器物上素来饰有并蒂花，鸳鸯鹦鹉什么的吉祥鸟雀，都倡夫妻伉俪情深，团圆和美。可若恋上的是个与他素无干系的女子，偏偏两情相悦，只等夜色沉沉，欢爱一时，终铸成大错。

　　他在自家庭院里来来回回走了几圈，倒也不是说迷迷茫茫。

　　并非一见钟情，却很留意。

　　两情若要长久，没个规矩恐怕做不到。既不能由着男子胡作非为，也不能一味地让男子自顾自的，冷落着夫人。

　　裴绪该打自己一巴掌，他的轻薄行为可多了去。

　　后来又莫名空想：

　　若要恩爱，必得两心之交。而论到交心，更有千万言可谈。两人相好，先得情真，纯真之情才可永葆春意；再者需名正言顺，切忌偷香窃玉，红杏出墙，珠胎暗结等不义之举。两性之相好必经婚姻，宜室宜家，缔桃李之缘。

　　这日天尤为暗沉，今年怪的很，还没到清明时节，就连连涔涔雨水。

　　裴绪虽然想得杂乱无章，但确是真心之想。可这些不能对什么人倾诉，身边美人如花，这样还对旁人说美人难得，恐被天下人耻笑。

　　他的行为虽有不检点的时候，但从不让这些为人所知，生怕落得一个好色轻薄的恶名。

　　内里面终究是个腐儒。

　　“我想这些做什么用？悄然遇见罢了。”

　　嘴里虽然一直嘀咕自己的心思杂乱，但心里明镜似的。

　　忽想起自己当日求爱被拒的窘相。

　　“姑娘安好。早问姑娘馨声，今日一见，姑娘真是秀外而慧中。”

　　菀昭向他行礼。妆容是得体的，仪态是得体的，唯独脸上什么表情都没有。裴绪大方还个礼，眼睛却在偷笑。她暗暗嗔睨他，裴绪

　　裴绪嗤笑道：“这有何难，只要香好，我便去试试。”

　　细枝末节他皆略了，只提些主要的。

　　他先走了一圈，把劣等的分成一拨，“这些”

　　后来有挑了一拨人，“此为中等，此类皆用古法制，可谓互有长短吧。香气或是扑鼻，或是清淡，虽是好闻，但总少了点雅致。而且若是在香炉里焚烧，烟气厚重呛人，列不入上等。”

　　“呵，世上可没有让你在这白吃白住的理，你若不好，我剥你一层皮。从你裴家那顺走点东西，就能够几十场宴席吧。”赵江雪哂笑。

　　“呸，你要是想要金银，就开口吧。不欠你的，也不少你的。”

　　不等他继续骂下去，赵江雪便让人上了五只香炉。一模一样的鎏金博山炉，焚香后恍若置身仙境。

　　“你这里都以古法见长，或浓或淡，总得有个优劣。”他试了个唤作“梨雪”的香，“名字新雅，内里到底芬芳馥郁过了。梨花清淡，此香不衬。”

　　“‘蘅芜香’和‘月麟香’都是浓郁的香料，虽珍贵些，到底缺了什么。制者心思巧妙，令我叹服。”

　　他也累了，伸个懒腰继续说：“‘红梅’，焚之恍若置身朔雪时节，

　　香气凛冽，极为文雅，是雅士之照。”

　　“最后这个‘迦南’，别具一格，是上品中的上品。并且幽雅宁静，非同寻常，不可与其余同列。我认为当列为第一。”

　　“算你识货，可这根本的东西你还没品出来。”

　　“我还没说完，你这是变着法把我心底事刨出来啊。‘迦南’的原料是圣人特赐给上真公主的奇楠香，而上真公主的身边碰巧有位制香的高手，这位高手，就是前日一直与我有书信之交的谭若昀。赵江雪，你是何居心啊？”

　　“没良心的畜生，是人家谭姑娘把你请来的。”赵江雪一副看笑话的样子。

　　屏风隐约透着个身影，裴绪霎时明白了什么。

　　“你呀，该想想怎么见她吧。”

　　心里已经倾慕许久，不免躁动不安，情之所钟者，必得倾心对待。他大步走进去，里面的香扑到他脸上。便知里面的人是她了。

　　这次自然不能学上次那样无礼强求寻欢，更不能蠢顿直言邂逅一场是今生的造化什么的浅薄小儿的话。心里预备个折中的法子，希望能一劳永逸，博得美人芳心，结个好情缘。

　　到此他心凉了半截，任再多再好的料，再精巧再细腻的制作，也不如天然之香新奇可爱。他纵使不离不弃，日日托付锦书赠答诗歌，送上各色礼物，都是一厢情愿，率性而为。虽曾经有过风流韵事，但那都是情动一时而出的暧昧往事。可既然来了，他也不能原路返回等着让赵江雪看笑话。

　　话是如此，真比较起来，他当然与那位贵人无法相提并论，可先已有露水情缘，就算他没人家尊贵，也有个情分在吧。这倒好，把他骗到这来，无非就是分道扬镳，再也不提这破事。

　　没人背后指使他们合伙强逼着他俩断了，他到死都不会信的。

　　“哪怕人人都说我滥情，我也要走进去。”他心里这么想的。

　　谁料，刚进去他就碰了一鼻子灰。

　　晦暗的屋里，谭女面色凝重，更显暗沉。言语出乎寻常地强硬，甚至不顾惜礼仪，“我知你今日所谓何事，试你一场香，也该懂了你自己还是个轻佻郎子。从前有年轻的借口，现在都大了，希望你爱惜自己的名声。”

　　裴绪倏地全明白了，还是不依不饶地缠着：“我只求你应一句，若是不愿，我就死了这条心，从此各过各的，也好少生点是非。”

　　她极为严肃，“没有愿不愿的事，胡闹的事，怎么可能有结果。”她更是懂得他气愤于过去的种种回绝。

　　裴绪又气又恼，无暇去伤心。背上凉涔涔地，发了许多冷汗。他怎会不知道谭女在如何想，分明是想支开他去寻那位的好。也不用多问，自有人把风传给他。

　　出到庭中，差点泪涌出来，如此被人厌弃还是平生第一次。无可奈何，又满怀怨怼，恨她是如此薄情。

　　“那时还真是年轻，全不顾自己的脸面。一味地硬上去求爱。”

　　裴绪自嘲，如今可不能那么任自己性子来了。