尼尔闻声回头，直视克劳德愤怒目光，发现对方的注意力全然落在自己身前两只紧握的手掌。
这才醒悟少年愤怒来源自误会。
“克劳德，不是你想象的那样...”
快速缩回手掌，尼尔干涩辩解，却发觉克劳德眼中的怒意没有丝毫减弱，反而因为自己下意识辩解，变得更加浓郁。
这位常年摆着扑克臭脸的敲钟人，望见少年愤怒目光，脸上终于还是浮现出慌乱表情。
弗朗克见此，心中喜悦更上一层，装出一副无辜模样，手指向壁炉中还未燃尽的“契约”残骸将气氛打断。
“我和你的尼尔叔叔已经商量好了，小克劳德。”
“妮可女士现在自由了！”
弗朗克特地加重“自由”的读音，让克劳德脸上闪过一丝错愕，满腔愤怒戛然而止。
紧接着，他感受到来自心底急促地提醒。
“克劳德，别做傻事！”
“既然目的达成，赶紧撤离！”
烧瓶先生的语气为何如此焦急？
他下意识想要追问，被胸口轻微颤动打断。
他明白那是烧瓶先生用透明手掌猛烈拍打烧瓶壁传出的震颤。
“快离开！”
这一刻，理智压过愤怒，克劳德转过头，瞧见丹唇紧咬的妮可，也正对着他微微摇头。
姐姐凄然目光，让他急促的心跳变得舒缓。
棕色眼眸紧闭，克劳德大脑全是尼尔与弗朗可握手的画面。
尼尔叔叔与弗朗克在握手，尼尔叔叔真名叫阿姆斯特丹...
尼尔叔叔，真的与弗朗克是一伙的.......
他背叛我了.....
克劳德内心充满彷徨和委屈，但来自胸口烧瓶与姐姐的支持让他努力克制情绪。
棕色眼睛猛然张开，整个人表面归于平淡。
克劳德向前迈出一步，垂下头，微微欠身，顶着尼尔复杂目光，对着书桌右侧的弗朗克开口。
“弗朗克先生！”
“克劳德先走了！”
说完，他没有丝毫留恋，转身牵着妮可离开，自始至终，都未留意尼尔一眼。
弗朗克挥手示意管家法布雷不必阻拦，嘴角挂起冷笑直面敲钟人尼尔，口中却说着送别少年话语。
尼尔眉头紧皱，注视少年离开的背影，络腮胡须因面容扭曲变得更加凌乱。
他明白克劳德见到两人握手之后，少年是误会了。
但令他不解的是，明明他与少年的关系，应该不会被这些表面现象影响，但事实却是克劳德真的带着愤怒误会离开，并且自始至终从未聆听过自己任何解释。
尼尔这样考虑，瞪了弗朗克一眼，一瘸一拐向克劳德背影追去。
弗朗克见状，赶忙拦下急于追回兄妹的敲钟人，在对方愤怒与疑惑交杂的注视下说道。
“阿姆斯特丹先生。”
“我们还没对任务进行详细讨论。”
尼尔闻言眉尖挑起，“竖眼”变得深邃，他努力克制面部表情恢复平静。
“弗朗克上尉，关于任务的事，可以随时讨论。”
“我现在要离开！”
弗朗克眼神示意，管家法布雷出现在尼尔身前，背对着敲钟人，将书房红棕色木门紧闭。
“任务才是最紧要的事情！”
“我希望你能明白，阿姆斯特丹先生！”
“放走他们兄妹的前提，是完成任务！否则只要威尔兄妹还在索西利亚斯，就依旧逃不开我的掌心！”
弗朗克说完，留下呆滞矗立原地的敲窗人，径自端起书桌上的酒杯。
没有倒罗萨克红茶，而是拿起味道更加醇厚的红酒，将酒杯贴在唇边。
瘦削面容上阴翳笑容，在尼尔背后缓缓浮现。
.....................................
牵着姐姐妮可的手离开三层豪华住宅，在庄园守卫的冷淡注视下，克劳德顺利离开弗朗克庄园。
走出50米左右，克劳德突然回过身。
视野中，庄园大门缓缓关闭，心中期待的人影依旧未曾出现。
少年叹息一声，将憾然表情隐藏。
虽然姐姐同时提醒过他，要与尼尔保持距离...烧瓶先生也曾提过，尼尔不能相信。
但与落魄敲钟人相处这么久，少年却依旧记着对方的好。
他努力不让自己想起书房里两只紧握的手掌，不让自己想起姐姐身上的伤疤。
但那些日渐积累的仇恨与疑虑，就像散发寒冷的冰层，不断侵蚀着少年内心。
让他在这正午暖阳照耀下，感受不到任何温暖。
尼尔与弗朗克真的是一伙？
还是自己努力的一切，都只是他们布置的骗局？
克劳德不知道真相，也不想追寻真相。
内心的寒流冲刷，那个狰狞可怖的却内心温柔的尼尔叔叔形象，逐渐变淡。
..........................
陆离在烧瓶中坐直身体，感受灵性丝线另一边传递出的黯然情绪。
突然犹豫起来。
之前，他用灵性视野观察过尼尔，敲钟人身前黑色灵性墙壁上长满无数漆黑触手，与妮可身体中的幽黑墨爪似同一来源。
今天，当少年愤怒撞开书房大门后，陆离再次小心使用灵性视线，透过缝隙对其进行观察。
令陆离疑惑的是，这次观察中，尼尔身前原本的黑色灵性墙壁与触手全然消失，似没有丝毫痕迹存在。
在灵性视野下，本该完整的书桌内部，也犹如蠕虫侵蚀，形成一个个圆形甬道。
而在那些受侵蚀形成的甬道内，却有着大量黑色灵性残留。
原本陆离以为尼尔与弗朗克是一伙的，因为尼尔用黑色灵性墨爪控制妮可。
但今次事情，却又让他怀疑起来。
书桌内部残留的灵性，应该是尼尔造成，他为何会对书桌使用能力，或许真正目的并非是书桌，而是书桌的主人弗朗克。
但弗朗克为什么安然无恙？
陆离猜不到这中间到底发生了什么，也想象不到真实情况又是怎样一种离奇曲折。
到底尼尔真的是偏向弗朗克一方？
妮可身体里的漆黑墨爪又如何解释？
感受来自丝线另一头的伤感与黯淡，陆离谨慎的没有将猜测传递到少年心里。
没有获悉真相之前，陆离认为或许克劳德与神秘敲窗人拉开距离更为妥当。
兄妹二人穿过皇家大道，来到西尔维斯大街。
克劳德心情复杂，无心交谈。
妮可忧心弟弟情况，也仅是静悄悄跟随在少年身后。
熙攘的大街上，就这样出现了一对沉默的兄妹，混迹在人群之中。
....................
弗朗克庄园。
弗朗克拖延敲窗人时间，让对方无暇解释。
许久之后，这才对其放行。
目送尼尔离开庄园大门，弗朗克招呼管家法布雷来到书桌前。
管家望着弗朗克掩饰不住的欣喜，他伸出带有白丝手套的手掌，为老爷倒满酒，问道。
“弗朗克老爷，那位...怎么样？”
怎么样？
弗朗克面皮抖动，嘴角翘起，将书桌的抽屉全部拉开。
随着抽屉拉开，无数个拇指粗细的圆形孔径，在书桌内部交错纵横。
法布雷撑着三角眼，摘下手套，手指在木板孔径上划过，光滑的切面上没有一丝木屑。
那些孔径好似亘古长存。
他下意识的吞了口唾沫。
“这些...全是阿姆斯特丹所为？”
弗朗克将管家小心翼翼表情一览无余，他用略带嘲讽与余悸的口吻说道。
“超凡的力量...确实强大！”
“但那又如何！”
“一切都处在我的掌控中！”