想起曾经的自己。
陆离双眼迷离，视线飘忽。
年幼时父亲因病去世，母亲一手将自己带大。
幼小的自己不懂得母亲难处，到处惹是生非，在学校不好好念书，更是多次在母亲面前提自己是“野种”。
等年龄大点，理解母亲的难处时，又被工作和应酬牵扯，脱不开身。
好不容易进入全球顶尖的深蓝生物科技公司，工资高了，积蓄多了，生活好了，自己却醉心离经叛道的研究。
直到实验室爆炸，成为瓶中小人。
回过头这才发现，原来曾经那么多的机会摆在那里，自己却从没有主动联系过母亲，喊上一声妈妈。
想着想着......
陆离忽然双目朦胧，他多想再次吃到母亲煨的鸡汤，吃孩提时代因为没钱天天喊着厌烦的辣子夹馍。
可时光一去不复返，前尘旧事，就像这被斑驳烧瓶壁阻断的自由一样，皆化作漫天飞尘。
陆离紧闭双眸，克制眼角的温润从透明的脸颊滑落。
他握紧双手，再次用清晰的誓言告诉自己。
必须！找到回家的路！
“烧瓶先生？”
“烧瓶先生？”
克劳德的喊声将陆离拉回现实。
他揉了揉眼角，发现少年恢复平静，便抖动精神丝线。
“哦，克劳德，你接着说！”
少年抚平略显凌乱的缠绕绷带，思索说道。
“折算下来，我现在有2219个铜便士，距离赎回妮可的30金磅，还差781个。”
“以敲窗人平均每天10个铜便士左右的收入，至少需要三个月！”
克劳德说道这里，棕色眼眸中似乎下了很大决心。
“我可以两天吃4便士的面包，这样平均每两天就有将近15个铜便士。”
“只是就算这样，也最少需要好几周时间......”
“克劳德等不起了......”
4便士的面包陆离知道，就是梅思林太太面包房里最便宜的面包棍。
那种大约120克左右一根的黑面包棍，对于一个正长身体的少年来讲，只能说杯水车薪。
如果一天只吃两根黑面包棍，陆离怕少年还没等救出妮可，自己就先倒下了。
大脑快速转动。
一个个赚钱的想法从脑海中闪烁，又转瞬被否定。
陆离嘴角发苦，自嘲吐槽...若是自己真有商业头脑，也不至于年近三巡，还在为别人打工。
他搓了搓掌心，猛然看见吊床下散碎的贝类外壳。
一个谨慎的构思萌生。
既然克劳德敲窗人的工作只在早晨，那他可以教导少年制作一些手工艺品在外出售。
这样既可以最短时间筹到钱财，又不至于自己被发现。
说干就干，陆离向少年询问了手工艺品的市场。
根据少年观察，手工艺品在东区并没有市场，毕竟码头工人聚集的地方，连温饱都解决不了的人，不可能让他们为了艺术买单。
西区上层阶级、中产阶级聚集的区域，倒是可以销售出去。
不过陆离所想的在西区摆地摊的主意，被少年拒绝了，倒不是怕丢人，而是西尔维拉街的警察们，对于没有正经店铺的经营者，从来都是驱逐和拘留的态度。
不过可以将手工品卖给东区的商铺，只是价格上，会降低不少。
有了思路和材料。
剩下的事情就变得简单起来。
作为拥有良好科学思维的瓶中小人，陆离先是大致浏览贝类外壳的材料匹配程度。
然后在脑中将需要制作的零件图纸一一罗列。
接下来，就是最关键一步。
对贝壳材料进行打磨。
由于少年没有工具，只能向尼尔伸手求援，所以打磨的事情被安排在明天。
克劳德也正好要去克罗索教堂见尼尔，向他报平安。
便匆匆披上外套斗篷，卷起上午遗留的棕皮纸袋离开小屋。
......
来到克罗索教堂。
克劳德碰巧撞见塞壬教士与一位金发风衣女士密谈。
他站在远处，乖巧的鞠躬问安。
引来塞壬教士嘴角温和的点头回应。
望着少年斗篷下略显蹒跚的背影，凡妮莎平直的眉头略微弯曲。
“他是谁？”
“一个孤儿，被教堂的敲钟人暂为照护。”
“残留的灵性...”
凡妮莎琥视线落向远处，珀色的眼眸变得深邃，从少年出现的瞬间，她似乎嗅到了一丝丝虚无、即将消散的灵性。
作为加勒王国蔷薇秩序团中级执事，她敏锐的分析。
若不是有掌握真实炼金术的人，在少年身上动了手脚，那就说明离去的少年是一个精神天生强大的好苗子。
而这种天生灵性散发出躯体的人，是教会和国家权力机关争相吸纳的人才。
如果没有这些繁杂的任务，说不定我将他收入门下，会变成教导学徒的教师......
记住克劳德的样貌。
凡妮莎收回视线，琥珀色的瞳孔里，灵性快速消散撤离，她皱了皱白皙的鼻翼，看向略有所思的塞壬教士。
塞壬被打断，略微紧张口吃道。
“您...您说...什么？”
“没什么！”
凡妮莎恢复庄重严肃，美丽、白皙的面庞上没有任何表情。
她冷峻的转身，将盾形银牌抛在空中。
“拿着这个，告诉西尔维拉警察局，近期我要检查案宗！”
塞壬接过银牌，视线略过盾形中央凹凸起伏的蔷薇标致，嘴角一阵发苦。
兰斯顿还拜托他给上面那位大人说点好话，让那位大人少生点事。
他还没来得及向对凡妮莎执事开口，没想到这烫手的山芋又回到自己身上。
他苦笑无奈，应了声是。
对着远去的靓丽身影微微欠身。
.............
教堂后院。
敲钟人房间。
克劳德见到尼尔时，老尼尔还是一贯臭脾气。
拎着瓶薄荷朗姆酒咕嘟咕嘟大口吞咽。
克劳德将盖尔出现殴打他，以及警局方面的处理结果告诉老尼尔。
尼尔眼睛微眯，骇人、惊悚的竖形伤疤随着牙齿摩擦，来回耸动。
“就14天？”
尼尔语气轻蔑，嘲讽气息十足。
克劳德充耳不闻，点头肯定。
“呵，还以为加勒政府新政这么多年，有很大起色，到头来还不是跟布伊诺一个鸟样子！”
克劳德听不懂尼尔的讽刺，在他看来，自己能拥有14天的喘息机会，都是奥斯维德这样为他说好话的警官作出的努力。
对于那个温和的年轻警官，他心中充满感激。
尼尔瞥了眼少年表情，嘴角的嘲讽更加浓郁。
他拎起酒瓶，吞了一大口朗姆酒，喉头攒动。
等酒气全部下肚，他摇晃着脑袋，视线落在教堂正厅顶端赤色方尖石，漫不经心的开口。
“赎妮可的钱够吗？”
“不...不是太够，不过也就这几周了！”
克劳德语气自信，心中浮现烧瓶先生那透明，充满自信的动作。
他笑着说道。
“两周之内，应该能凑齐！”
“赎回妮可之后，我会带着姐姐...离开索西利亚斯，前往加勒或者布伊诺。”
“尼尔叔叔...”
老尼尔瞧见少年浑身洋溢自信阳光的气息，平静的嘴角挂上笑容，旋即又装作不耐烦的样子挥手。
“行了，到时候带着你姐姐赶紧滚！”
“少给我添乱！”
“少了敲窗人的收入......害的老子只能喝劣质朗姆...”
克劳德看到眼前男人装出不耐烦态度，也不点破，乖巧答应后，向敲钟人借打磨工具。
将装有锉刀、磨石的布袋扔在少年手中，老尼尔将克劳德推出小屋。
“滚吧！”
“早点结束，早点滚出这个烂地方！”
克劳德压抑着笑意，掀起破旧帽檐，向关闭的木门挥手。
转身离开。
尼尔回到床上。
扯过被子一把盖在身上。
昏暗房间里，他略显恐怖的笑声，带着低语，化作鼾声。
“老约翰。”
“你儿子长大了！哈哈哈！”