薛锦瑟的丫鬟春燕带着一脸苦恼神色从厅内出来，看到薛锦瑟和张乾等人，忙上前来见礼，然后试探着询问道：“方才大娘子说……”

　　薛锦瑟摆摆手道：“既然被她找到借口，那还有甚办法？去将我藏起来的那些为庆贺她生辰而准备的美酒都取出来罢！”

　　“婢子遵命！”春燕答应一声匆匆而去。

　　薛锦瑟有些羞赧地对张乾三人道：“三位见笑了，我大姐瑶台平生最好饮酒，又常在酒后失态，因此平日大家都约束着不许她沾酒。”

　　说罢她引着四人到了厅内，向着上首坐着的一个女子道：“大姐，客人到了。”

　　张乾向上望去，却见往日薛锦瑟坐的主位上换了一个穿着素色宫装的女子，望之似三十许人，云鬟雾鬓胜似堆鸦，凤目含威隐而不露，樱唇一点如同点朱砂，娇躯丰盈如峰峦起伏，那一份属于成熟女性的绝代风华，却又比薛锦瑟更胜几分。

　　这女子自然便是薛锦瑟的大姐，修为足以媲美人族元神真仙抑或妖族妖神，在龙族中跻身“龙神”级数的薛瑶台。

　　她端坐在上面，依次打量张乾等三人。

　　首先向着张乾笑道：“这位便是张一郎了罢？果然是头角峥嵘，绝非池中之物，难怪白猿尊者与阿青真人两位会对你另眼相看。”

　　看到张乾现出惊愕神色，她又笑道：“白猿尊者与我一位亲属素有交情，便是与我也可算熟识，不久前还曾见过一面，听他好生称赞了你一番。”

　　张乾急忙拱手施礼道：“那是白猿前辈错爱，却令大娘子见笑了。”

　　薛瑶台又望向知秋一叶，点头道：“昆仑门下已有多年不曾入世，你这小道士的修为倒也扎实，难怪能够代表昆仑派在尘世行走。”

　　在这位龙神的气场之下，素来放诞不羁的知秋一叶也少有的端正了神色，向上稽首道：“龙神过誉，贫道惭愧。”

　　薛瑶台最后才望向白云和尚，脸上的笑意忽地收敛起来，冷笑道：“小和尚，你既修行了‘大乘般若心经’，应该那金蝉儿那贼秃的再传弟子罢？你师父是红叶还是红莲？”

　　此言一出，厅内众人脸色都不由一变，一则是骤然听到昔年那位佛子金蝉儿之名，二则是薛瑶台对这位大德圣僧也忒不客气。

　　白云和尚面上更现出怒容，沉声道：“龙神口下留德，请勿辱及贫僧祖师！”

　　薛瑶台却是满不在乎，哂道：“辱了又怎地？在旁人眼中，他金蝉儿是功德无量的佛门圣僧，在我眼中他不过是一个害苦了我家敖琳阿姊的混蛋。便是他站在面前，我也敢骂他一千一万句‘贼秃’！”

　　白云和尚听到“敖琳”这名字时，立时便想起师父私下里说过的一件秘闻，脸上的怒色登时变成尴尬，张口结舌无言以对。

　　一旁的薛锦瑟却不大清楚当年之事，只是想着这位白云禅师既然是张乾邀来的帮手，自家大姐这般对待不免让张乾面上也不好看，忙站出来劝慰兀自气氛难平的薛瑶台：“大姐，你也说了白云禅师只是金蝉儿的隔代传人，当年便有什么事情也不该怪到他的身上。今日他是小妹的客人，咱们却不可失了礼数。”

　　薛瑶台冷哼一声不再说话，却转头看也不再看白云和尚一眼。

　　薛锦瑟又转回身来，再三向白云和尚致歉。

　　白云和尚自知在这件事情上，自家那位师祖确实理亏，做徒孙的被人恨屋及乌也是理所应当，因此脸上只是苦笑，表示自己并未放在心上。

　　知秋一叶从薛瑶台的只言片语中，隐隐约约地听出些不得了的消息，一时之间双目放光八卦之心大作。只是这位已成就龙神的大娘子面前，终究不敢造次发问。

　　张乾却从这些话中想到了当初白猿尊者交托给自己的那件事情，本能地感觉到两者之间应当有些关联。

　　此时春燕领着一列鬼仆进来，奉上许多菜肴美酒。

　　薛锦瑟急忙张罗着为各人面前的桌案上布置好酒食，然后举杯向薛瑶台笑道：“大姐，这是小妹为你生辰而精酿的琼浆玉液，名字便唤作‘醉瑶台’。大姐今日喝个痛快，到生辰时却怪不得小妹拿不出贺礼。”

　　美酒当前，薛瑶台立时抛开方才的不快，举起案上的酒杯笑道：“美酒当前，自当先饮为快，那用等什么生辰？姐姐的酒量你当知晓，却要看这‘醉瑶台’是否当真醉得倒我！”

　　薛锦瑟又向三位客人致意，四人一起陪着薛瑶台同饮了一杯。

　　除了白云和尚秉持戒律，杯中盛的其实是清水。其余几人包括薛锦瑟这酿造者在内，饮下这杯“醉瑶台”后，面上俱都现出回味无穷的迷醉之态，其中有尤以薛瑶台为甚。

　　她双目微阖回味半晌，拊掌笑道：“果然好酒，确实配得上‘醉瑶台’这个名字！”

　　说罢挥退了在身边侍奉斟酒的春燕，心念微动之间，案上的酒壶悬浮在空中，自动向空了的杯中斟酒。她则不再理会旁人，酒到杯干开怀畅饮。

　　张乾和薛锦瑟却并未只顾饮酒，在席间说起了此次的事情。

　　薛锦瑟道：“有一件事情一郎或许尚不知道，当日那虚肚鬼王并未死在你的刀下，而是用了不知什么手段假死脱身，带着重伤逃回了黑山老妖处。”

　　“竟有此事？”张乾心知肚明此事根底，面上却还做出惊讶之色，随即又问道，“那虚肚鬼王图谋阿姊基业在前，如今只是伤而未死，那黑山老妖该没有对阿姊发难的道理，阿姊的‘给孤园’为何又是严阵以待的架势？”

　　薛锦瑟叹道：“世间之事，哪有许多道理好讲？结合你在金华县那边的经历，我怀疑要图谋‘给孤园’中数十万阴魂的其实是那黑山老妖，虚肚鬼王不过是他先派出来试探的一枚棋子。”

　　张乾沉吟片刻后颔首道：“这确是有极大的可能，只是那老妖图谋金华是为了血祭化形，图谋给孤园的背后又藏着什么目的，一时却无从捉摸……”