“韩大将军，你看这叶滨，该当何论？”皇帝满脸堆笑，显然是强装出的和善。

　　刚说好审李氏，竟变成了皇帝对他的拷问。

　　韩馥慌乱回神，“臣以为对叶滨该明正典刑，将其正法。”他格外点了最后四字。唯有将其正法才能平息愈发不可控制的事态，也只有如此，才会让赵延安心。

　　皇帝道：“韩卿所言极是。”

　　韩馥这趟走神，一下让皇帝更注视他。

　　本该审问李氏，却被突然来的谒者打断了。“陛下，灵州六百里加急。”

　　韩馥不觉突兀，灵州乃是大齐与突厥交界，自先朝时便战事频发，两军互有胜负。韩馥曾随莫将军发兵灵州，对那的地形颇为熟悉。

　　皇帝看了说：“快呈上来。”

　　底下人心惶惶，皆揣测羽檄上的内容。

　　皇帝看后面不改色，却也看不出什么。“推事乃要事，朕要与将军商议国事。”遂宣退朝于堂。

　　刚定和亲大事，不想灵州战事又起。大齐初立，不可谓不艰辛。

　　皇帝赵延一刻未延误，到文政殿假以歇息。“馥，你怎么看灵州事？你对突厥内部，应该了如指掌吧，此时突厥起兵，是否有人内应？”

　　韩馥说：“陛下，臣以为灵州还有待商榷。”

　　皇帝颇有玩味，“商榷？你倒不像是会说这话的人。”

　　韩馥摇摇头，“臣觉当日选派的灵州都督即是错。”

　　“灵州都督宇文理，过去我们在幽州分兵两路进秦山。此人领兵有才干不假，可他刚愎自用，就是对大帅，也依然趾高气扬。早时不曾显露，但年常日久，势必让两国关系走向僵化。”韩馥说。

　　皇帝叹道：“早些年就听你如此说过，可惜我没能听进去。”他稍加停顿，“可现在不是由朕忏悔之时。突厥掠夺我朝人口、钱财、牲畜，枉顾两国盟约，朕该发兵征讨，以平突厥之患。”

　　韩馥说：“陛下所言正是现下所难。”

　　皇帝笑道：“你说难处？”

　　“边地战事多，后援钱粮补给不足，士气低靡，而关中人马到边地，长途劳困，是远水解不了近渴。”

　　皇帝背过手，“你的意思，也是同政事堂一般了？”

　　韩馥道：“自周以来对突厥内行分化，我们可靠此驱虎吞狼，正所谓两虎必有一伤，我们正可坐收渔翁之利。”

　　“北方再安抚住契丹，即可成大事。”皇帝拍手叫绝。“确实是好计策。”

　　韩馥道：“可此计策有一不妥。”

　　“哪里不妥？”

　　赵延现在得对他另眼相看了，他是求策心急，所以特为虚心受教。

　　韩馥皱眉，说：“就在宇文都督身上。这人能否堪当大任，还需多方考量。”他的话里包涵着重重的疑虑。

　　皇帝的笑意忽地凝固，说：“朕也没想到此番召你回京，非得要你与朕商议突厥军情。”

　　韩馥笑道：“还要多谢圣上的保全与栽培，若不是圣上一番苦心，恐怕我韩氏一门，也不会有如今的盛景。”他一如多年前离京时露出的笑容，可当时他的微笑是伪装成若无其事的样子，且透着无限的恐惧。但现在他的笑，恬淡的，仿佛还有着高门显户的骄傲。

　　入了深秋，晨间兴起茫茫白雾。

　　她很久没看见这样的景色了。

　　身边什么人都没有，纯粹是空落落的冷宫。不过是碍于她是大齐皇后，才没有把她塞入掖庭的囚室。

　　耳畔还响起那句熟悉的：“殿下，您该吃药了。”现在连背叛自己的宫女也寻不着了。

　　曾经的皇后，现在的囚徒。

　　菀昭不愿去想过去的枕边人，她更不愿去想那些背弃她的宫人。

　　她在宫中孤立无援，既无父母兄弟扶持，又无亲信心腹相助。入宫后，宫女们虽对她毕恭毕敬，但她们如木头人，她与她们鲜少有交集。

　　而现在身边的人都消失的无影无踪了，彻彻底底的剩她一人。

　　她现在一无所有，除了每日被灌下汤药，便是缠绵病榻。

　　内侍进来，说：“殿下，您表兄已经被处决了，但陛下说，只要安分守己，您还是皇后。”他的面孔显露扭曲的、狰狞的微笑，犹如催命似的。

　　其实，这么多年来，她都是安分的，为了做位贤良淑德的妻。可是她的枕边人从未把心思放在她身上。

　　现在想这些也无用，菀昭只想知道是谁加害于他们。但她病入膏肓，连自己都顾不好。

　　“我表哥他……为什么会……？”

　　菀昭就算被病魔扼喉，也要死得明明白白。

　　“罪人韩祯犯的是谋反罪，不光如此，他还与企图谋夺皇位的乱臣贼子有来往，更是罪加一等。”

　　翌日，韫娴觉得闷闷地，便弹琵琶打消时光。

　　刚拨弦便听到宫人在门外说：“奉仪，殿下要您去承恩殿。”

　　她收了琵琶，悠然笑道：“知道了。”

　　日光下的承恩殿恢宏大气，但韫娴却觉得这里阴森可怖。

　　韫娴刚捻线，却瞟见了她的镯子，“你腕上的镯子看着像芙蓉玉，这样纯粹的颜色，宫里都找不到几件。”她只是随口一提，话里没苛责。

　　宫人道：“奴知错了。”

　　“知错？你是知错了，可那东西是从哪来的，我还不清楚。”韫娴专注于绣花。

　　她畏惧地说：“奴、奴只是一时鬼迷了心窍，顺手拿走了几案上的玉镯，奴又看旁下无人就没声张。”

　　“这么说，你是偷盗了，宫中严禁宫人藏匿贡品，那玉镯一看便是贵人珍爱的东西，倘贵人追查下来，事情败露，我可保不了你。”韫娴冷冷地说。

　　她可不愿被个宫女连累。

　　“你跟了我几个月，我虽不像其他人时常恩赏，但到底也不算差。如今你偷盗，还戴赃物招摇，是想陷害我吗？”

　　“奴不敢，奴不过是看着好看……所以，所以……”宫人依旧守口如瓶。

　　韫娴掐住她的手腕，“谁都知道，那对手镯是太子所有，他正愁找不到呢，你倒是好，自己送上门了。”

　　“奴见财起意，奴见财起意，请奉仪饶恕。”宫人跪下求饶。