果然是一片荒野。（.l.)这地方，鸟不拉屎，树不开花。他们要建的厂子，就在这一片开阔地上，现在还不成模样，据说明天来铲车，厂长也过来，现在是只能如此。

　　负责接待他们的，是一位六十来岁的老头儿，姓焦，是老板的表哥。待人热情，话也颇多。

　　”来多少人儿？“

　　”三十多个儿。”

　　”三十多个儿----，倒也好办，我这儿有几个帐篷，你们先安上，过几天，可能是明天，来砖，你们也有瓦匠，在后边这儿先盖一溜宿舍。——到时候就好了“。

　　薛福成支了帐篷刚要出去，又想起一件事来：”吃饭怎么办？“

　　”吃饭，诶呀，吃饭她也没说，菜倒是有，你们有人会做没？“

　　薛福成刚才就有些气不顺，心想:我们这老远来的，你厂长再忙，也该接一下儿。结果是，要啥啥没有，就一个老头儿，在这儿给我穷对付。行了，这我也看出来了，没把我们当回子事儿。想到这里，他冲着外边喊了一声;”连城，告诉他们一声，支扒上就得，今天在这儿睡一宿，明天咱们回家.”——一转身，出来了。

　　老焦头紧拦慢拦没拦住，只好给他的表妹打电话——再不来人家就走了，——你也是。

　　焦老头的表妹还是真有事儿。刚刚忙完，本打算明天过去，顺便订一下水泥。听说薛福成生了气，就开车来了。她的婆家是薛家洼的，也就是和薛福成同村，但是不姓薛，姓秦，属于外来户，娘家就是这里人。这些年她一直给陶瓷厂跑业务，攒了些钱，也打算开家厂子，恰好这里建开发区，由于地方偏远，优惠的条件多一些，她想着守家在地儿，总是好办事，加上这边人头儿熟，就决定在这里办厂。她是第一家，其余的都在观望，心理也是有些不安，找薛福成来，一方面是建厂，另一方面也是为了有事的时候好和他商量，加上本地的劳工贵，也就干脆在那边招工。

　　两个人一见面就都笑了起来：”薛老板人不大，脾气可挺大“。

　　”你倒是哪儿都大，就是该大的地方不大，不该大的地方挺大。“

　　”听说薛老板生气了？“

　　“那玩意儿有啥可生气的？能干就干，不能干就回家呗。”

　　“想回家呀，等着吧，坟地我都给你看好了，死了连骨灰都得埋到这儿。”

　　两个人说笑了一回，又寒暄了几句。就开车去市里了，找了个小饭店，一边吃饭，一边商量动工。这里的人还在支帐篷。

　　“看了没，还是当官儿的好，要不然怎么人都愿意当官儿呢。有人陪着，还有人请吃饭。韩六爷一边说，一边斜着眼看连城：”连城啊，看着你老丈人点儿，别飞了.”

　　”飞了也不怕，他丈母娘那儿有。”韩鹏在那边接上了茬儿。

　　大家又是一阵说笑。

　　连城不姓连，姓驰，叫驰九州，和驰四海是叔伯兄弟，今年只有十六岁，没念完初中就打工了，去年在本地一家食品厂烧锅炉，今年听说这里赚钱多，就跟来了。他和薛福成的女儿小雪是娃娃亲，他比小雪大一岁，从小就在一块儿，不经常的睡在一个被窝儿，不是他住在她家，就是她住在他家，十来岁的时候才被强制分开，但也就是不在一个被窝睡觉而已。薛家只有这么一个女儿，十分珍视，像公主一样儿**着，从来没说过重话。小雪也很懂事儿，文文静静的，什么也不用他们操心。而娃娃亲一事，说起来还有些故事。有一回薛福成愁起自己老来无依，不经意间说了一句”将来老了谁养我呀”,恰好这时连城在跟前儿，接口就说”我养你“，薛福成听了十分高兴，接着问他：“你凭什么养我啊？”

　　“他们都说了，我是你姑爷，姑爷不应该养老丈人吗？”

　　薛福成忍不住哈哈大笑，晚上的时候，就跟妻子于凤英说了，于凤英一听，也觉得好笑，但转念一想，也是件好事，连城这孩子长得不丑，也挺机灵，父母也好，都是老实人，于是和薛福成商量，决定定个娃娃亲。两个人商量好了之后，于凤英就在一次洗衣服的时候，有意无意的和连城的母亲说了，她也十分愿意，回家商量了一下，就请张炳林的爷爷做个中间人，定了娃娃亲。

　　连城的父母也是庄稼人，老实本分，但是命运不错，那些年养些羊，赶上涨价，手里有些钱，买了邻家的房子，两家合了一家，买了匹马和一驾马车。薛家原是本地的地主，游过行，陪过绑，戴过高帽儿。***倒台之后，又恢复了元气，虽说大不如前，比一般人家要好很多。加上薛福成心性聪明，借着祖辈上的一些关系，跑点儿小买，包个小工程，日子就越富裕起来。两家算得上门当户对，因为孩子都小，小雪又在念书，就先搁置着，过两年恐怕就要张罗结婚了。

　　连城对小雪，一往情深，来之前在薛家吃了最后一顿饭，问准了这里可以通电话才来。白天没有时间，每天晚上都要和小雪聊一会儿。薛家洼并不富裕，全村只有薛福成一家安了电话，连城家当然也没有，所以他的第一个愿望就是买手机，去年本来就可以买，因为心疼钱，加上没打算出门儿，也就忘了，到了这里就感到了别扭，得出去四五里地不说，还得花钱，一分钟两毛。但不管怎样，总算是安顿下来。

　　庆林、庆芳、韩山、韩鹏、张炳林和连城住在了一个帐篷，驰四海与薛福成住在门卫，其他的人挤在另外两个帐篷里。那两个帐篷大一些，也就将就着住下了。

　　晚饭之后，庆林庆芳出去闲逛，韩氏兄弟去打牌，屋里只剩下张炳林和连城。张炳林还有一个外号，叫村长，这个外号，有些原因。他的爷爷是现任的村长，从**，一直当到现在，老头儿性格耿直，敢于犯上，动荡时期，外边闹得那么凶，薛家洼没死过人，大运动也没摊上过。但也是因为这耿直，没少得罪上司，几十年来，也就是个村长，没什么升迁的机会，之所以没被撸下来，还是借了村民选举的光儿。张炳林就继承了他的这种性格，在村里为人办事，向来公道，又讲义气，虽然只有二十六岁，在人们的心目中，已经是村长的不二人选了，但是薛家洼不重读书，张炳林考上高中的时候曾经和家里闹了一阵，没有成功，只好在家务农。他平时总是钻在书堆里，就又有了瞎眼学生的外号。

　　连城倒还和他合得来，他小时候看的那些古文、名著，也都是从他这里得来的，加上这张炳林又会几下拳脚，两个人走得就愈发紧密了。这一次来，他也是听了他的劝说：咱们这个小地方能有什么出息，到外面不为了赚钱，开开眼界也好，要是能闯出去，那前途，不可限量。