196年6月，袁术从淮南起兵进攻徐州刘备，刘备使司马张飞镇守下邳，亲自率军进至盱眙，于淮阴一线迎战袁术大军。

　　此时曹操已完全掌控了豫州，并在许县开置屯田，在听闻戏忠身子一日不如一日已是到了难以下榻的地步后，便赶忙安顿好豫州事宜，昼夜兼程赶回濮阳看望戏忠。

　　“咳……咳，鹊儿，今早吾闻有喜鹊在院中鸣叫，想必今日定有贵人前来，赶快扶我起来拾掇拾掇准备迎接……”时值正午，戏忠却是依然虚弱的躺在榻上，边咳边对守在身边的胡鹊儿道。

　　胡鹊儿听罢有些不忍道：“哥哥莫要逞强，就算是皇帝来了，以你身子的状况也无需起身相迎……”数月来，胡鹊儿每日守在戏忠身边，见戏忠身子每况愈下，心中既是伤感又是着急，生怕戏忠有个三长两短，后于私下找过与戏忠交往密切的将领，央求他们派人出城寻找华佗神医为戏忠医治，可无奈寻了几月也是没有寻得华佗一点踪影。

　　“胡说……身为府主，既有贵人前来哪有不亲自相迎的道理……”戏忠边说边要强撑着起身，可无奈全身无力，最后只勉强上身半靠在榻上，胡鹊儿心有不忍赶忙过去将戏忠扶正，并将睡枕垫在戏忠腰后让其更舒适一些。

　　“咳……咳，哎……想必是睡的多了，竟连起身都如此废力，华神医传授的五禽戏也荒废了许久……”戏忠半靠在榻上，生怕胡鹊儿难受，只有气无力的打趣自己道。

　　胡鹊儿见戏忠虚弱如此，仿佛心头被撕裂般难受，面上却强挤出笑容轻拍戏忠后背安慰道：“哥哥一定会好起来的，到那时鹊儿陪哥哥一同练五禽戏法……”，话虽如此，可胡鹊儿渐红的眼眶却出卖了她的内心。

　　不待戏忠说话，只听外边有人大呼：“志才！志才啊！”，随后房门被人推开，两人跨槛而入，这二人正是自己主公曹操与其护卫典韦。

　　看到曹操进来，戏忠忙挣扎着要起身拜见却被曹操以双手将其按住道：“诶！你我虽为主臣，但实际上我却视你为手足，现在没有他人在场，你无需多礼，更何况你这身子也是虚弱的很，那些束缚凡人的礼节，就算了吧！”，曹操说完脱下背后大氅随意扔在一旁，自己则拉了一张凳子过来坐在榻旁。

　　胡鹊儿见此向众人行了一礼便退了出去，曹操亦命典韦出门守候。“今日院中喜鹊叫的欢，我料定有贵人前来，咳……咳，没想到竟然是主公，既然主公已回兖州，想必豫州已完全在主公掌控之内了！”戏忠道。

　　“没错，拿下豫州我本应高兴至极，可听说志才你病体渐弱，我却是如何也高兴不起来，我曹操能有今日的成就，志才你功不可没！”

　　“主公谬赞在下愧不敢当，就算没有在下，以荀彧、程昱等人之智，一样可为主公实现今日成就。主公今日前来恐怕不单单是看望在下吧？可是有要事与在下商讨？”戏忠面色惨白笑着问曹操道。

　　“哈哈……还真是瞒不过你，若你不在，我还真不知道与谁去商议诸多要事，那我就直说了，年初时我曾派曹洪前往河东迎接天子，却被董承与袁术所阻，那之后我便以为此事再无希望。可前段时日天子回到洛阳之后，天子身边的议郎董昭突然密信于我，欲请我前往洛阳匡扶天子，你意如何？”。

　　“嗯……”戏忠听罢慢慢合上了双眼，半晌后睁开双眼坚定的对曹操道：“去是一定要去的，但洛阳现在形势错综复杂，若是稍有不慎，恐怕又会惹起战端！在下建议主公将天子从洛阳接回许县，将许县立为新都，在那里奉养天子！”。

　　“你也说现在洛阳形势复杂，恐怕天子身边的人不会轻易让我将天子带离洛阳。”

　　“现在洛阳能对主公造成威胁的只有杨奉，主公需从现在开始不断书信于杨奉，赞其护卫天子之功，且赠以厚礼，待主公到达洛阳后，杨奉必会亲近主公，主公再以洛阳缺粮为由，而许县正实施屯田之策粮食丰足，将圣驾移至许县，杨奉勇猛却少智，一定不会怀疑主公，待天子到了许县，杨奉便不足为虑。咳……咳……”。

　　“嗯，计是好计，可为何是许县而不是其他郡县？”

　　“这其中原因有八，还请主公耐心听我说来，其一，许县属豫州，豫州黄巾已被主公平定，吕布也被赶到了徐州，许县在主公势力范围内，天子须在主公控制的地方才可放心。其二，许县位置得天独厚，其三面环山，只有东面是开阔平地，而许县北有袁绍，东南有袁术，南与西南则是刘表与张绣，东面是刘备与吕布，主公可以此形胜之地与其他诸侯争雄！其三，洛阳距离袁绍更近，袁绍现实力在主公之上，若袁绍看到天子给主公带来的好处，定会派兵强夺，所以主公现需避开袁绍锋芒。其四，洛阳周边危机四伏，虽李傕与郭汜二人相攻，但其实力尚存，且洛阳周围尚有黄巾余孽为祸，若仍以洛阳为都实在不智。其五，当年董卓迁都长安时曾放火焚毁洛阳，以致洛阳现在还未修复，短期内也难以修复，不如另寻新都。其六，洛阳虽不能成为都城，但它在天下士人及忠于汉室之人的眼中地位依然尊崇，若主公将新都定在兖州，难免会让天下人浮想联翩甚至对主公口诛笔伐，而许县是主公新得，又在洛阳与兖州之间偏向洛阳，如此天下人与主公都可接受。其七，洛阳一带久经战火，早已民困地乏，粮草难以供应，而许县一带粮食丰足，可供不时之需。其八，许县旁的颍川郡乃是天杰地灵人才辈出之地，定都于此有天子与汉室的大旗在，便于主公招揽可用之人。”

　　“你若不说，我还真没想到定都许县竟有如此多的好处！”。

　　“不过是些许浅薄之见，文若与仲德也应会如此劝说主公的……咳……咳”。

　　“哎，你身子如此还要为我出谋划策，实在让我于心不忍呐！”

　　“身为臣子，即使在死前的一刻能为主公效力也属莫大的荣耀，主公莫要多虑。对了，还有一事在下要问主公。”

　　“何事？你且说来。”

　　“若刘备前来相投，主公会如何处置他？”戏忠正色道。

　　“刘备现拥徐州，岂会投靠于我？”

　　“主公先答我所问，我再告诉主公缘由！”

　　“此人素以仁德闻名于世，笼络人心手段远胜其他诸侯，若让他做大将来对我必是一大威胁，倘若此人投靠于我，当是不问缘由立即将此人斩杀！”。

　　“错！主公不但不能杀他，还要厚待于他！”

　　“这是为何？”曹操惊道。

　　“正如主公所知，刘备仁德之名天下皆知，若起前来相投主公却斩了他，不但会令天下人认为主公妒贤嫉能毫无仁德，那些本欲前来投效主公之人也会止步，而且刘备常以汉室之后自居，若他此言是真，那忠于汉室之人恐怕皆不会与主公为伍。况且刘备目前对主公尚有大用，主公可令其屯兵徐州以防吕布，令二人相攻互相削弱实力防止一家独大，待主公稳定天子后再回身处置。总而言之，现在主公羽翼未丰实力还未问鼎，斩杀刘备实乃不智。”

　　“原来如此，那刘备为何会来投我？”

　　“主公可知刘备现在与何人争斗？”

　　“袁术！”

　　“没错，不过那只是他正面的敌人！”

　　“你的意思是他背后也有敌人？莫非是……”曹操忽然想到了一个人。

　　“没错！如主公所想，那人正是吕布吕奉先！”

　　“嗯，陈宫与吕布这二人倒是最擅长趁虚而入，可刘备不至于傻到对他毫无防备吧？”。

　　“刘备倒是想有所防备，只是他用来防备吕布的人……却是他那直言口快的义弟张飞……”

　　“哈哈……原来是这样，我若是吕布也不会放过这么好的机会！”

　　“咳……咳，主公能想通便好！”

　　“呼……今日当真是不虚此行，若没有志才你，我还不知道到时自己会作出什么样的决定。现在最令我担忧的还是你的身子，我听闻你那妹妹胡鹊儿到处为你寻找华佗也没有寻到踪影，过段时日我若能将天子迎到许县，短期内定再难抽身回来，我会派人前来将你也接到许昌，为你找来天下名医为你医治，也方便我随时来看望你，你意如何？”。

　　“一切敬听主公安排！”

　　八月，曹操带兵入洛阳见献帝，依戏忠之计，令杨奉戒心降低，随后建议将献帝迎至许县，杨奉果然中计，待曹操将献帝带出洛阳，杨奉获悉真情起兵阻截时为时已晚，当年八月，曹操终于成功将献帝迎至许县，九月，献帝封曹操为大将军、武平侯。十月，曹操出兵征讨杨奉，杨奉兵败南逃，自此曹操彻底巩固了挟天子以令诸侯的优势。

　　袁绍得知后，派遣使者觐见献帝，请求献帝将都城改至冀州邺城，以便自己控制朝政，被曹操拒绝。随后献帝拜袁绍为司空，袁绍耻于自己位在曹操之下不肯接受，因袁绍实力雄厚，曹操一时不敢得罪，于是将大将军的名号让给袁绍，自己则担任司空、行车骑将军。

　　当月刘备果然如戏忠所言，被吕布趁机夺下了徐州，刘备弃妻小而逃投奔曹操，曹操亦从戏忠之言，待刘备甚厚，奏天子任刘备为豫州牧，又供其军粮增其兵士，使刘备收拢散兵屯兵小沛东击吕布。

　　待时局完全被曹操掌控在手中后，曹操便立即派人回到兖州将戏忠接到许都。