作为撬动元素力量的核心的精神力，被罗松溪直接斫断，前一刻威势十足的火蟒，一下子崩解开来。
其实，罗松溪只需要砍一刀，砍断保罗延伸的精神力与自身的维系，就足以崩解这条火蟒。
但他偏偏砍了两刀。
而正是因为他多砍了这一刀，速度上稍稍慢了这么一丝，导致火蟒的蟒头，崩解的时候，已经离他的身体十分之近。
火蟒崩解，蟒头上的几星烈焰朝罗松溪激射过来，传奇阶法术即使崩解开来，杀伤力仍然十分惊人。
罗松溪也不是躲不开这火焰的溅射，他一扭身，几星烈焰尽数射空，只有其中的一星擦着他的左肩而过，但也没有对他形成伤害，只是烧掉了他左肩上的肩章。
几抹灰烬飘落下来，罗松溪有些奇怪地看到，灰烬中似乎夹杂着一角焦黑的纸笺。
但他没有功夫细看这纸笺从何而来，在他一扭身的功夫间，保罗已经觑到了一个空档，身边狂风拂卷，已经瞬间掠过了整个总统官邸的主厅。下一刻，他就可以撞开玄关，离开总统官邸而去。
罗松溪的实力，特别是他破解他法术的手段，也已经超乎了保罗的想象。他从罗松溪身上隐约看到了一种境界，那是他的老师辛达·斯诺都没有达到过的境界。
所以现在他只想离开总统官邸，出了这扇门之后，他仍然有与罗松溪开战的资本。
可令他意外的是，罗松溪并没有向他追来。
他身上的旋风已经摧枯拉朽地刮碎了玄关，在推门而出的前一刻，他朝着罗松溪的方向看了一眼。
罗松溪在做一个很诡异的动作：他已经收起了手里的弑君，右手虚握，握的方向，是他那条断成三段的火蟒，当中那段的位置，火焰的崩解仍然没有结束。
而他的左手，手里拿着一个东西，似乎是……心灵布偶。
心灵布偶他不可能不知道，那是巨魔一族闻名整个位面的精神控制法器。他想精神控制我？保罗心里飘过一个念头。
不，不可能，心灵布偶控制仆从的条件世人皆知，那就是必须由被控制的一方，心甘情愿地向心灵布偶献上自己的头发。
就算刚刚在交手的时候，自己不小心被罗松溪割下过一两缕头发，但是这根本没用。
在确认了罗松溪在短时间内，不可能对自己有威胁了以后，保罗放心地推开门。
一片亮光骤然照过来，他看到许多驾着魔法相机站在门口的记者，看到了无数举着标语在欢呼或者呐喊的民众，他的自信，重新回到了身上。
他甚至有余裕整理了一下自己正装的前襟。
但就在这一刻，他看到眼前浮现出一个星空般的世界。
星空中，原本有许多黯淡的光点，此刻正在逐一被点亮。而每点亮一个光点，就会有一道透明的细线，射进自己的精神世界。
细线越来越多，将他的精神世界，一片一片地束缚住，他感觉自己变成了一个提线布偶，而线的那头，牵在总统官邸内某个人的手里。
“这不可能！”他再次无声地呐喊出这句话。
“没什么不可能的。”罗松溪的声音传来。但这其实并不是真实的声音，而是心灵布偶已经彻底生效后，主人与仆从以心灵布偶为媒介，在短距离中能进行的精神交流。
“我们现在的修炼体系，碰到的最大问题，就是修炼者，往往对于一个法术、或者一个法器，都知其然而不知其所以然。”保罗听到罗松溪道。
“正如这个心灵布偶，所有人都知道，必须是有人心甘情愿向心灵布偶献上自己的头发，心灵布偶才有可能生效。但没有人明白，为什么自愿献上头发才能激活心灵布偶。”
“知道了这其中的原理，自然也就能想出，如果别人不是自愿献上头发，那还能有什么样的替代方法。”
“头发只是一个载体，自愿献上头发有用而被动被割下头发没用，是因为自愿献上的那缕头发里，会存有一小段代表自己意愿的精神力。心灵布偶正是靠这一小段精神，解析进献者的精神世界，从而对其进行控制。”
“而我刚刚之所以要将你的火蟒砍成三段，就是要截取你那道法术中，中间相对完整的那段精神力。我将你的那段精神力注入到心灵布偶中，自然就能起到控制你的作用。”
“如果真是这样的话，心灵布偶的功用，远远大于目前人们所知的价值。为什么那么多年来，从来没有人把心灵布偶能这样用？”保罗不甘地问道。
“第一，目前整个位面上，能够凭空从法术中截取下一段精神力的人，只有我。这里面又要牵涉到法术中精神力如何分布的本源规律。”
“第二，心灵布偶的发明者，巨魔始祖高文，天纵之才，他想出了如何通过一缕精神力来解构整个精神世界的方法，而他也没想到，几万年之后，心灵布偶会被用成这个样子。”
“你知道前几天我回了一次圣山，和圣山上高文留下一缕意识所形成的精神体，唔，就是始祖十二人议会，聊了一聊心灵布偶的原理。虽然始祖十二人议会被严格限定不能向世人传授功法，到聊一聊一件他们发明的、现在还在流传使用的法器，还是一点问题也没有的。”
“好了，你的困惑解答完了，心灵布偶也彻底生效了，你赶紧去做你的演说吧。”
保罗这才发现，那一片星空的世界，已经恍然消失，他仍旧停留在整理自己正装前襟的动作上面，记者和民众，已经满怀期待地看着他很久。
他无奈地张嘴，无奈地令表情变得饱满起来。
……
……
“一千多年前，我们的先祖在大陆上建立了这个国家，她从自由中孕育，并献身于一切人生来平等的理想。”
“但如今，我们即将迎来这个国家有史以来最严峻的考验，以考验我们的国家，我们这个孕育于自由并且致力于实现平等的国家，能否继续生存下去，以考验我们中的每一个人，是不是能生存下去。”
“不，这场考验，并非来自于和我们刚刚停火不久的帝国，而是来自整个位面最大的敌人，来自地底下的黑暗生物。对，黑潮再一次向我们逼近。联邦最年轻的少将，罗松溪将军，在离开联邦的这些时间里，就是为了确定这个消息的确切性。”
“是的，这个消息已经被百分之百确定，并且我们伟大的希望之神，赫尔普修斯大人，已经在海底，与黑暗生物抗争了三百年时间，才为我们赢得了能够组织起来，共同对抗黑暗生物的时间。”
“我知道，你们中的许多人，刚刚经历了巨大的家庭创痛。你们的父亲、兄弟、儿子，在与帝国的战争中奉献出了他们的生命。但我们必须在这样的悲痛之下，继续谱写新的抗争故事。”
“我们必须继承他们的精神，必须将那些奉献出生命的勇士，未完成的事业继续推进。有所不同的是，之前他们是代表联邦而战，现在，我们将不仅代表联邦，也代表全人类，代表整个提亚那位面上的所有种族而战。”
“我们必不让先烈的鲜血白流，我们要在这里下定最大的决心，我们必誓死捍卫这个伟大的国家，也必在希望之神的佑护下，令这个诞生过无数辉煌文明的位面，令我们共同的家园，永世长存。”
……
……
保罗手里托着一尊小小的希望之神雕像，雕像上流淌的信仰之力，令雕像的真实性毋庸置疑。而雕像中射出的赫尔普修斯在海底对抗黑暗生物的影响，则与保罗的演讲一起，令原本洋溢着欢庆和喧闹的总统公园，鸦雀无声。
罗松溪的授勋仪式没有如期举行，而保罗总统的演讲，成为了联邦正式动员所有人、所有资源，共同对抗黑潮的公开宣示。
民众在保罗的演讲中，被突如其来的消息所震惊。保罗的演讲中再有鼓舞的力量，也无法抹去事实本身无比沉重的压抑感。
但所有人，必须尽快知道这件事情——对于普通人来说，黑潮很遥远，没人相信自己生活的年代，能够恰好撞上这样的灾祸。但黑潮又始终在身边，在每一本历史书上，都有对以往的黑潮，极尽残酷之词的描写。
也必须让所有人知道，这一次即将到来的战争，与刚刚结束的与帝国的战争之间的差别。
这一场战争中，再也没有西星州这样的大后方可以供人躲避，再也没有举手投降，换一个政权继续生活的可能性。这是一场没有退路的战斗，所有人都必须为生存而战。
……
……
第二天，出动了报社控制的所有飞艇，将最新的一期报纸，向着所有能够抵达的角落运去。
报纸上刊有赫尔普修斯留下的影像的照片，还有一份保罗总统告全体联邦公民的公开信。
标题很长，叫做。
罗松溪与保罗相对而坐，他对保罗低声道，“我在犹豫了很久之后，才决定将联邦继续放在你的手里。但你千万记住，我划下的底线。如果你再跨过这些底线，心灵布偶会在第一时间吞噬你的意识，让你变成一个白痴。”
“但如果持正行，克制你的私欲，扮演好你应该扮演的领袖角色，说不定，你仍旧能够看到，你理想中的国度的诞生。”
“但前提是，我们能打赢这场仗。”
“所以绝对不要在打仗的时候，再动你的那些歪脑筋，哪怕你的目得，是为了取得胜利。”
保罗沉默了很久，开口问他：“那你接下去是要去哪里？”
“去帝国。三大家、矮人、资源共享联盟，都先由你组织安排。在黑潮降临之前，我必须彻底解决掉，韦斯特的问题。”
“还有，记得派人把林小曼找回来。”
罗松溪的空间盒里，躺着一角纸笺，这是他军装的肩章，被保罗法术的残焰溅到烧毁后，掉落出来的。
纸笺的大部分都被焚毁，只依稀能看到几个不连贯的单词，但他认得出，这是林小曼的字迹。
是林小曼在他的肩章底下，给他留下一份信？但上面说了什么？自己还有机会知道吗？自己还有知道的必要吗？