一座猛犸皮帐篷内，瑟庄妮正盛情地招待来宾……这种景象在民风彪悍的凛冬之爪是很难发生的，尤其是其中一位竟然还是“阿瓦罗萨代行者”！
但事实上，这场丰盛的宴会并没有出现摩擦，因为有两件事足以冲淡血战士们与阿瓦罗萨的隔阂：
一，传闻中那批期待已久的魔法种子已经送到，凛冬之爪可以在雪地里播种，并很快收获稻谷。
二，光明之女回归了！
这对失去了熊人族同盟的凛冬之爪来说，无异于一击强心剂……不过绝大多数的血战士和狂战士们可能并不知道，光明之女已经不属于凛冬之爪了。
……
此时此刻，在一场短暂的欢迎宴会之后，猛犸皮帐篷内又陷入了短暂的沉默。
在昏黄的火光中，一群人围着一张长桌，瑟庄妮坐在主位，而孙伟和普朗克位居次席，其他人分立而坐。
至于瑟庄妮的正对面，则是略有些局促的莱茵……在凛冬之爪，光明之女的呼声已经越来越高，甚至隐隐超过了逝去的风暴之熊。
“你是想让我们不再进攻南方边境的那些村庄吗？”瑟庄妮环视众人一周，最后盯着孙伟问道。
“是的。”孙伟略有些不舒服地回答道。
事实上，他是很不习惯这种政治氛围，就像是一群高高在上的人，用简单的言语来定夺别人的利益与生死……
每一句话都需要斟酌，每一个词都需要小心翼翼。
“我可以答应你的要求……”
听到这儿，孙伟并没有高兴，因为他知道瑟庄妮必然有后话——
“但弗雷尔卓德已经建立了同盟，除了向边境扩张外，我们没有办法再维持凛冬之爪的正常生活……”
孙伟回望着瑟庄妮，“除了食物，凛冬之爪还有什么正常需求？”
“战斗。”
孙伟皱眉，而另一边，莱茵不解地问道：“为什么一定要战斗？”
“只有战斗才能磨练出最好的战士，而也只有战斗，才能不将弗雷尔卓德逆境求生的本能断送掉。”
“演习不行吗？”孙伟追问，他明白，如果要让凛冬之爪短时间内压抑住嗜血的本性，就必须找到一个合理的宣泄方式。
瑟庄妮摇了摇头，说道：“确实，没有多少人真正喜欢流血的战斗，但战斗，却绝对不能被人忘记……”
“因为只有经历过血与火，才是真正的‘男人’。”普朗克把玩着手中的火枪，不动声色地插嘴道。
“而这个道理……”普朗克抬头看了眼菲奥娜，“在爱好和平的德玛西亚同样适用。”
孙伟眉头紧皱，他知道，在符文之地的很多地方有些东西是根深蒂固的……
这里的人没有网络与手机来打发时间，就必须要有一套自己的方式来度过一生。而这样的方式一代传承一代，早已深植于心，融为本能。
……
瑟庄妮盯着皱眉的孙伟，似乎懂得他的为难，淡淡地说道：“或者，我们可以向诺克萨斯进攻。”
与此同时，菲奥娜和达克希乐神色一动，他们忽然想到：
即使弗雷尔卓德大多只是一群还未开化的野人，但如果他们能和德玛西亚一起抵抗诺克萨斯，也将是一股不容忽视的力量。
“你有什么条件？”孙伟问道。
“很简单……”瑟庄妮露出一个蓄谋已久的笑容，“诺克萨斯的战士远比德玛西亚的村民凶悍与强大，我们需要援助。”
“什么援助？”孙伟感觉自己就像是一头被牵着鼻子走的牛，只能被动地问问题。
“光明之女留下，或者……你留下。”瑟庄妮向后一靠，将后背抵在椅子上，“当然，如果你们愿意，你们都可以留在凛冬之爪，并享受最好的待遇。”
咯噔一声，孙伟推开椅子站了起来，他死死盯着瑟庄妮，一字一顿地说道：“不-可-能！”
“那我就没有办法，凛冬之爪会在夏天南下，抢夺德玛西亚的村子。”瑟庄妮耸了耸肩。
谈判在这里似乎就陷入了僵局。
孙伟目光闪烁，说实话，他完全可以不理会德玛西亚与凛冬之爪的矛盾，而且他现在已经算是挺强的，可以想去哪儿就去哪儿……
但是，德玛西亚是莱茵的国家，是他第一个来到的地方，而且，莫甘娜、达克希乐、菲奥娜……他们都绝对不会希望自己的国家遭到破坏。
……
“我……”莱茵伸了伸手想要说些什么。
但就在此时，一个粗重的声音突然打破了僵局，“为什么不来寻求我的援助呢，北地之怒，凛冬之爪的战母？”
转瞬间，所有人的目光都汇聚在普朗克身上，他露出一口黑金相间的牙，笑着说道：“条件和我曾对菲奥娜小姐允诺的一样。”
“啪”一声，普朗克将一张写好了契约的羊皮纸拍在长桌上，“我可以担当船长，从皮尔特沃夫向弗雷尔卓德运输武器。”
这样说着，普朗克特意转动了一下手中的火枪……
瑟庄妮盯着普朗克，她已经见识过那种武器的可怕性——小巧，威力十足，从某种程度而言，拥有一把火枪，普通人也可以射杀冰霜祭司。
但是，这种武器距离沃利贝尔那种天地伟力还是相差甚远……
瑟庄妮拿起桌上那张羊皮纸看了一眼，淡淡地说道：“普朗克，我会答应你的条件，但是你的援助和他们的并不能互相媲美。”
“噢？”普朗克挑眉，他推开椅子站起身来，强壮的身体遮住了火光，在猛犸皮墙上投下一大片黑影。
“凛冬之爪的战母，你是在质疑我的实力吗？”普朗克冷冷地问道。
“咯噔！”
瑟庄妮也推开椅子站起来，她盯着普朗克深邃的眼睛，“据我所知，你曾经是比尔吉沃特的海盗之王，但是，为什么现在你又不是了呢？”
普朗克沉默，瑟庄妮的这个问题似乎是刺痛了他的内心，他脸上的大胡子上下耸动，似乎是因为愤怒，也似乎是因为某些更深的、更不愿回想的原因。