又是一日过去，张友在店内劈柴时，店家匆匆来到后院，挥手招呼他过去。

　　随意在衣角擦了擦手，张友矮着身子快步来到店家身旁。

　　“张友，店里来了县衙的官人，说是来寻你的，你可是犯了事！？不行的话赶紧从这后院逃了，我只说今日没见过你。”

　　看着年过五十的店家一脸忧色，尝过乡人背叛滋味的张友心头一热，笑着回道:“店家安心，许是我昨日塞的铜钱有了效用，这是来带我去见大兄的。”

　　店家听得张友如此说，心中稍安，便引着张友去到店里。

　　掀开帘布，一眼便看见两个一身蓝色吏服的官人站在门口。

　　“二位官人，这便是张友。”

　　两个官人听得店家招呼，上下打量一番，其中一人问道:“你可认识张策？”

　　张友守候多日，终于要听到事关大兄的消息，心情激荡，急忙回道:“张策是我大兄，不知我大兄现在如何了？”

　　“他既是你大兄，那你便随我们去见见他吧！”

　　二人说罢便推搡着张友出门。

　　草民与官吏，本就心中低了一截，况且他此刻急切见到自家大兄，有求于人，对二人的行径自然不敢违逆。

　　当下只好对一旁的店家深深一礼，说道:“多谢店家照拂，待张友出来，定来寻店家报答一二。”

　　说罢转身随着两个官人走了，脚步轻快，他已经有些迫不及待了。

　　食肆离县衙不远，三人不过片刻功夫便从侧门进了县衙。

　　张友知道待会儿便能见到张策，心情放松之余，便四处瞧着自己那么多日不得进的县衙。

　　一路弯弯绕绕，来到一处矮门。

　　打开矮门，一阵潮味与血腥味铺面而来，不待张友适应，便被推搡着进了矮门。

　　矮门后是一道狭长的石梯，一路往下，足有二三十级。

　　昏暗的油灯照得过道有些恍惚，三人顺着楼梯很快下到了地面。

　　打眼一扫，囚笼，枷锁，张友虽不曾来过，却也知道这里定是县衙的牢狱。

　　又走了一会儿，绕过拐角，张友随着两个官人到了一处开阔地。

　　“王哥儿，人带来了！”

　　被唤做王哥的官人，转过身来，狭长的双眼闪着凶狠，一道手指长短的刀疤从嘴角连到耳朵，犹如一条蜈蚣趴在脸上。

　　张友被这人一瞧，浑身一激灵，犹如被毒蛇盯上一般。

　　好在这人只扫了一眼，点头示意后，便挥了挥手。

　　一旁的官人会意，快步走到一旁，舀起一瓢冷水便泼在缚在刑架上的一人身上。

　　“嘶”

　　受刑之人伤口被冷水一激，立马便疼得清醒过来，倒吸着冷气。

　　“张策，抬眼看看，是谁来了。”

　　听到此话的张友，心头大震，急忙上前拨开受刑那人的乱发。

　　挺鼻细眼，正是自家的大兄张策。

　　“大兄，大兄，我是张友，我是张友啊~~~”

　　张友边说边检查着张策，看到那横七竖八的血印与淤青，不由地哽咽出声。

　　“你可知你家大兄犯了何事？”

　　一声喝问传来，张友抹了抹眼泪，恼怒地回道:“我家大兄是顶天立地的男子，熟知律法，怎会犯事？”

　　“哦？”

　　王哥儿嘬着牙花，笑着问道:“你可知道，为何过了那么多日才把你抓来？”

　　“我怎知道！”

　　“那日你大兄入了狱后，我便叫人盯着你，却发现你宁愿与人做短工，也不去拿了财货，一走了之。”

　　接着王哥儿紧紧盯着张友继续说道:“你说我该说你蠢呢，还是夸你忠心呢！又或者你大兄根本不将你当做自己人，连财货之事也不曾告知你呢！？”

　　“什么财货？你这人怎一直说些听不懂的话！”

　　王哥看着张友不似作伪，不禁有些失望。

　　“既然来了，就别走了，给他绑了，对张策用刑。”

　　王哥吩咐完毕，便有官人走上前来要绑张友，一旁还有官人正举着烙铁，要对张策用刑。

　　张友见此情景，哪里还能忍受，怒火与惊惧交织上涌，大叫一声，箭步上前，抽出前方官人腰间的佩刀。

　　一个转身将奄奄一息的张策护在身后，张友擎着佩刀，带着哭腔说道:“王哥儿，我们兄弟二人不过是流民而已，根本不知什么财货，求求你们放了我们吧！”

　　可惜那王哥儿对张友的祈求置若罔闻，反而饶有兴致地看着张友。

　　“嘿，黄六儿，你不是说等闲人近不了身吗？怎被个囚人夺了佩刀！哈哈！”

　　被唤做黄六儿的官人被同僚取笑，顿时面皮涨红，呵斥道:“贱民也敢挥刀，还不跪下受死。”

　　说罢伸手便要去捉刀。

　　张友何时见过这种场面，见人来抢，不假思索便挥刀乱砍一通。

　　那黄六儿不料张友胆敢反击，小臂处被刀刃划过，顿时一阵阵火辣辣的疼痛。

　　夺刀受辱在前，受伤吃痛在后，黄六儿顿时怒火难遏，反手便拔出了腰后的短刀。

　　“这张友已是无用了，你看着料理吧！”

　　王哥儿的一句话让黄六儿没了后顾之忧，反手握刀，合身上前。

　　事已至此，张友也被激起了凶性，对着来攻的黄六儿就是一刀捅去。

　　黄六儿料到了张友的刀势，一个侧身躲开，大步一跨，便欺到了身前，右手的短刀猛然上挥。

　　此刻张友气力用老，只能眼睁睁看着这一刀捅进衣服，划开皮肤，破入腹中，把脏器搅成一团，血流反涌，从口中喷出。

　　“噗”

　　黄六儿被张友劈头盖脸喷了一脸，杀性大发，一手夹住张友的佩刀，一手疯狂地刺入张友腹内。

　　“够了！”

　　直到王哥儿出言喝止，黄六儿才停手，对着倒在血泊中的张友啐了口唾沫。

　　刑架上的张策，见张友被刺倒在地，目眦欲裂，挣扎着嘶喊出声，气血上涌，却因身体亏虚，又晕死了过去。

　　“王哥儿，你说这兄弟二人，会不会真的不知内情？”

　　王哥儿拿眼去瞧问话之人，等到对方低下头去，才开口说道:“王成与我同宗，早年便身手了得，这张策两个也不是他对手。”

　　“十年前王成杀人后遁去了尽河上，成了江洋悍贼，做着倒卖奴隶的营生，所获银钱甚巨。”

　　“王成这些奴隶贩子为了掳人，在璟、楚两地雇人散播他国收留流民的消息，等着那些人偷渡，到时候茫茫大河上，有一个算一个，便都成了肥羊。”

　　“若不是看中这王成的身家，县衙何以出十金求一个人头。”

　　“现在王成已死，唯一有可能知晓他收纳财货之地的就是眼前的张策，事到如今，宁可信其有，不可信其无。”

　　“况且我也着人查证过，他本就是外来户，任凭我们拿捏，放手去做，也无后顾之忧。”

　　听到这儿，其中一名手下忍不住出口问道:“王哥儿，你怎么对里头这些事如此清楚？”

　　此话一出，王哥儿面色一沉，微密着眼看着这名手下。

　　众人顿时噤若寒蝉，直到有团体中那活跃气氛的人出来奉承了王哥儿一番，大家轮番跟上，室内重又充满着一片快活的气氛，如此倒显得血泊中无法瞑目的张友有点格格不入。