说这话的是个身材消瘦的人，一脸随和敦厚，看起来人畜无害，正是八大长老之一的仁义剑客蔡权，论剑法只仅次于方东白。

　　大善明王道：“有话就说，莫说本座不给你们说话的机会。”

　　蔡权道：“本帮帮主仙逝，明王趁此机会前来，可谓胜之不武，本帮实在难以心服。”

　　八名喇嘛哈哈大笑，纷纷说道：“合全帮之力，被我师父轻易挑了，还能有什么不服的？”

　　蔡权倒是没有理会他们的讥讽，仍旧说道：“今日便与明王定下五年之约，五年之后，再来与明王较量，若是明王不敢，大可以杀了我们。”

　　大善明王明知蔡权是在出言相激，可是今天挑了整个丐帮，心情大好，丐帮如今这样了，倒也不是非要将这些叫花子赶尽杀绝，不由哈哈大笑道：“丐帮武功不怎样，这嘴皮子倒是有一手，本座就算是给你们五年，你们也不能胜过本座。”

　　蔡权笑道：“明王今日虽胜过我们这群不中用的叫花子，并不能称之为武功天下第一，当今中原武林，都以武当派张真人为武林泰山北斗，明王只有战胜张真人，才是公认得武林天下第一人。”

　　大善明王知道他话中之意是要激自己去挑战张三丰，他同样早就想和这个中原武林第一人较量一番，对于蔡权这样的机变倒是微微赞赏，大笑道：“丐帮倒也不算全是废物，至少还有个能说会道的，好，你们只要交出两个人来，本座就给你们这个机会。”

　　蔡权道：“不知道明王要我们交出什么人来？”

　　大善明王笑道：“交出你们一个叫鲁忠的，据说是你们丐帮的人，还有另一个叫萧峰的高手。”

　　群丐听了，大惑不解，萧峰的大名已经是传遍天下了，倒还说得过去，不明白鲁忠一个丐帮叛徒，竟然要大善明王亲自前来。

　　方东白道：“鲁忠乃我本帮叛徒，不知道明王为何要找他？至于另一个叫萧峰的似乎是近日名声大震那人？”

　　大善明王道：“本座门下弟子乌巴普奉命护送太师南下，在黄河遭遇一群人不自量力想要刺杀，而这个叫萧峰的人，非但用贵帮的铜锤手打伤本座弟子，还公然杀害了伯颜太师和古纳答剌王子，今日本座不才，就来领教贵帮这位叫萧峰的高手，若是不能交的话，本座就不用等五年了。”

　　他这话一说出，群丐你看看我，我看看你，认为这不可思议，“铜锤手”这门功夫，丐帮上下几乎有数万弟子会这门武功，传功长老更是知道那喇嘛的武功比自己要高一些，要是有人能够用铜锤手这个入门武功打败他的话，此人的武功，只怕已经超过了自己，甚至超过了钱帮主，而大善明王是不得二人决不罢休的，可以说丐帮如今已经到了生死存亡的关头。

　　蔡权道：“鲁忠那叛徒的下落我们一直在找，至于那个叫萧峰的，谋害我们钱帮主，是本帮的仇人，他如何学得铜锤手，恐怕是鲁忠那个叛徒所教，与本帮无关。”

　　大善明王笑道：“倒是会撇得一干二净，既然如此，告诉本座他们去到何处，就饶了你们。”

　　蔡权道：“目前已经倾尽全帮之力寻找他们，暂时还没有消息，若是找到，自当通知明王。”

　　大善明王笑道：“丐帮果然识时务，本座就在白马寺静候佳音，丐帮是否从世上除名，就得看看各位的态度了。”

　　轻轻挥手，八名弟子抬起銮轿，转身离去。

　　群丐是既喜又悲，喜的是强敌退去，悲的是五年之后该如何处置？

　　传功长老道：“蔡长老，怎能如此轻折本帮威风，向那番僧低头？”

　　吕长老道：“这次真是多亏蔡长老才令强敌退去。”

　　蔡权道：“这些都是权宜之计，非是在下得这样卑躬屈膝的做，而是这关系到本帮的兴衰存亡，若是刚才因为保全丐帮的威风，彻底激怒番僧不说，要是朝廷给丐帮扣上一顶杀害重臣的罪名，朝廷大军一到，我们丐帮将会除名，若是各位长老认为我做错了，那么甘愿领罪。”

　　这番话，令众长老和群丐哑口无言，现在他们确实无法不这样做，蔡权说完后，立即跪下，等候处置。

　　众长老上前去扶起蔡权，叹道：“蔡长老请起，一切都是为了丐帮基业。”

　　蔡权道：“眼下本帮危机四伏，咱们必须想个对策才是。”

　　方东白道：“那蕃僧的武功深不可测，我们加在一起并非他的对手，我提议咱们选出新帮主，稳定人心才是，另外则请史兄弟帮忙了。”

　　群丐都觉得有理，纷纷表示赞同。

　　传功长老道：“钱帮主遇害，只有史兄弟曾是钱帮主指定的继承人，我看还是立他为帮主为好。”

　　掌砵龙头则反对道：“此事怕是不妥，虽然史兄弟是钱帮主指定，可是他修炼降龙十八掌已经受伤，如何可以担负起重任？”

　　蔡权道：“不如效法当年郭大侠、黄帮主那样设立丐帮大会，比武选出新帮主，只是这次只能本帮中人才行，万一让邪魔外道赢了，丐帮基业不保。”

　　群丐觉得有理，八大长老商议后，决定两个月后就举行丐帮大会，另外则去请史火龙前来商议对策。

　　萧峰正盘膝坐下，准备想想如何应对眼下局面，耳中听到身后轻微脚步声，笑道：“鲁老哥，你来找我何事？”

　　鲁忠蹑手蹑脚地走过来，打了个哈哈，道：“那个，小兄弟啊，老哥哥我最近听到一些什么口诀不懂，想请你听听，指点一下老哥哥。”

　　萧峰笑道：“鲁老哥尽管说来，小弟自当全力解惑。”

　　鲁忠开口道：“人身阳气集于督脉!气入丹田，通长强，走腰俞、腰阳关、命门、悬枢，脊中中枢筋缩至阳灵台神道身柱陶道大椎、哑门、风府、脑户强间后，顶百会前顶顖会上星神庭素髎水沟兑端龈交，走手太阴肺经至中府云门、天府、侠白、尺泽、孔最、列缺、经渠至掌心。”

　　萧峰听得一愣，这是“降龙十八掌”的运劲法门，而说的是第一式“亢龙有悔”，鲁忠怎么知道的？转念一想，立即明白了，这是钱万里借鲁忠的口，要把“降龙十八掌”传给他，看来他是不会就此死心。

　　萧峰素来是光明正大，说一不二，挥手拒绝道：“鲁老哥，不必再念了，这恐怕是钱帮主的意思吧！想借你的口传授我降龙十八掌。”

　　鲁忠一脸尴尬，不知道该如何回答，他同样不想自己的好兄弟失去这个机会，只能说：“小兄弟，降龙十八掌可是武林中的绝学，机会难得，你就练吧。”

　　萧峰听了这话，并没有因此动摇，倒是引起了好奇心，当年他雁门关自尽后，恐怕丐帮两大绝技就此失传，可是听钱万里和鲁忠说起，在百年前，洪七公和郭靖师徒二人都是以“降龙十八掌”威震武林的，依他推测这掌法只怕是后来创的，就想印证一下是否真假，问道：“鲁老哥，你倒是说说那洪帮主和郭大侠的降龙十八掌是如何威震武林的？”

　　这“降龙十八掌”自萧峰从杏子林身世突变，到雁门关自尽时，急匆匆未曾找到传人，最终只有传功长老留下的两掌秘籍传下，经过十几代帮主的努力，一点一点凑齐，直到第十八代帮主洪七公时，只湊到十五掌，洪七公凭借聪明才智，创出最后的三掌，才补齐这掌法，让丐帮重振威名。

　　萧峰听完鲁忠的叙述，一切都如同他所想的，“降龙十八掌”除了前两掌之外，其余的十六掌是后人自行揣摩出来的，论威力和正宗的相差甚大。

　　从鲁忠说了洪七公补齐这门掌法来看，洪七公修炼的外家功夫，恐怕这掌法变得一味只靠刚猛强劲取胜。

　　“降龙十八掌”号称天下第一掌法，攻则威力无穷，守则密不透风，每一掌都遵循“有余不尽”的精义，蕴含刚柔相济的道理，若是一味以强力进攻，不注重防守，蓄势而发，就完全违背这套武学的本意。

　　武学曾有云：刚不可久，柔不可守，刚缺柔是浪费力气，柔缺刚是攻而不克。

　　只有刚柔并重，阴阳互济，才是武学正理，所以丐帮祖师创出这套掌法时，并不是一味刚猛，而是每一掌中都有柔劲在其中，成为一套刚柔相济的掌法。

　　这么说吧，这正宗的降龙十八掌可谓易学难精，其中就有三个境界，先得将这门掌法练到至刚至阳的极致境界后，然后阳极生阴，又化为至阴至柔，在至阴至柔的极致境界后，又将两者进行任意转换，达到刚柔相济，刚猛时无坚不摧，无固不破，阴柔时无声无息，轻柔如水。

　　这个境界也是当年洪七公提到过的“当刚则刚，当柔则柔，轻重刚柔随心所欲”的境界，也是降龙十八掌的最高境界。

　　只是这个境界，看起来容易，实则做起来却很艰难，修炼到了一个极致境界后，要想突破，即使是天资聪颖，悟性极高的人，都得讲究机缘和运气，就像常说的临门一脚，说得很轻松，但这一脚很可能走路一般简单，很可能是难于登天。

　　从丐帮历代帮主来看，除了开山祖师和第三代帮主之外，萧峰的资质悟性是最有可能达到这个境界的。

　　在百年前，大侠郭靖修炼的“降龙十八掌”就是刚柔并济的，看起来似乎达到了这个境界，实则因为郭靖并不是修炼到至刚至阳的极致境界后化为至阴至柔的，而是以道家的武学至宝《九阴真经》，将两者融合后才会如此，这一出手，看起来掌力忽吞忽吐的，令人捉摸不透，防不胜防，的确是神妙无比，只是掌法威力也相对被减少了，所以郭靖和欧阳锋的蛤蟆功这刚猛的功夫比拼时，并没有占到优势就是如此。

　　难怪当初他认为不过高明点穴功夫的一阳指会和降龙十八掌齐名，这后世所创掌法，实在是不敢恭维。

　　鲁忠看他一直在思考，不知道他想什么，就问：“小兄弟，你怎么了？”

　　萧峰摆手道：“没事，你就去告诉钱帮主，不用费事了，他要是想传武功，就传给你好了。”

　　到了傍晚，鲁忠带来饭菜前来，萧峰正好运功完毕，见到鲁忠前来，笑道：“鲁老哥，这次可不是带口诀来吧？”

　　鲁忠干笑几声，不知道怎么说，最后憋出一句：小兄弟，你练功辛苦，我来给你送饭的。”

　　放下盘子，都是一些青菜豆腐之类的，不过拿出一瓶好酒，萧峰一看，口舌生津，等不及吃饭，先一把拿过酒瓶，仰头就喝，鲁忠急道：“小兄弟，你别喝完了，给老哥哥留一点啊。”

　　萧峰这才把酒瓶交给鲁忠，伸出袖子搽搽嘴，鲁忠紧紧握住酒瓶，生怕被萧峰抢走了，萧峰哈哈大笑，道：“鲁老哥放心，小弟不喝了。”

　　鲁忠松了口气，萧峰道：“鲁老哥，不知道钱帮主的伤势怎样了？”

　　鲁忠道：“帮主他老人家得胡先生施针，身体正在逐渐好转。”

　　二人边喝酒，边谈论江湖中事，又说起这套后世掌法时，鲁忠说至少有三门武功可以媲美，便是百余年前西毒欧阳锋的“蛤蟆功”、西狂杨过的“黯然销魂掌”，金轮法王的“龙象般若功”，论其刚猛都不输给降龙十八掌。

　　这三门武功，萧峰只知道“龙象般若功”是密宗护法神功，但是极为难练，至于其他两门就没有听闻，这后世武功倒是不可小觑，有机会倒想见识一下。

　　吃完饭后，鲁忠倒在一旁就睡，萧峰继续打坐练功，到了第二天他酒瘾大发，实在忍不住，准备出谷去喝个痛快，鲁忠这次醒来，还没说话，萧峰就已经开口说道：“鲁老哥，小弟出去一趟，你好生照看钱帮主。去去便回。”

　　说完，展开轻功狂奔而去，出了谷后，直奔凤阳城中，到了城中时，已经是傍晚时分。

　　萧峰去到城中最大的临淮阁，到二楼找了个靠窗的座位坐下，要了二十斤酒，一只肥鸡，十个馒头，倒把店小二吓一跳，从来没人点二十斤酒那么多的，可是倒不好多问，酒菜呈上来，萧峰开怀畅饮，众食客无不惊讶，纷纷赞叹他好酒量。

　　忽听得脚步声踏踏而响，为首一个黄衣僧人带着几个人上楼来，他们在店小二的带领下，进了雅间。