“你……？”

　　轮回者中，头发略微有点稀疏的壮汉，面带诧异地看向何闻笛。

　　虽然仅仅两三天以前，还在同一屋檐下住过，但他上次正式见到何闻笛，还是在十多天前。他心目中何闻笛的形象，应该是个被雷电吓慌了神，抽抽噎噎哭个不停的娇小姐。

　　那个嘛……一半是伪装，另一半，是因为上次人生里，死得确实惨了点儿，还没缓过来。

　　多亏了玉子姐跟耕太哥，还有小彩她们。

　　而如今，何闻笛已是一袭秀丽的和服，面带自信的微笑，跟主角——灶门炭治郎融洽地谈在一起，还用小锤子敲碎了一把珍贵的日轮刀。

　　——这都哪跟哪啊？！

　　何闻笛从壮汉的眼中，读到了这样的台词。

　　“Hi~老大哥，好久不见！”

　　何闻笛笑嘻嘻地，跟壮汉打了个招呼。

　　“你们认识的？”

　　炭治郎问。

　　“勉强算是……我去去就来。”

　　说着，何闻笛走近壮汉。

　　“……干得不错！”壮汉犹豫半晌，憋出这么一句话，“跟主角都处好关系啦！快快，给老哥介绍一下，咱们全指着你过关啦。”

　　何闻笛注视着他的视线突然变冷，开口。

　　“——给小方发枪了吗？”

　　“……！”

　　壮汉顿时语塞。

　　“小方”，名字不详。是委身于队伍最后方，地位也最为低下，背着一大堆行李，低垂下头的少女。

　　何闻笛这句话，就是在问壮汉：需要我的时候想起我来了，如果我还在队里，是不是也和那女孩一样待遇？

　　在壮汉想好怎么回话以前，何闻笛又补刀。

　　“杀了你们好几个人那只鬼，被我干掉了。”

　　“很遗憾，化成灰了，没有毛发皮肤当作证物。不过，村姑的长相、青脸、披头散发，爪子比狗爪子还要长，你们，应该还没忘吧？”

　　壮汉大惊失色。

　　“你骗人！”

　　“信不信由你。”

　　何闻笛扭头回去，再也不看壮汉一眼，转而跟炭治郎说话。

　　“炭治郎先生，虽然口说无凭，但那几个人，大概是你最讨厌的那种人。不用太搭理他们。”

　　炭治郎回身，用锐利的视线扫视轮回者们，冲何闻笛点点头。

　　感觉身后传来了壮汉咬牙的格格声。

　　但何闻笛才懒得管他。还没跟你们算，对玉子姐油嘴滑舌的账呢。

　　紧接着。

　　“……我是很弱的。”

　　在炭治郎诧异的视线下，何闻笛悠然地把砸碎的日轮刀清理，打包，用布条和木块裹成四把小刀的样子。

　　“在老师那边的修行很短，也没有挥刀的天赋。如果用这么长的刀子战斗，估计不是砍偏就是砸到树上，没有一下能斩中‘鬼’的吧。就算砍到了，脖子也未必会断。”

　　“可是，为什么要把它砸碎？”

　　“日轮刀只是副武器，斩杀用的。”何闻笛避开周围的视线，小声回答炭治郎。

　　“我打算用枪和陷阱把鬼击倒，再用刀割喉。这么用的话，小刀比长刀更方便，四把也能互为备份。”

　　——多留备份，跟某个慎重勇者学的。

　　——虽然从做法来说，一点都不慎重，只有奇怪这点如出一辙……

　　“嗯，我明白了。”不愧是主角，或者说，不愧是对鬼和人类能一视同仁的男人。炭治郎想了想，就接受了何闻笛的解释。

　　但他又露出愁容。“可是……”

　　何闻笛回身瞟了他一眼。

　　“为什么这么急？”炭治郎眨巴着明亮的双眼，眉头紧锁，问道，“鳞泷老师让我修行了两年，直到留不住的时候，才同意我来参加测试。连日轮刀的用法都没掌握的话，你，为什么要……”

　　——真是个爱操心的大好人啊。

　　何闻笛叹了口气，压低音量。

　　“炭治郎先生的话，我想老实说也没关系。”

　　主神手机发出危险的声响。

　　【警告！透露“空间”相关信息将招致抹杀。】

　　如此这般的念话出现在何闻笛脑海里。

　　——不会说的啦，你个中二主神给我回去。本小姐也没想被抹杀。

　　“是这样的。”

　　何闻笛望望紫藤花间透出的晴空，说道。

　　“我，没有一定要与‘鬼’战斗的理由。但是，因为某种原因，我却有‘必须通过这次测试，否则就会死’的理由。”

　　“抱歉，我知道这很含糊，但进一步的事就是禁忌了。我只能对炭治郎先生发誓，这不是谎言。”

　　“……还有其他人知道吗？”炭治郎犹豫着问道。

　　“应该是没有了。产屋敷家我不确定，其他人一定不知道。嘛，对你们而言，这也的确只是场普通的测试。我的事请别往外说，不然我会很麻烦。”

　　何闻笛认真地注视着主角明亮的双眼。

　　——少年漫的主角都不是坏人，也不是会传人秘密的蠢材。毕竟被他帮了不少，说到这种程度，应该没关系吧？

　　——毕竟，我就是嘴上没把门的。

　　何闻笛想道。

　　炭治郎沉默了一会儿。再抬起头来时，他像是刚刚想起了什么，张口。

　　“对了还没问。你叫什么名字啊？”

　　——啊，我忘了说了！

　　何闻笛苦笑，“新月……算了，请叫我的真名，何闻笛吧。有点拗口，是清国的名字，不过我并非清国人。”

　　“嗯，知道了，何小姐。”炭治郎按着自己的刀柄，又思考了一会，“既然是这样，你能和我一起行动吗？”

　　“哈啊？”

　　没想到对方会说出这种提议，何闻笛错愕了片刻。

　　——是很有炭治郎的风格没错啦！

　　——会帮助每一个他听闻过而又能够帮助的人，哪怕素昧平生。

　　——不过，我接受不了啊！

　　“你不会是认真的吧？”

　　何闻笛轻拍炭治郎的铁头，叹气，说道。

　　“我都说了，我很弱。和我一起的话，会拖累你的。”

　　“很弱是多弱？”听到何闻笛的拒绝，炭治郎并未灰心，执拗地问道。“进到林子里就会死吗？”

　　“那倒不至于。”

　　何闻笛翻个白眼，“我姑且还是做过准备的，通过也不是不可能。但是，跟不上你的行动，也帮不上忙。”

　　“那不就行了！”

　　炭治郎啪地一下攥住何闻笛的手，露出阳光明媚的笑容，“我来配合你的步调就好！咱们同心协力，通过这场测试吧！”

　　被他热切的视线注视着，何闻笛不由得别开了脸，脸颊有点发热。

　　——靠靠靠靠靠，这转折怎么回事！突然耀眼得无法直视啊！

　　——配合我的步调又是怎么回事？不是那种意思吧？肯定不是啊呸！

　　——对了，我记得，炭治郎在女粉丝里的评价，就是“小太阳”，和自走超级暖男来着……

　　——冷静点，冷静点，何闻笛达瓦西里同志。

　　“知，知道了，你说的确实很合理……”

　　何闻笛垂头说道。评估后，她觉得跟主角行动也不错。

　　——主神说的是“额外寻找的挑战不算支线”，但相对的，如果是剧情里有的，手鬼这样的敌人的话，也许就会算在支线里面。

　　——而且，和炭治郎一起行动，再怎么说也算是漫画、动画里看过的情节。虽然漫画里有时间跳跃，不确定具体的过程，但至少，也算是条明确的活路。

　　——最后，前两天已经打倒过一头鬼了，虽然是借助了主场和药物优势。何闻笛的实力，也许并没有想象中那么绝望……

　　“好吧，灶门炭治郎先生。”

　　何闻笛抬起头，“冷静沉着”地扳开了少年热乎乎的手。

　　“咦，你连我的姓也知道？”

　　“我还知道您的其中一位妹妹，叫‘什么豆子’。”

　　——说起来，“什么豆子”和“祢豆子”，在日文里是谐音吧……虽然并不是故意玩这个梗的……

　　“诶诶！”

　　“习惯就好啦，习惯就好。我思考过了，就一起行动吧，不尽感谢。不过，我有一个条件。”

　　“嗯，你说。”

　　炭治郎点头，认真地听着。

　　何闻笛抿了抿嘴唇。

　　——在轮回世界中，抱NPC的大腿，谨小慎微地避免一切危险，看起来是个好选择，其实不是。

　　——那样的话，战斗直觉就无法得到锤炼，信心也没法提升。也可能错过潜在的奖励和机会。

　　——不能老实地接受对方的保护。就算是这么耀眼的男孩子，就算是主角也不行。

　　——自己的身份，必须是“合作者”。

　　想到这儿，何闻笛拨弄着口袋里的手枪子弹，开口。

　　“……在林子里，我来打头阵。炭治郎先生请帮我殿后，如果有鬼靠得太近，就全指望你了。”

　　“行是行，但是，你看起来没学过‘呼吸法’——”

　　——连这也被看穿了吗。

　　“你教我不就行了。”何闻笛半开玩笑地说道。

　　“没问题，包在我身上！”

　　“你说真的？！”

　　——哇，意外之喜。连在这个世界的“NPC导师”也搞定了。

　　——虽然在这个时间点，炭治郎也是初学者，不知能教到什么程度？

　　“这么说吧，主动发起攻击的话，我不会输给单单的一头鬼。”

　　何闻笛扳着手指考虑。

　　“但是，被偷袭就没办法了。所以，希望把背后拜托给你。可以吗，炭治郎先生？”

　　比何闻笛强上很多，作为漫画主角的烧炭少年，并未拍着胸脯说包在他身上。

　　“我会尽全力做到。另外，我的背后也托付给你了。”

　　他神情严峻，认真地答道。

　　——喂喂，不要突然这么帅嘛。

　　——明明就是个和我同龄的小鬼。

　　——这么说来，我也是个小鬼嘛。还以为自己很成熟很大了呢。

　　何闻笛心里嘟囔着，转身，从包中掏出干粮。

　　“……要吃吗？”

　　“嗯，我拿我的跟你交换。”

　　炭治郎掏出了看起来耐保存的，干巴巴的咸鱼和青瓜寿司。与其说是寿司，倒不如说被压扁后，已经是东北大菜包的样子了。

　　何闻笛不客气地接过一个，咀嚼起来。

　　明明是咸得让人想喝水，又完全冷掉了的寿司。

　　却有种木炭一样，古朴温暖的味道。