“女神赐予的寒冰血脉不仅是一份荣耀，更是一份使命，通过寒冰血脉，若曼诺夫家族才能凝聚民心，为女神献祭更加虔诚的信仰。尤其是在当下女神沉睡的时刻，更多的血脉拥有者能够为女神奉献更多的锚。”

　　“因此无论是谁，只要他拥有寒冰血脉，能够为复兴帝国做出贡献，为北境带来真正的和平，我认为他就可以代表若曼诺夫家族。也理应得到各位同等的帮助和支援。选择帮助哪一位若曼诺夫家族的后裔并非是一个值得纠结的问题，您说呢，斯坦德维大人？”对于蛇形黑影提出的问题，凯瑟琳并不慌张，她按照之前和熊妈妈商量好的预案平静阐述了自己的观点。

　　听到凯瑟琳的反问，蛇形黑影发出一连串低沉笑声：“我很认同你的想法，而且我认为受帮助的人不不应该局限于拥有寒冰血脉的若曼诺夫家族。考虑到现今的局势，任何能够为北境带来和平的人都应该享有同等的殊荣和支持。北境渴望一位能够拯救他的英雄，而女神也确实需要一位新的护锚者…”

　　听到这里，凯瑟琳心中一沉，还未等她说话，卡巴耶娃率先道：“是否需要新的护锚者只能由女神来决定，这并不是一个可以短时间内决定的问题，我认为当下应该优先履行的是我们和若曼诺夫家族签订的盟约。”

　　此时一直沉默的抽象狼形黑影忽然开口道：“这并不矛盾，卡巴耶娃，不要忘了，作为半神，我们最根本的职责是替女神看顾好北境，只有北境恢复了和平，女神才能获得源源不断的信仰。当初我们遵循女神的神谕和霜夜先王签订神圣的盟约，正是希望若曼诺夫家族能够作为护锚者带领大家驱逐入侵者，恢复北境的和平。”

　　说到这里，庞大的狼形黑影透过巨柱表面的冰晶低头看向凯瑟琳，缓缓道：“霜夜帝国崩塌之后，我们也曾遵循盟约给予若曼诺夫家族成员一定的支持，可是迄今为止，霜夜后裔不要说恢复北境的安宁，哪怕是昔日帝国的领土也没有完全收复，一些若曼诺夫家族的成员不仅没有履行自身神圣的职责，甚至背叛盟约投靠了入侵者，若非如此，迈阿密莱又怎么会被入侵者捕杀？更加悲哀的是这些背叛者依靠入侵者的支持反而逃避了盟约的惩罚。”

　　说到这里，冰晶巨柱内的狼形黑影陡然扩张至极限，仿佛下一刻黑影就要从冰面中走出来，他盯着脸色苍白的凯瑟琳，说道：“若曼诺夫家族的长女，我承认你的确拥有最为纯净的寒冰血脉，可是你如何保证你一定可以收复北境？相比于目前你那控制着帝国五分之二行省的叔叔和其他几位候选人，我并未看到你的贡献或能力。”

　　“退一步讲，就算你拥有对抗入侵者的实力，你怎么保证对北境的忠诚？以及，收复失地后你又该如何处理与其他若曼诺夫家族成员的关系？像你的叔叔那样再发动一场清洗异己的内战吗？”

　　连续的发问令凯瑟琳脸色苍白，她张了张嘴，想要解释，却不知如何说起，片刻的沉默中，分叉鹿角符文下的优雅颀长黑影忽然开口，声音中透着特有的温柔和沉稳：“我相信这孩子，我了解她的过去并且我也认为她能够为北境带来和平，我的智慧和经验也告诉我，她是值得我们信赖的护锚者。”

　　“可我不相信人心。“狼形黑影说道。

　　鹿形黑影没有回应，它只是微微转动脖颈，看向巨柱下的凯瑟琳：“欢迎你回来，凯瑟琳。”

　　尽管黑影只是神力的投影，凯瑟琳仍然能够感受到鹿形黑影饱含信任和期许的温柔目光，她的眼中悄然泛起水雾，凯瑟琳深吸一口气，努力维持平静的声线道：“玛里恩大人…”

　　鹿形黑影望着凯瑟琳，轻声道：“一支林妖军团会在稍后赶往你所在的位置，银霜森林目前只能抽出这些人手，不要嫌少，孩子。”

　　鹿形黑影话音未落，大厅内顿时又起了一阵骚动，其他小型冰柱内的黑影纷纷看向凯瑟琳，目光中充满了嫉妒和羡慕。

　　“感谢您，玛里恩大人。”凯瑟琳抑制住心中的激动，恭敬行礼道。

　　“棘霜部落，愿意听从您的调遣…”

　　“原霜夜帝国贝尔斯地行龙军团第四大队残部向您报道，殿下，您终于回来了！”

　　“霸爪熊怪氏族向您致敬，请允许我们加入您的麾下…”

　　随着半神之一的玛里恩表态支持，在其周围小型冰柱内的其他黑影也纷纷表示支持，这其中大部分都是信仰或者托庇于玛里恩的各个种族或者人类势力。

　　当然也有一些来自于霜夜帝国的反抗军残部，最后则是归属于卡巴耶娃的熊怪、雪人、北极熊等种族。

　　一时之间，冰晶大厅内的气氛变得喧闹热烈，然而此时蛇形黑影忽然开口道：“诸位，难道你们忘了血风暴行动了吗？”

　　蛇形黑影一开口，大厅内的温度顿时下降了一些，原本喧闹的声音也纷纷消失，此时卡巴耶娃看向狼形黑影，表情凝重：“你们还没有放弃那个计划？”

　　狼形黑影沉默不语，只是看向铭刻着弯曲獠牙的冰晶巨柱，卡巴耶娃见状转身看向冰晶巨柱内投射的仿佛在沉睡的巨大野猪形黑影。

　　仿佛察觉到众人的目光，猪形黑影缓缓站起，声音浑厚道：“斯坦德维有一点说得没错，现如今的北境确实需要一位英雄来拯救它。既然现任的护锚者家族无法驱逐入侵者，那就让北境的子民亲手夺回属于我们自己的家园。”

　　野猪形黑影看着巨熊，缓缓道：“半月后，在维库高原以西的丘陵地带，西北诸国将会集结起十万精锐大军趁着冰风暴的掩护发动进攻，目标是彻底清除入侵者在西部丘陵的所有势力。”

　　“你疯了吗？！”卡巴耶娃怒吼一声，大厅内顿时响起滚滚惊雷，卡巴耶娃踏前一步，几乎踏碎了地面的冰晶，她质问道：“就算西部丘陵的入侵者不如霜夜帝国境内的查罗曼强大，那也依旧是来自伊甸园的高魔入侵者，单是平均超凡实力我们就和他们相差一个阶位，更不要提入侵者的魔法舰队和奥术师军团，不要以为冰风暴领域是万能的！贸然发动决战只会白白损失西部丘陵诸多的宝贵力量！”

　　野猪形黑影同样弓起了背部，周身的尖锐刚鬃如利箭般层层耸立，他说道：“不然呢，像你一样龟缩在地下的洞穴瑟瑟发抖，祈求那些入侵者放过你的子民？”

　　“我受够了你的鲁莽和傲慢，乌鲁库！女神当初就应该让你溺死在冰洋里，也好过让一个灌了水的蠢货在这里大放厥词！”卡巴耶娃下颔绷起，双瞳逐渐变得通红。

　　够了！这里不是你们相互指责的地方！”眼看着冲突有进一步升级的趋势，狼形黑影怒斥一声，制止了两名半神的相互攻讦，他叹息一声，对卡巴耶娃道：“北境已经不能再失败了，无论如何，我们都需要一场对抗入侵者的胜利，人民需要希望……”

　　卡巴耶娃嘴唇动了动，终究没有出声，此时狼形黑影环视大厅一周，朗声道：“表决吧，愿意支持凯瑟琳·亚历山德罗娃·叶卡捷琳娜的，点亮你们冰柱前的符文，希望参加血风暴行动的，现在就可以离开了。之前的计划保持不变，各位如期到达指定地点即可。”

　　狼形黑影说完，野猪黑影乌鲁库同样环顾了大厅一圈，说道：“无论成功与否，贝鲁奇王国和钢鬃部落都会在这场战役中身先士卒。愿意和入侵者血战到底的勇士们，我在西部丘陵等候你们的到来。”

　　乌鲁库说完，冰晶巨柱上的符文骤然黯淡下来，庞大的黑影也瞬间消失不见，竟然是径自离开了。

　　看到信仰的半神已经离开，周围冰晶尖柱内的乌鲁库族裔和西部诸国等势力代表的黑影也纷纷消失离开了冰晶大厅，此时蛇形黑影斯坦德维轻笑道：“虽然我也很想提供一些帮助，但嚎哭峡湾最近的局势并不乐观，因此很抱歉不能支持你了，小凯瑟琳。”

　　斯坦德维说罢，带领着周边的族裔同样取消了魔法投影消失在大厅中。

　　接连两位半神的离去显然也给大厅中犹豫摇摆的其他黑影造成了影响，经过一番考虑，部分黑影最终选择了离开，而一些黑影则选择留了下来。

　　很快，整个冰晶大厅内只剩下差不多三分之一的冰柱还保留有黑影。此时卡巴耶娃看向狼形黑影：“芬里尔，你的决定呢？”

　　狼形黑影看了看凯瑟琳，说道：“我不会参加血风暴行动，毕竟我的职责乃是为女神看守好神国的大门。至于你，若曼诺夫家族的长女，虽然我并不认为你能够处理好霜夜帝国的糜烂局势，但作为女神最宠爱的信者，你的寒冰血脉还是能够为女神提供更加纯净的信仰的，我会提供给你一些雾行者，至于后续的支援，则要看你的表现了。”

　　卡巴耶娃闻言，眼神中闪过一丝精光，她先是看了看大厅内仍停留的黑影，在经过心中名单比照后基本确认了在场各个黑影势力的忠诚，随后她看向芬里尔道：“这个承诺太过模糊，什么样的支援对应什么样的贡献？如果我们抓到了查罗曼帝国的总督，难道你还能亲自我凯瑟琳拉雪橇不成？”

　　芬里尔奇怪地看了一眼卡巴耶娃，随后道：“若你们真能够把查罗曼帝国的总督，就算给凡人拉动雪橇又如何，这可是少数能够唤醒女神的绝佳祭品之一，可惜这终究不过是个幻想罢了……”

　　“虽然没能抓来现任的查罗曼帝国总督，不过前任倒还是抓来了，不知道你的承诺还算不算数……”卡巴耶娃右掌在地面一拍，一根冻结着人影的冰柱拔地而起，看到冰柱中冻结的约里登，正在说话的霜狼芬里尔瞪大双眼，陷入了呆滞。

　　一小段时间的沉默后芬里尔蔡结结巴巴看向凯瑟琳道：“你……你抓来了……约里登，为何不在一开始……就拿出来……”

　　卡巴耶娃好整以暇地剔了剔爪子道：“早拿出来好让那帮蠢货和心怀鬼胎的小人也享受女神的神恩吗？”

　　芬里尔闻言，默然片刻，最终只是回以一声叹息。